莉雅娜的话如同一盆冷水，瞬间浇灭了众人心中的喜悦。
“邪恶的仪式具体指什么？”洛白追问道。
“通常是一些黑暗法师或邪教组织使用的手段，通过献祭和魔法改造，强行提升魔兽的能力。”
莉雅娜皱眉，“这种改造往往伴随着极大的痛苦，被改造的生物会变得更加暴躁和嗜血。”
艾丽娅银色的狐耳微微抖动，“如果真是这样，那么幕后还有其他人。这次的猪头人袭击，恐怕不是偶然事件。”
洛白沉默片刻，目光再次投向魔兽大森林的深处。
月色下，森林如同一张巨大的黑色幕布，隐藏着未知的危险。
“不管怎样，今晚我们守住了。”洛白转身面向城墙上的众人，“先处理善后，其他的事情明天再说。”
城墙下，“破晓”战士们正在清理战场。
雷蒙和朗格带着几名士兵，将猪头人的尸体拖到一边堆积。
黑色的血液在月光下闪着诡异的光泽，空气中弥漫着浓重的血腥味。
“这些尸体怎么处理？”雷蒙擦去脸上的汗珠和血迹。
“烧掉。”洛白毫不犹豫，“猪头人的血肉有毒，而且容易招来其他魔兽。”
格罗姆大师正在检查城墙的损坏情况，他抚摸着被腐蚀魔法轰出的巨大缺口，心疼得直咧嘴。
“修复这个缺口至少需要十天时间，而且还要重新铭刻防御法阵。”格罗姆叹息，“那些珍贵的魔石符文全都毁了。”
洛白走到缺口边，仔细观察着那些被腐蚀的石块。“格罗姆大师，有没有更快的修复方法？”
“除非有大量的魔石和熟练的工匠，否则……”格罗姆摇头，“等等，我想到一个办法。”
矮人大师眼中闪过一丝光芒，
“如果用铁板和魔石粉末制作临时加固层，配合简化版的防御符文，应该能在三天内恢复基本防御能力。”
“那就这么办。”洛白点头，“需要什么材料尽管说。”
正在此时，一阵急促的脚步声传来。
尼娅抱着一个食盒，气喘吁吁地跑上城墙。
“洛白大人！您没事吧？”小狼女的眼中满是担忧，“我刚才听到好大的爆炸声，还有好多惨叫……”
“没事，战斗已经结束了。”
洛白摸了摸尼娅的头，“你怎么跑出来了？不是让你在安全区域等候吗？”
“我、我担心您！”尼娅眼眶微红，“我给您带了夜宵，您一定饿坏了。”
洛白看着小家伙真挚的眼神，心中涌起一股暖流。
确实，从下午开始他就没有好好吃过东西，现在战斗结束，饥饿感一下子涌了上来。
“谢谢你，尼娅。”洛白接过食盒，里面是几块热腾腾的肉饼和一壶温热的汤。
“洛白大人，您真的好厉害！”尼娅眼中满是崇拜，“刚才我看到您用魔法把那个大怪物炸死了！”
“你看到了？”
“嗯！从安全区域就能看到这边的战斗！”尼娅兴奋地比划着，“那个绿色的光好可怕，但是您的蓝色魔法更厉害！”
尼娅摇晃着自己的尾巴，向洛白撒娇。
在彻底放下对洛白的戒心之后，尼娅似乎变得更加缠人，时不时的就会来找洛白玩耍。
而洛白看着眼前的小狼女，总是会不自觉的想起前世自己家的宠物妮妮。
洛白一边吃着肉饼，一边观察着城墙下的战场清理工作。
“破晓”战士们虽然疲惫，但每个人眼中都带着胜利的喜悦和自豪。
这是他们第一次面对如此规模的战斗，而且还取得了完胜。
这种经历无疑会让他们更加团结，战斗力也会得到质的飞跃。
“雷蒙！”洛白朝下方喊道。
“在！领主大人！”雷蒙立刻跑到城墙下抬头回应。
“统计一下我方的伤亡情况，另外检查所有人的装备损耗。”
“是！”
莉雅娜走到洛白身边，“你在想什么？”
“在想接下来该怎么办。”
洛白咬了一口肉饼，“今晚的战斗虽然胜利了，但这很可能只是开始。”
“你是指幕后的黑手？”
“没错。”洛白点头，“既然有人能够改造猪头人首领，那就说明他们有足够的实力和资源。”
“今晚的失败不会让他们放弃，反而可能激发更强的报复。”
艾丽娅插话道，“那我们需要主动出击，找到幕后黑手的老巢。”
“太冒险了。”莉雅娜摇头，“我们对敌人的实力和底细一无所知，贸然进入魔兽大森林等于自投罗网。”
洛白思考片刻，“先加强防御，同时派遣斥候深入探查。我们需要更多的情报。”
“对了。”艾丽娅似乎想起什么，“渡鸦商会的情报网络遍布整个王国，或许能帮上忙。”
“那就拜托你联系一下。”洛白说道，“越快越好。”
这时，赛巴斯急匆匆地跑上城墙，脸上带着喜悦的表情。
“少爷！好消息！”
“什么好消息？”
“刚才清点战利品的时候，我们发现了这个！”赛巴斯举起一块闪闪发光的石头，“这是从那头猪头人首领身上掉落的！”
格罗姆大师一眼就认出了那东西，“这是高纯度的魔石核心！市面上根本买不到的珍品！”
洛白接过魔石核心，感受着其中蕴含的庞大魔力。
这块魔石比普通魔石要重得多，表面还有复杂的天然纹理。
“这东西有什么用？”
“可以用来制作更强大的魔法装备，或者直接用于法阵的核心构件。”
格罗姆兴奋地搓手，“有了这个，我就能打造出真正的传说级装备！”
“传说级？”洛白眼睛一亮。
“那是只有王国最顶尖的工匠才能制作的装备等级，威力比现在的魔法装备强十倍不止！”
格罗姆拍着胸脯，“给我七天时间，我保证给您打造一套完美的装备！”
洛白点头，“那就拜托你了。”
月色渐浓，城墙上的火把依然明亮。
战士们开始轮换休息，但警戒依然严密。
“今晚大家都辛苦了。”洛白环视众人，“明天开始，我们要为更大的挑战做准备。”
“领主大人。”雷蒙跑上城墙报告，“伤亡统计完毕。我方共有二十五人轻伤，十三人重伤，七人阵亡。敌方猪头人全军覆没，总数约四百头。”
这个结果超出了所有人的预期。
面对如此悬殊的数量差距，能够做到这样的战损，简直算得上是奇迹。
而洛白则是心里微微触动。
即使知道出现伤亡是正常的，可是他也是头一次感受到这样子的数字带给他的压力。
这些伤亡的人数，并不只是数字。
洛白的语气难得有些沉重。
“将这些阵亡的战士好好安葬，他们的亲属今后在奥克托伯，享受一等待遇！”
“要让奥克托伯的所有人都记住，这些战士，是为了奥克托伯而牺牲的！”
“是无上的荣耀！”
……