王夫人喝令贾环出去，便对凤姐怒道：“我把家交给你来打理，如今竟出了这样的事，你虽说病了不假，但怎么连你兄弟和大观园里的事也不过问了。”
凤姐见王夫人动了气，也不敢坐着了，只得跪下道：“太太且莫急，我虽说这几日在太太这边，难免顾了这头又失了那头也是有的，但这环哥儿说的话未必就真，咱们且细细查访明白了再说，如今不要走漏了风声才是，倘或老太太知道了，却是不好。想必那智通老货也不敢欺瞒太太，恐怕是环哥儿见风就是雨也是有的。前番宝兄弟挨打，赵姨娘又背地里使绊子，太太怎么就忘了。咱们若先乱了阵脚，倒叫她们有机可趁。”
王夫人听了凤姐这话，不由得又转过心来，扶了凤姐起来道：“你且快去堵住贾环，细细查访明白了来回。我这边的事暂且撂下。”
凤姐便告辞出来，扶着小红急急过这边来。刚来至家门，便见一个小丫头子急急往里跑，凤姐发狠叫住了，打了那小丫头子几个耳刮子，怒道：“大白天的，有鬼呢，怎么越叫你越往里边跑。”
那小丫头子挨了打，大气不敢出。凤姐正要审问，只见贾琏仰着眉从屋子里出来，边走便整理衣衫，看也不看凤姐一眼，径直去了。
凤姐忙扶着小红进来，见平儿红着脸，在那整理衣服，床上凌乱不堪。凤姐立时明白，发狠打了平儿两巴掌，自己眼泪便也出来。
平儿也不敢言语，只得在一旁侍立了。凤姐便叫小红出去，方指着平儿的脸骂道：“好没脸下流东西，我才离开一会儿，你便和他干这没廉耻的勾当，你两当真一条心，真真只等我死了，你们便得了意了，作你娘的春秋大梦。”
平儿只得跪在地上哭诉道：“他强拉了我，霸王硬上弓，我哪里强得过，纵和他拼了命，也是无济于事。我的苦，却又哪里说去。”
凤姐怒道：“你倒还有理了？你是死人，不会跑吗？只怕你两海誓山盟，甜言蜜语，早密谋下了，受用得很呢。”
平儿哭了一回，赌咒发誓，凤姐只是不信，索性便叫小红进来道：“从今儿起，我这边只小红在屋里，我养不起她这养不熟的白眼狼。”又对平儿道：“你既和他穿一条裤子，索性你便离了我这里，随他去吧，省得我见了心烦，倘或再撞见你们这鸡鸣狗盗的勾当，倒叫我恶心。”
平儿见凤姐正在气头上，知道再说什么也无用，只得叩了几个头，站起身来，便出去了。
这里小红安慰了凤姐几句，凤姐不耐烦，又叫她出去。小红便出来追了平儿道：“平姐姐且在那边住几日，等奶奶醒悟过来，必定叫你回来，她也是一时气急，姐姐且担待她些吧。”
平儿抹泪道：“一起随她来了四五个，死的死，走的走，如今只剩我一个，好歹容下了这些年，鞍前马后，陪尽小心，恐也没什么好下场，偏生那位爷又是个没脸的，俗话说胳膊拧不过大腿，我又能怎么着，果真到了那么一日，我死了也就干净了。”
小红又安慰了平儿几句，两人便已来到贾琏这边，小红见他二人无话，只得回来，依旧在凤姐屋子外小心候着。
凤姐在里边歪了半日，方叹了口气道：“你去告诉贾环，叫他拿了锣鼓，把那水月庵里的风流事到处讲去，让老太太知道了，大家伙才高兴，他娘儿两也才死得快。再者，你把兴儿叫来，说我有好事给他，前番他办差办得好，我这里发得大红包，只等着他来拿呢。”
小红知道凤姐气急，说的反话，便只得在门外回道：“环哥那里我亲自去嘱咐他，必叫他守口如瓶。兴儿我立马叫小丫头子去叫去。”
