第1章 佛灯未燃，血已染衣

我抱着裹着黄绢的《往生经》走在山道上，枯叶在脚下碎成细响。

西云寺的晨钟还在耳后晃荡，师父清虚师太的话却像块石头压在胸口：“这经得你亲手送还山脚下的陈员外，他病了三年，就等这卷经镇宅。“

我是西云寺养了十八年的孤女，清字辈，法名清檀。

说是孤女，其实是当年扫地僧在山门外捡到的弃婴，跟着师父扫了十年地，抄了八年经，连禅房的门槛都没踏出过三回。

天暗得比往常快。

我紧了紧粗布僧衣，刚转过山坳，就听见风里飘来惨叫声。

像被掐住脖子的野狗，又混着女人的哭嚎，从山脚下那个叫“石羊村“的地方漫上来。

我脚步顿住。上个月去化缘时，石羊村的老妇还给过我半块芝麻糖。

“绕道。“我捏紧经卷。

师父说过，出家人慈悲，但先得护好自己——十二岁那年我看着养母被山匪砍死在井边，血溅在我新纳的布鞋上，从此记着这句话。

可刚要往林子深处钻，左肩突然一热。

有什么东西擦着骨头扎进来，疼得我踉跄栽进灌木丛。

箭头还在颤，是带倒刺的铁箭，尾羽染着暗红，像朵开败的花。

“是边军的追魂箭。“我倒抽冷气，声音发颤。

大楚边军的箭簇都会烙上虎纹，我在寺里听行脚僧说过。

可石羊村穷得连盐都吃不起，怎么会惹上边军？

血顺着胳膊往下淌，我咬着牙拔箭，倒刺刮得皮肉翻卷。

等把箭杆攥在手里时，掌心全是黏糊糊的湿。

抬头的瞬间，我差点咬碎舌尖——

山脚下的雪地红得像浸了血。

石羊村的草屋烧着，火舌舔着歪倒的木牌，“石羊村“三个字被烧得蜷成黑炭。

尸体堆成小山，有穿粗布短打的村民，有裹着灰布的老妇，还有个小娃娃趴在雪地里，手里还攥着半块芝麻糖。

我膝盖发软，经卷“啪“地掉在地上。

黄绢散开，《往生经》的经文被风掀起几页，墨迹在血光里泛着冷。

“小师父。“

声音像淬了冰的刀。

我抬头，看见个穿玄色大氅的男人站在尸堆上。

他发尾用狼头银环束着，刀身还在往下滴血，每一滴都精准地落进雪地里，溅起细小的红点。

北境狼主萧嵎。

我听过他的传闻。

大楚边军屠了狼族全族那年，他才七岁，被老萨满用禁术从活埋坑里扒出来，后来带着残部杀回漠北，见着楚旗就砍，见着楚民就屠。

他的刀指向我。

刀锋映着我煞白的脸，我这才发现自己脖子上的铜灯在发烫——那是三年前老住持圆寂前塞给我的，说“见血则明“。

“捡经的？“他歪了歪头，狼环在发间晃出冷光，“西云寺的？“

我想跑，可腿软得像泡在水里。

他一步跨过来，玄色大氅带起的风卷得我打了个寒颤。

掌风劈在我后心，我重重摔在雪地上，后脑勺撞出星星眼。

铜灯撞在石头上，“当啷“一声。

他弯腰捡起，指腹蹭过灯身的梵文，眉峰微挑：“往生灯？“

我突然想起老住持临终前的话，他枯瘦的手攥着我的腕子，说：“这灯是你前世的业火炼的，见血则明，见死则返。“当时我只当他说胡话，可现在——

萧嵎的刀抵上我咽喉。

刀锋凉得刺骨，我甚至能数清刀刃上的血珠。

他盯着我，瞳孔里像烧着两团黑火：“西云寺的人，不该出现在这里。“

我喉结动了动，血腥味突然涌上来。是刀锋划破了皮。

“佛...“我想喊佛号，可声音碎成气音。

铜灯在他手里炸了。

刺目的红光裹住我，我听见萧嵎低咒一声，接着眼前一黑。

等再能看清东西时，我正站在西云寺的禅房里，手里还攥着那卷《往生经》。

窗外的银杏叶黄得正好，檐角的铜铃叮咚作响——这是七天前的早晨，我刚接过师父手里的经卷。

“清檀？“

清虚师太的声音从身后传来。

她系着靛青围裙，手里还沾着晒经的艾草香：“发什么呆？

陈员外的经得赶在申时前送到，他那小儿子病得厉害，就等着这卷经镇宅呢。“

我低头看自己的手。

腕子上没有箭伤，粗布僧衣也干干净净。

再摸脖子，铜灯还在，温温的，像块捂了很久的玉。

“师父。“我转身，喉咙发紧，“我...能不能不去？“

师太的扫帚“啪“地敲在我脚边：“出家人最忌退转心。

陈员外往年捐了三担米给寺里，你当是白吃的？“她抬头看我，眼角的皱纹里还沾着晨露，“怎么？

可是做噩梦了？“

我张了张嘴，没敢说。

说我看见石羊村被屠，看见萧嵎的刀？

说我死了一回又活过来？

师太叹了口气，伸手替我理了理衣领：“去吧，早去早回。

要是怕黑，就把老住持给你的铜灯带着——那灯我瞧着有些门道，保不齐能镇邪祟。“

我攥紧经卷出了寺门。

山道还是那条山道，可每片叶子都像藏着眼睛。

我没走原路，绕到后山的野径，踩着松动的碎石往山下挪。

申时的太阳斜斜挂着，把影子拉得老长。

我数着脚下的石头，数到第三十七块时，突然听见马蹄声。

得得得——

像擂在我后颈的鼓。

我僵在原地，不敢回头。

那马蹄声越来越近，混着玄色大氅扫过灌木丛的沙沙响。

还是那声淬了冰的“小师父“。

我慢慢转头。

萧嵎坐在马上，狼环在发间晃，刀身垂在身侧，还往下滴着血。

他盯着我脖子上的铜灯，笑了：“这次，跑不掉了。“

山风卷着他的话音灌进耳朵，我攥着经卷的手沁出冷汗。

老住持说的“见死则返“，原来真的不是胡话。

可这一回，我能不能...

马蹄声碾碎了我的念头。

萧嵎的刀光劈下来时，我盯着他眼里的黑火，突然想起石羊村那个攥着芝麻糖的小娃娃——这一次，我要救她。