穆罕穆德·阿兰面色凝重，静静地伫立在甲板之上。
此刻，他心中五味杂陈，一时竟不知该作何言语。
这其中，究竟是悲痛占据上风？还是欣喜暗藏心底？
想当初，他不过是个籍籍无名的托克小贵族。
却在转瞬之间，成为苏丹之位的有力角逐者。
麾下坐拥上千兵马，更有诸多贵族拥护，这般境遇，怎不让人沉醉其中。
然而，仅仅过去短短两个月，犹如梦幻泡影，美梦瞬间破碎。
文莱苏丹宁愿割让土地，也要将他彻底镇压。
往昔的势力如过眼云烟，消散得无影无踪。
无奈之下，他只能带着家人离开文莱，乘船流亡至魏国。
未来的道路，恰似迷雾，令人迷茫。
“阿兰！”就在这时，刘远山从船舱中走出。
惬意地伸了个懒腰，而后毫不客气地拍了拍他的肩膀，说道：“放宽心，咱魏国可比文莱强上百倍！”
换做以往，这般举动堪称僭越，可如今阿兰唯有苦笑着问道：“魏王会怎样对待我呢？”
此刻的他，深感自己如同砧板上的鱼肉，任人宰割，内心满是惶恐与不安。
“定会以礼相待！”刘远山随口回应道，“宅子、钱财、地位，这些你都会拥有，这都是你应得的！”
听闻此言，阿兰陷入了沉思。
一块面积两倍于沙捞越的地域，正因他的缘故，才使得文莱如此决然地割让出去。
他暗自思忖，自己的作用，应该会得到认可吧？
下船之后，扑面而来的滚滚热浪，让他下意识地伸手遮挡眼睛。
随后，他坐上马车启程。
途中，他掀开窗帘，看到那些身着短衣、留着短发的工人们，心中不禁充满好奇：“难道就是依靠这些人打下的土地？”
“他们果然与文莱的华人有所不同！”
几百年来，有众多华人来到文莱，大多被黄氏拉拢去从事农耕，文莱的贵族们也颇为偏爱华人。
以至于文莱城不过数万人，华人数量却多达三四千。
眼前这些工人精神饱满，大多数走路时昂首挺胸，自信十足。
若不是深知其中缘由，谁能想到他们与文莱的华人同属一个族群呢？
刘远山误以为他在关注城市环境，不禁炫耀起来：“从码头到古晋这十几里的路程，都铺设了水泥，路面宽达三丈，左右两边各行其道，往来交通从未出现过堵塞——”
“你瞧瞧，那路旁的地下道，足有五六尺深，即便雨季来临，也不用担心道路被水淹。”
转眼间，他们便抵达了古晋城。
刘远山继续夸赞道：“当年拿下古晋后，魏王直接对整座城进行清理，垃圾堆积如山，足足焚烧了三天三夜……”
古晋城虽然街道狭窄，建筑陈旧，但相较于文莱，却显得更为繁华，阿兰看得目不转睛。
直至来到一处精致的别墅，经过一系列手续后，他终于见到了年轻的魏王。
听不懂的语言，繁杂的礼仪，让阿兰有些晕头转向。
直到离开后，他才从刘远山口中得知自己能得到的好处：
一套别墅，赏赐一千银龙，每月还可领取一百银龙。
这些钱财，足够他一家人在古晋过上安稳富足的生活。
只是，对于爵位一事，却只字未提。
“你觉得，这个阿兰还有利用价值吗？”
徐炜看着刘远山略显疲惫的面容，悠然问道。
“原本作用不大！”刘远山笑着回答，“但经过这次变故，反倒有了些号召力！”
“而且，文莱很多人都知晓他是前朝王室成员。”
“那就暂且养着他吧！日后还是有些用处的。”
徐炜点点头，又看向刘远山，不紧不慢地说道：“你这次的行动，助力颇大，辛苦你了！”
“为大王效力，不敢言辛苦！”
刘远山赶忙说道。
“有功必赏，这是规矩！”
徐炜站起身来，语调平稳地说：“封你为三等男，赏赐钱财一千，赐予新城宅基地两亩！”
“你自己找人去建院子吧！”
“臣叩谢大王隆恩！”刘远山立刻跪地磕头，脸上洋溢着喜悦之情。
“可是，臣所立的并非战功……”
“你的作用，胜过一万兵马！”
徐炜摆摆手，“本王亲自许诺，谁敢质疑？”
若是在魏国刚建国之时，他如此行事，或许会引发诸多麻烦。
但如今，魏军四处征战，疆土大幅拓展，他魏王的威严已然显著提升，可谓是一言九鼎。
哪怕他直接罢免曾柏及其派系，也无人敢起兵造反。
刘远山心情激动地坐下，态度愈发恭敬顺从。
“侧妃怀有身孕，这本是突如其来的喜事，却让本王意识到一件事。”
徐炜轻叹一声，而后感慨道：“我已二十二岁，虚岁二十三了，也到了该娶妻的年纪。”
“魏国，也的确应当有个王妃了！”
听闻这话，刘远山有些摸不着头脑。
娶王妃，和自己有什么关系呢？
“这段时间，我经过一番调查，觉得河仙鄚氏不错，你替我前往河仙去请婚！”
徐炜轻声说道。
这番话让刘远山一愣：“大王，鄚氏在二十多年前就已衰败，只是个地方大族，恐怕配不上魏国……”
“不，你不明白！”
徐炜摇摇头，“看待事物，不能只看表面。”
“鄚氏在河仙经营了上百年，其影响力可不是短时间内就能消除的。”
1780年，西山军起义，河仙城惨遭毁坏，总兵鄚天赐无奈自尽。
到了 1810年，阮朝建立，河仙上表称臣，正式结束了半独立的状态。
1833年，最后一代总兵鄚公材因不满越南天命帝对河仙的渗透与控制，勾结暹罗起兵造反，结果被镇压，鄚公材也惨遭杀害。
自此，河仙地区彻底并入越南，成为河仙省。
但鄚氏上百年的影响力，又怎会轻易消逝呢？
河仙地区的数十万华人及土著，依旧深受鄚氏的影响。
他一旦迎娶鄚氏女子，魏国在河仙地区的影响力必将大幅提升。
往小了说，可以吸引更多华人移民。
往大了看，则能通过鄚氏女子，让魏国的影响力渗透到河仙地区。
甚至，徐炜对河仙还拥有部分名义上的所有权。
这种名义宣称虽极其微弱，但在徐炜和魏国手中，却能被充分放大。
走一步看三步，婆罗洲已然在掌控之中，那么魏国下一步的进击方向，也该确定了。
而这些，无论是大陆的大家闺秀，还是兰芳大族，亦或者北大年的吴氏，都无法给予的。