凤姐道：“还是你亲自去吧，叫了别人，我也不放心，恐怕又走漏了风声，弄出什么故事来。”
小红只得答应了，急急出来，去嘱咐了贾环和赵姨娘，一番连哄带吓，果真叫两人闭了口，倒把赵姨娘惊出一身冷汗，戳着贾环的头骂，又连忙给小红赔笑。
小红这才来找兴儿，把凤姐的情形和话略说了。兴儿急得直作揖道：“好姐姐，好姑奶奶，你且说所为何事，好歹露些风来，我心里好有些准备，否则进去了，便是个死。”
小红道：“你问我，我问谁去，横竖是你替奶奶办的差。我实话告诉你吧，这事说不得，你且不要张扬，吵得众人都知道了，到时候本来没事，也叫你吵嚷得有事了。她叫你进去，是让你替她办差，如何就打你呢，顶多骂你几句，你好生听着，等气消了，事情还得由你办去不是。”
兴儿便笑道：“若是这般，倒是好，只是说了什么事没？”
小红冷笑道：“你可得寸进尺了。”
兴儿便不敢再问，只得一路心里七上八下的跟了小红进来。
凤姐少不得又责骂了一番，兴儿大气不敢出，只跪在地上磕头。
凤姐见他这般，方叫他起来。兴儿哪里敢，只跪在地上一个劲的求饶。
凤姐便道：“若不是看在你还有些惧怕的份上，一顿板子少不了你的。你且过来，我有事叫你去办。”
兴儿方笑着起来道：“多谢奶奶开恩，奴才万死不辞。”
凤姐便把水月庵里死了人的事说了，又吩咐兴儿道：“这事必然是贾芹那混账作怪，他又是那边东府里的人，你且去悄悄把他拿住了，就说太太这边都审出来了，只把太太气个半死，他若要命时，立时来见我。否则，我只和那边他主子说去。这事你不可告诉别人，若让第二人知道了，却都在你的身上，你可仔细了。”
兴儿听了凤姐这话，心里着实一惊，又转念一想，那贾芹平日里仗着手里有几个钱，从没把自己放在眼里，这回倒是要好好敲他一笔竹杠，顿时便朝凤姐千恩万谢的去了。
却说贾芹这日正自无聊，便往地藏庵里来闲逛，那圆心见贾芹又来，遂寻了个由头出去了，却吩咐了几个年轻又有些姿色的女尼来招呼贾芹。
贾芹见藕官花容月貌，虽剃了发，却别有一番看头，随即起了歹心，便吩咐人把藕官叫了过来，强令她来和自己一处吃酒。
藕官早听说了蕊官的事，便猜着是贾芹作怪，心里早记下了，只等着贾芹一来，便要为蕊官报仇，遂假装欢笑，过来贾芹这边一处坐下。
贾芹见藕官突然这般和顺，心里倒是意外，以为她屈服于自己的威势，从此便顺从了，作了自己的人也未必，当下心里好不得意，遂又叫那几个会些弹唱的女尼拿了家伙来，摆上些果子酒馔，莺歌燕舞作乐起来。
贾芹搂着藕官正自得意，心肝儿肉的叫着，便来亲藕官，藕官突然一嘴狠狠咬住贾芹的嘴唇不放，只把贾芹疼得暴跳起来，一巴掌急忙推开了，那半边嘴巴子竟被咬下一块肉来。
贾芹顿时满嘴鲜血横流，捂着嘴巴子乱哼哼，疼得死去活来，又发狠一脚踢翻了桌子，待要大骂时，那烂嘴如何动得，只指着藕官眼泪鼻涕和着血流了一身。
众人惊散，待要走时，却早被五六个小厮撞了门进来拿住，喝令不许动。
贾芹看时，却是兴儿，顿时惊得三魂七魄出窍，便知事不好，待要上来求情，一张烂嘴却又说不得话，也见不得人，只捂着嘴从喉咙里哼哼唧唧的发出些声来。
兴儿负手笑道：“哟，芹大爷这是怎么了，莫不是偷吃这庵里的水蜜桃，被好大蜜蜂儿蛰了，还有你这嘴里流出来的是什么？莫不是蜜蜂屎不是？”
