老段的出租车到了目的地，他伸出手掌，司机的扫码器在保温杯的底座，扫码时他笑呵呵地对老段说：“喝水的东西还能收钱，感觉很爽啊。”老段心思在稍后和老刘的商务谈判上，没有理司机，司机的水杯扫了老段手掌一次，没反应，第二次再扫还是没反应，司机一下子就变得不耐烦：“什么玩意儿？从来没遇到过这种情况。”老段不说话，眼睛看着司机，依旧伸着手，示意他赶紧扫，司机再扫了一次，这次成功了。
老段心里很疑惑，还是第一次遇到这种情况，他想着等晚上下班以后用检查系统扫描一下，有问题赶紧修复。走到老刘公司的大门前，老段掏出手掌对着门锁，他要拜访的信息已经提前录入到老刘公司的管理系统。但老段的手掌停顿了三秒，门没有开，手上的二维码变成了红色，而在平时二维码是不会显现的，门锁里机器合成的好听的女声对他说道：“你的二维码已经失效，请尽快修复，以免给生活造成不便。”
按照二维码管理局的规定，二维码出了问题第一时间应当赶紧用检查系统修复并告知他们。但老段抱了侥幸心理，他只用手机登录绑定二维码的应用，用检查系统查找原因，查了两次，结果都是：未知错误，请联系二维码管理局。
老段犹豫了一下，还是决定先去见老刘。他拨通了老刘的电话，简要说明了下情况，并问他是否能去咖啡店面谈，老刘有些为难：“为什么会出现这种情况？这次合作很重要，我们大老板也在，我们都在等你。”老段赶紧道歉：“真的对不起，我也不知道哪里出了问题。”
老刘和老段是老关系了，如果只是他一个人他们随便在哪里都可以见面，但如果见他的大老板，而自己手掌上还有一块变红了的二维码，这合作肯定是没法谈的。二维码只要出了系统无法修复的问题，就会变红，随着在外逗留不去修复的时间越久，那红色便会越来越深。
老刘说：“你赶紧去看看你的二维码吧，我和大老板说一下，找个时间我们再见面。”
老段心情很糟糕，他想坐车去二维码管理局，但是他的二维码出了问题，无法付款，只能步行。现金理论上也可以使用，但已经很久没有人用过现金了，老段想了半天，也不知道自己家里到底有没有现金，他也忘记了上一次摸现金的时间。
而且在这个城市里，似乎也不欢迎用现金的人，有一次老段见到一个从郊区来的老奶奶，在饭店吃完面掏出50块钱，周围的人觉得很古怪，甚至掏出手机拍照。服务员笑了起来：“现在已经没人收现金了，再说我也没零钱找给你啊。”老段最后帮老奶奶给了钱，并和她走了一段路，老奶奶告诉他说她来看儿子，但儿子晚上6点才下班，她没有二维码进不去他的家，她在外等饿了，就想去吃一碗面。
老奶奶的言谈举止让老段想起了母亲，父亲去世后，母亲就独自一人住在郊区那间一室一厅的小房子里，水果摊还依旧卖着水果。老段不止一次叫母亲来和自己住，母亲拒绝：“我没有二维码，出门坐个车都坐不了，只能天天待在屋里，活受罪。”
正想着，老段走到了二维码管理局的门口，门口一位穿西装的工作人员无线耳机里收到了消息，他轻轻按住耳机听完后朝老段走去：“请跟我走，如果您一个小时后还没来，我们就要去找您了。”