诺德站在一棵高十几米的树干上，眺望远方。
入目所见，尽是层层叠叠的墨绿色树冠。
偶尔有几只模样古怪的飞鸟掠过，却没有看到任何人类活动的踪迹。
他再次看向水晶令牌。
【附近学徒数量：4】
少了一个人。
诺德看着那行数字，轻轻低语。
“不知道是脱离了令牌感应范围，还是已经死了。”
在这片陌生的密林之中。
诺德可不敢大摇大摆的使用漂浮术。
他轻轻一跃，便从树干之上跳了下来。
动作轻盈得像一片树叶，落地时，靴底只是轻轻点过腐叶，甚至没有半点声响。
看着四周几乎一样的树木，他随意选择了一个方向。
脚步一动，整个人便悄无声息地向前掠去。
一路上，他辨识之眼与灵能视界相互切换。
不过几公里距离，他就发现了一株魔法植物。
诺德看着这株与南域基础魔植一书中一模一样的月钱铃兰，陷入了沉思。
就在这时，不远处忽然传来一阵细微的响动。
诺德连忙停下，身形一转，已经隐入一棵粗壮树木后方。
不过片刻功夫，便有一位披着灰色斗篷的女学徒从远处走了过来。
诺德目光停留在她的胸口。
【艾琳·帕克】
【二级巫师学徒】
确认对方身份后，诺德没有继续隐藏，主动从树后走了出来。
艾琳显然没料到附近有人，身体猛地一紧，手中魔法杖下意识地抬了起来。
在看清诺德人类面孔后，她才微微放松。
只是目光扫过诺德身上的铠甲以及长剑长枪时，她脸上明显闪过一丝错愕。
这怎么看都不像一位巫师学徒。
诺德见对方戒备的神色，主动开口。
“灰烬学院，魔药学，诺德·布兰克。”
若是其他学院任务，未必会主动现身，而是选择独自行动。
但这次小考显然不同。
占领一座万人规模的城邦，还要监守到小考结束，这绝非个人能够完成的任务。
更何况，想起传送前迪伦教授给的任务，他心中更加确定。
他需要一支足够大的队伍。
听到诺德的名字，艾琳神色微动。
显然，她听说过微光回响药剂的事情。
“神秘侧，艾琳·帕克。”
不过，还未等两人继续交流，地面忽然轻轻震动了一下。
诺德灵能视界瞬间开启，向着震动传来的方向望去。
在他的视野中，远处的元素正在剧烈波动，魔力翻滚不休。
有人在战斗。
诺德没有丝毫犹豫，身影化作一道疾风，向着战斗方向疾行而去。
不管眼前的战斗是学院巫师，还是异位面土著。
他都不准备错过。
毕竟，如今他对这里的一切都不熟悉。
想要尽快弄清这片森林的危险程度以及敌人的类型，最直接的方式，便是靠近正在发生的战斗。
艾琳看着已经远去的诺德，微微一愣。
她没想到诺德会毫不犹豫地向着战斗位置靠近。
犹豫了片刻，她咬了咬牙，也连忙跟了上去。
只是她的速度根本无法与诺德相比。
好在远处的动静足够明显，火光与轰鸣声不时从林间传来，她倒也不至于彻底跟丢。
……
诺德站在树干上，看向数百米外。
一处树木较为稀疏的空地处。
三门身穿巫师袍的灰烬学院学徒正在被二十几头黑色魔狼围攻。
这些魔狼体型比普通野狼大上近一倍，背脊上有一排裸露的白色骨刺。
他们奔袭间几乎没有发出任何声响，仿佛幽灵一般。
撕咬的同时，口中不时地冒出人头大小的火焰，飞向三名巫师学徒。
三名学徒之中，一名高大学徒站在最前方，正在不断释放土刺与石墙，阻挡着魔狼的靠近。
相较于莱恩，这名学徒对于土刺这门巫术掌握明显不足。
他的土刺仅仅只是突然从地面冒出，并未像莱恩那般诡异。
另一名矮胖学徒，身旁是一件一人高的金属箱。
正在手忙脚乱的组装着一些简单的炼金器具，然后胡乱的丢了出去。
可那些圆盘器具还未展开，就被魔狼敏捷地避开。
至于最后一位，则是一名皮肤有些惨白的青年。
他手中魔法杖不断挥舞，一道道火球飞入狼群之中。
“巴鲁克，挡不住了！”
矮胖学徒大喊一声。
高大学徒怒吼道：
“闭嘴，霍尔！”
“你的陷阱到底什么时候能布好？”
霍尔满头冷汗。
“它们速度太快，根本不踩触发点！”
话音刚落，一头黑色魔狼忽然绕过侧面石墙，猛地扑向后方那名皮肤惨白的青年。
青年看着迎面而来的魔狼，身体微微一颤。
但下一瞬，他便强行稳住心神，猛地向旁边翻滚避开。
与此同时，他口中飞快低念着咒文。
魔狼几乎贴着他的衣角扑在了他刚才站立的位置。
也就在它四肢落地的瞬间。
唰！
一团赤红火焰猛地从地面升腾而起，瞬间将那头魔狼整个吞没。
魔狼仅仅挣扎了不足半分钟，便没了声息。
诺德站在远处，看着前方的战斗，却眉头紧锁。
这群魔狼虽然与南域的狼类有些差异，但毫无疑问，依旧属于狼种。
这是辨识之眼的结论。
而无论是普通狼群，还是魔法狼群，都有一个共同特性。
它们不会轻易招惹过于难缠的猎物。
眼前这三名学徒虽然被逼得有些狼狈，看似险象环生，可真要拼到最后，这群魔狼想要将他们彻底拿下，至少也要损失近半。
对于狼群而言，这样的代价显然太高了。
“有人控制着这群魔狼！”
诺德脑海中瞬间便有了猜想。
如果这群魔狼不是为了捕食，而是被人驱使着不断进攻。
那么眼前的情况就变得合理了。
诺德没有急着出手，灵能视界被催动到极致。
周围的一切，在他的感知中迅速褪去了原本的颜色，只剩下一道道魔力流动的痕迹。
诺德一边小心地向着战场靠近，一边细细地区分三名学徒与魔狼之外的痕迹。
若是有人操控，这人肯定不会距离太远。
这并不是诺德凭空推测。
他与艾琳距离这里的位置并不远。
若是对方能够距离很远就感知到他们的闯入。
那么这群魔狼首先找到的就不是这三名巫师学徒，而是落单的他或艾琳。