众小厮听了兴儿这话，又见贾芹这般狼狈，都捂着嘴笑。兴儿又道：“你几个作死的，见芹大爷这般模样，还好意思笑，你们有没有同情心，还不快上去帮帮芹大爷，把他那狗嘴上的蜂刺拔了，难不成看着他疼死了不成。”
几个小厮便果真上来，架起贾芹，强扳开贾芹捂住嘴的手，顺手拿了一块桌子上的抹布来给贾芹擦嘴。
贾芹顿时疼得乱叫，几乎不曾昏死过去。兴儿方摆摆手，几个小厮才放开了贾芹。
贾芹哭喊着一瘫，跪在地上，直给兴儿磕头作揖而已。
兴儿顿时呵斥道：“你仗着是东府那边的人，平日家横行惯了，也有今天。你手里有了几个臭钱，便作弄得自己如同天王老子似的，把这几处尼庵都当成你的后宫了。你平日家的勾当，早有人举报了，如今弄死了人，你也敢瞒着太太奶奶，欺上瞒下。太太那边气得要不得，已经动了怒了，让我来拿你，你还不从实招来。你若老实，说不定太太心软，菩萨一样的心肠，念你也是家生的爷们，我再替你说些好话，额外开恩也是有的。你若再敢有半句谎话，皮不剥了你的，你还想活！”
贾芹听了这话，早吓得三魂七魄出窍，眼泪鼻涕又一齐出来，磕头如捣蒜，却又捂着嘴说不得话，一急，只把屎尿都吓出来了。一时间满屋子恶臭。
兴儿见这般，反到捂着口鼻笑了，令小厮到签房内找来了纸笔来，喝道：“还不快写了来，若再拖延，只把你拖去见奶奶太太罢了。”
贾芹只得颤抖着拿了纸铺在地上，踌躇着难以下笔。兴儿便道：“你只写你如何在这庵里玩弄女尼，如何弄死了那小戏子便罢，余者不可瞎说。”
贾芹又磕头如捣蒜，只把头磕得流血不止。奈何兴儿不依不饶，令小厮拖起贾芹便欲走。
贾芹哭天抢地，抱住兴儿的腿求饶。兴儿一脚踢翻贾芹，怒道：“这会子了，你还想赖不成，你求饶也没用，待去了奶奶那里，她可没这么好耐心，一顿大板子下来，保管叫你皮开肉绽，小命也没了。”
贾芹没法，只得写了，却写的是自己在庵里喝酒解乏，叫蕊官来斟酒，蕊官一时来气，冲撞了自己，自己呵斥了她几句，她竟自己撞死了。
兴儿看了贾芹所写罪状，冷笑道：“只这些？你真是不见棺材不掉泪，都这会子了，你还敢和我打马虎眼，你以为混得过去？”说着，便令小厮把贾芹架起来，拖着往外走了数步。
贾芹求饶不叠，忙又拿起纸笔，却眼骨碌直转。兴儿会意，便令小厮们把一干尼姑都赶出去，并看住不让人进来。
贾芹忙从身上摸出些碎银子来，未及开口，兴儿便一把收了，又只斜着眼冷笑。贾芹会意，只得拿起纸笔，又写了一张欠兴儿赌债二百两银子的欠据。兴儿也笑着收了，又把那贾芹的罪己口供收在怀里，笑道：“奶奶那边说了，少了这个数，是不依的。我们都知道，你领着官家的银子管理这几处尼庵，这些年你都是大爷，竟也养得肥了，如今叫你割点儿肉，却是消灾，对你只有好处呢，你别不识抬举。”兴儿说着，伸出五个手指来。
贾芹有苦说不得，只连忙点头。兴儿又笑道：“三日之内，你悄悄送来给我，别让人知道，否则，你知道的！”
兴儿捂着口鼻出来，那贾芹早一滩烂泥一般瘫软在地。兴儿才出门坎，却又转身笑道：“可别忘了我的话，你若弄得好，这里的差事说不定还是你的。”
贾芹忙又爬起来作揖，兴儿才志得意满的领着一干小厮去了。
贾芹经此一折腾，满心是恨，想拿众女尼出气，奈何浑身屎尿，众女尼早远远的躲了，藕官也早跑了，且自己嘴上的伤疼痛难忍，此时出去若遇着人却不好，只恨恨的去禅房里胡乱摸了件女尼的旧袍子换了，好不容易挨到天黑，方人不人鬼不鬼的悄悄摸了出去，到了家，见了他孤苦老娘，也说不得，只撒谎说晚间不小心跌倒把嘴脸摔破了。次日，贾芹便翻箱倒柜寻了银子和几张银票，一溜烟出去了。他老娘年迈，也管不得。
贾芹说不得狠心把银票兑了银子，心里滴着血，悄悄送了来给兴儿。
兴儿得了银子，却死活不肯交出那张供状，只推说被二奶奶收着了，叫贾芹只管回去，若今后乖巧些，便当没这码子事。贾芹没法，只得出来，心里恨得牙痒痒，待要去贾珍那里告状，却又不敢，转念一想，这兴儿原是贾琏的人，如今却暗地里跟了凤姐，这事必是瞒着贾琏，且知道凤姐正和贾琏闹得仇人似的，只要把凤姐唆使兴儿弄钱的事说给他，那贾琏是个贪财的狠主，必定叫兴儿吐了出来，说不定便真勾起贾琏的新仇旧恨，索性闹翻了，把那脸酸心硬的烈货休了也不一定，这可不是报了仇。
贾芹想到这里，索性狠心花了些银子，在那百花楼定下了一桌酒菜，又来贾府门前角落里猫着，只待贾琏出来，便好下蛊。
可巧这日贾琏从外面办事回来，刚要进门，贾芹忙出来拦住道：“侄儿给叔叔请安。”
贾琏倒吓了一跳，见是贾芹，只见他嘴上裹着一块纱布，如同猪八戒一般，便笑道：“你这是在槽里唝食吃伤着了？这会子有何事？”
贾芹便道：“叔叔说笑了，蒙叔叔看顾侄儿，只是一向少见，侄儿纵有孝心，竟也孝敬不得。今侄儿在百花楼摆了桌酒，请叔叔务必赏光，也给侄儿些天大的脸面，侄儿在那起外人面前从此腰杆子也挺得直些。”
贾琏见他说得不伦不类，又见了他这般模样，心内早猜着了几分，便道：“你如今管着那几处庵院，一般也是爷了，这会子哪里还要我给你撑腰，莫不是有什么事情才想起我来，你倒是会取巧钻营。”
贾芹忙赔笑道：“叔叔说的哪里话，侄儿是真孝顺，只是叔叔忙，竟一直没抓着机会。叔叔对侄儿的好，侄儿都记在心窝子里呢。可巧今日老天爷开恩，得见了叔叔，我这一片孝心，叔叔就领了吧。”
贾琏道：“你哪来的银子？你这孝心我却领不得。你若真有事，且说，我还有事情呢。”
贾芹作揖笑道：“说来这事却和叔叔有些关系，只这里说不得。咱们叔侄两且到那百花楼坐下慢慢说去，横竖这会子已经到了午饭时候，我那边也摆下了，不去，倒连侄儿的一片孝心都碎了。”
贾琏听了这话，恐他真有什么事情和自己说也未定，又看他这般模样，便只得随贾芹来至百花楼。
二人刚进门，那百花楼的老鸨便连忙满脸堆笑的出来迎接，浪声浪气的笑道：“今儿起来喜鹊便喳喳叫，定是有贵客临门，这不就来了，真是我们姑娘们天大的福气呢。”
贾芹道：“我订的包厢和姑娘们呢？”
老鸨忙又笑道：“芹大爷的吩咐我岂有怠慢的，早预备好了，二位爷且随我来。”
老鸨把二人领进一间叫“玩月阁”的包厢，又叫了三四位打扮得花枝招展的姑娘来，便笑着出去，随手把门关上了。
贾琏和贾芹二人喝了花酒，兴尽时方把几个姑娘撵了出去，二人又坐在残席上说话。
贾琏笑道：“好儿子，果真好孝心，从此咱们便是自己人了，你有何话便直说吧。”
贾芹道：“原本这话侄儿是不该说的，只是看着叔叔近来烦恼，所以只得斗胆说了，也是替叔叔着想。”
贾琏道：“你有何话，且直说来，别磨蹭了，我还有事呢，立马就走。”
贾芹道：“叔叔只看侄儿这样，却是拜您老跟前的小厮兴儿所赐，也可怜侄儿些吧。虽说侄儿对叔叔是一百二十分的敬爱，别说是人，就算是您老身边的一只猫儿一条狗儿，侄儿也不敢得罪，可侄儿大小也是贾家的人，那兴儿也太无法无天，做的太过分了，全不把咱们主子放在眼里，恐将来还不翻过天来。”说着便流下几滴泪来。
贾琏听了此话，又看他说得真的似的，便道：“这是怎么回事，你且说了来，我给你做主。那小王八蛋竟敢这般作耗，我怎么不知道他仗了谁的势？”
贾芹便一把鼻涕一把泪的道：“前儿水月庵里死了个不相干的小尼姑，她原是府里的戏子，那年太太施恩，准许她出家，谁知到了那里，尘心偶炽，过不得那青灯古佛的日子，一时想不开，便自寻了短见。智通那老货回过太太了，原没什么，谁知兴儿得知了，便悄悄领着叔叔手下的几个小厮来，黑白不分，便把侄儿一顿痛打，硬说是我弄死了那小戏子，还强迫我写了假供状，讹诈了侄儿五百两银子，说若不依，便要叫侄儿吃屎去。侄儿被他强不过，只得含泪写了，倾家荡产给了他银子，方捡回一条小命。如今有苦难言，有冤难伸，真比窦娥还冤些，只求叔叔给侄儿做主，主持公道，也讨回些脸面，否则，侄儿也难在人前苟活，只得死了便罢。”
贾琏怒道：“这小杂种竟背着我干这样没天理的事，我却不知，量他也没这斗大的胆，必是有人背后指使，你只说是谁指使的便罢。”
贾芹顿时跪在地上，磕头如捣蒜一般，却吱吱呜呜不敢说。贾琏发了几次狠，贾芹方瞅了四处，悄声道：“这话若说出来，一者叔叔莫生气，二者若叔叔怪罪，或者说了出去，侄儿便真的死无葬身之地了。”
贾琏骂道：“你个球囊的，这里只咱们两个人，你且说了出来，又待怎的，我且恕你便是了。”
贾芹方悄声道：“听兴儿话里话外，竟是婶子背地里做法，想用叔叔的人来办这事，若出了事，全往叔叔身上一推便完，她自己又弄了银子，可是好一个一箭双雕的计策，却只瞒着叔叔，苦了侄儿，咱们都成了她做法的冤大头。这事明里是针对侄儿，暗地里却是冲着叔叔来的。也不知婶子后面还有何阴谋诡计，此事若往小了说，只是死了一个小尼姑，若往大了说，也是一条人命，她若赖起叔叔您老来，兴儿便是把柄，说您老欲盖弥彰，什么故事她编不出来。侄儿受了些罪也没什么，只是叔叔若有些妨碍，却于您老的声誉有损，所以侄儿只照实说了来，还望叔叔恕罪。若叔叔责怪侄儿多嘴，侄儿这便死了吧”。说着又磕头不已。
贾琏听了这话，一时心内气愤，原本恨凤姐已久，此刻当真是火上浇油，却又一时分不清贾芹说的话那些是真那些是假，便发狠道：“你若说的是真，叔叔自会给你个公道，若有半句假话，你是知道的。”
贾芹又磕头如捣蒜，发誓赌咒。贾琏前儿和平儿偷欢，不想被凤姐撞见，才和凤姐大闹了一场，又有秋桐在一旁挑唆，早起了休凤姐的意，奈何寻不着休妻的借口，此番新仇旧恨燃起，便骂了一句：“这酸脸心硬的烂货，当真作死，迟早休了她！”说完起身拂袖而去，也不理贾芹。
贾芹见贾琏的怒火已燃，想必后面定有一场大闹，说不好谁死谁活，若那烈货找自己寻仇，或者贾琏寻出自己的纰漏翻过脸来，自己也是死路一条，且经过了这次，自己也难在那里立足，再不逃，后面不知还有什么火坑等着自己呢。
想到这些，贾芹索性在这百花楼里又狠狠风流了一回，至下午，回家偷偷收拾了些细软，一溜烟远远的跑了避祸去了，只留下一位孤苦老娘死活不管。
却说贾琏回至府中，便和平儿、秋桐两人说起水月庵的事，平儿只得照实说了，说实是死了个小尼姑，那边贾环赵姨娘不知怎么又牵扯在里头，还把宝玉告了，太太把宝玉叫来，狠狠训斥了一顿，说不好后面还有气生。
贾琏便道：“怎么兴儿又在里头？”
秋桐冷笑道：“还不是你那位万金大奶奶背地里捣鬼，也不知她打的什么如意算盘？”
贾琏火便上来，遂喝令小厮去把兴儿叫来。
兴儿进来，规规矩矩站着，见贾琏气色不对，早抖作一团跪了。
贾琏也不问缘由，上去劈头盖脸一顿耳刮子，又嫌手疼，遂叫兴儿自己左右开弓，打了半晌耳光，只把嘴脸打得猪八戒似的，方怒道：“你这反叛日的，竟背地里和那烂货一起来算计我，你干的好勾当。”
兴儿见状，早如实招了，便把凤姐如何密谋，密令自己去水月庵的事一五一十说了，说虽得了些银子，都上交给凤姐了。
贾琏听了，气得直冒烟，又上去狠狠踹了兴儿几脚，怒气冲冲的往凤姐这边来。
凤姐此时正在吃晚饭，见贾琏进来，一脸怒气，便也赌气坐着不动。小红忙欲上来，早被贾琏喝令出去。
凤姐冷笑道：“你这是天王老子下凡来了，好大的威风。”
贾琏气不打一处来，只骂了一句“好个黑心烂货。”便上来一脚将饭桌踢翻，正好泼了凤姐一身汤水残羹。
凤姐也气急了，上来抓着贾琏厮打。贾琏此时早对凤姐恨得入骨，哪里还有什么夫妻情分，下手便没轻重，早一巴掌打在凤姐脸上，将凤姐打翻在地，指着凤姐的脸骂道：“你这脸酸心硬两面三刀的烂货，捶死了你倒是省心，也免得你背地里捣鬼，使些黑心的害人手段。”
贾琏尚不解气，又上来踹了两脚，凤姐早疼得在地上打滚，哭得死去活来。
小红见情势不好，早飞也似的去搬救兵，领着王夫人等人过来。
贾琏见了王夫人，只得哭着跪了下去。小红忙去扶凤姐，凤姐只捂着肚子，疼得脸色都变了。
王夫人顿时眼泪便滚了下来，指着贾琏颤声儿道：“你这是要折磨死我们才罢，老爷不在家里，你们便乱世为王了，早不把我放在眼里，你这是做什么？”
贾琏对凤姐积怨多时，此时索性壮着胆把凤姐背地里唆使兴儿在水月庵里大闹，勒索钱的事都说了出来。
凤姐听了，说不得忍着疼跪在王夫人前辩解。王夫人含泪道：“你手底下这么多人，你又使他的人做什么？这原是我叫你暗暗查访，等弄明白了好打发了那些不安分的，没想到你又趁机做出这没脸的事来，还瞒着我，如今你们互相撕咬，也不知家丑不可外扬。你两也不必说了，若果真过不得，便各过各的去吧，等老爷回来，自然给你们一个决断。”
贾琏和凤姐听了这话，也不敢回嘴，只跪在地上哭泣。
王夫人便喝令贾琏回去，又命小红等人仔细照料凤姐，若真不好，便自个去请太医来看，又令众人不得将此事传到老太太那边。众人忙答应了。王夫人回去，自顾在屋子里抹泪不提。
这边贾琏出来，走时撂下狠话，说从此在这府里有我没你，有你没我，从此形同陌路，看谁先死。
凤姐躺在床上呜咽，又捂着肚子疼得不成。小红轻轻掀开凤姐的衣裳一看，肋骨上两处碗口大的淤青肿得老高，顿时也流下泪来。
凤姐强忍着疼道：“你哭哪门子丧，我还没死，只等那混账王八先死了，我才闭眼。”
小红见凤姐伤得重了，忙叫人去请了张太医来。
一时张太医进来，把了脉，开了药，又说些云山雾绕的行话，便出来，却惊了一身的冷汗。
欲知后事，且看下回。