第31章 新的危机又来了

第二天，陈子履忙完案牍公务，便换上了便装，前往惠民药局。

惠民药局隶属太医院，坐班医官又叫医学训科，历由太医院任免。

不过陈子履乃一县之尊，安排一个代班郎中，也就一句话的事。

来到药局门前，众人已经到了。

沈汝珍用头巾包起了华发，长须修得整齐，显得精神抖擞。

沈青黛则在乌黑秀发上，系上了一根明黄色的蝴蝶发带，平添一抹明媚。

身穿短打的林杰，一袭花布粗裙的林舒，亦一起来帮忙。

四人各有各的风采，尤其是两位姑娘，一个英姿爽利，一个花蕾初开，极为养眼。

陈子履眼前一亮，暗付自己的盛情邀请，没有白费。

沈氏祖孙医术精湛，林杰精干有力，林舒年纪虽小，也能帮上不少忙。

大家齐心协力，必能重振惠民药局。

然而掏出钥匙，打开药局大门一看，却见大堂内一片狼藉。

房顶瓦片稀疏，结满了蜘蛛网和燕子巢，阳光透过，映出片片斑驳的影子。

桌椅板凳、坛坛罐罐，七零八落。地上厚厚一层灰，也不知多少年不曾打扫。

再看药库，剩下的少量药材堆在墙角，虫吃鼠咬，发霉腐烂，根本无法使用。

陈子履知道药局荒废多年，心里早有准备。

不曾想，竟破败成这个样子。

沈汝珍倒没泄气，笑称房梁还没腐朽，很不错了。沈青黛亦拿出大姐头的架势，招呼大家一起动手收拾。

一时间，众人上房的上房，提水的提水，清扫的清扫。

忙忙碌碌间，阵阵笑声传出，倒也其乐融融。

陈子履在一旁督工，眼前翩翩倩影时不时飘过，忍不住在心中哼起靡靡小调。

“多交几个朋友是好啊！若能平安渡过这次大灾，就更好了。”

沈汝珍指挥了一阵，亦来到一旁坐下，拿出几张纸，敬请参详。

陈子履接过一看，原来是三张药方：

一曰藿香正气散，主治上吐下泻；

一曰连翘清瘟汤，清退高热恶寒；

一曰茵陈五苓散，通利三焦，祛肝胆之湿热；

陈子履唤醒AI验了一下，忍不住暗暗称赞。

三张都是有效的验方，用来应对灾后疫症，是比较合适的。

更难能可贵，所需的药材都比较廉价，耗费不贵。

想来，沈汝珍在“惠民”二字上，下了一番功夫。

沈汝珍道：“大灾之后，药价必将暴涨。这些药材，县尊应尽早采买，提前备下。”

陈子履点点头，翻到最后一张采办清单，顿时有点傻眼。

只见清单上写着：

【茯苓、茵陈、白术……各四百斤；藿香、连翘、厚朴……各三百斤；麻黄、猪苓、金银花……】

陈子履知道重振药局不易，肯定要出银子，能把人请来，自然有掏钱的准备。

可他万万没想到，需要预备的药材份量，竟如此之巨。

尽管只有三十种左右，可多则几百斤，少则几十斤，不用几辆大车都拉不完。

按市价粗略估算，耗费不会低于800两。

比预想的100两，整整多了7倍。

要知道，为筹备赈灾粮，备用银、脏罚银早被花了个底朝天。

县库内，则只剩一半银钱。且剩下的另一半银钱，还要陆续调拨给各卫所发饷，不能轻易动用。

光凭县衙之力，实在支撑不起这笔耗费。

陈子履忍不住抱怨：“沈大夫莫怪，必须备这么多吗？”

沈汝珍知道衙门没什么钱，可正如对方所说，医者父母心。

既答应主持药局，自然要为灾民尽力争取。

于是长叹一声，细细解释起来。

原来浔州之潮湿闷热，更甚于广州，每逢水灾必发瘟疫，连绵数月不止。且所爆发之疫症，极易反复。

病人往往要吃上七八服，乃至十几服药，才能勉强痊愈。

是以药材的耗费，比平常多了几倍。

假设一千百姓染疫，则须备下六、七千服药。扣门一点，每人只配五服，也要五千服。

茯苓、茵陈、白术等主药用量大，每样预备几百斤，一点都不多。

沈汝珍又道：“但凡水患，上吐下泻最为常见。另外二个方子，可以少备一些，藿香正气散却要管够……”

“哪里止一千病人？”

沈青黛正在一边擦拭药柜，听到这里，忍不住放下抹布，插话打断。

“爷爷，我昨夜便说了，得按两千病人备药，至少一千五六百。”

“不会吧！咱们县有那多人吗？”

陈子履有些吃惊。

要知道，在贵县的户籍册，只有五千多户人家。哪怕加上军户，亦不会超过六千五百户，即五万多青壮老幼。

六千多户人家，便有两千人染疫，三户中一，未免太倒霉了吧。

沈青黛却很笃定，答得斩钉截铁。

“谢村、东津等几个市镇，每逢墟日赶集，比城里还热闹几分哩。只是大家不进城，你又不下乡，不知道罢了。”

说着，又转向沈汝珍道：“咱们哪次出诊，不都得给几十个老乡看病？城里可有这么忙的？”

陈子履听得苦笑连连。

按大明惯例，一县一府之堂官，是不能轻易下乡的。

非不愿也，实不能也。

既不能下乡细究，便只能通过户籍、实征等簿册，了解治下民情。

至于簿册未载的部分，询问户房胥吏、各乡里长，人家也不肯明说，只能靠猜。

医者出诊能接触到形形色色的人，自然比自己更清楚。

三人聊得热闹，林杰、林舒也凑了过来。

林杰道：“沈姑娘说得不错，光咱们甲便有五六家佃户。每次催粮，没有他们的名字。”

林舒也道：“听我哥说，他们以前也是军户，军屯被占了，才成了佃户。”

陈子履愈发吃惊，一个甲便有五六户不纳粮，看来本县的隐户情况，比广东还严重。

他连忙祭出AI，重新调阅各类簿册，复查户房、兵房近几十年的记载。

有的放矢之下，很快发现不少端倪。

原来，贵县北边的龙头山，正是大藤峡山区的右臂。

为防土司叛乱，朝廷早在两百年前，在这里设置了大量卫所。

即奉议卫五个千户所，向武千户所，以及贵县守御千户所，合称一卫七所。

在整个大明，贵县的卫所数量也算多的，甚至比辽东还多。

沈青黛提到的几个市镇周围，正有好几个千户所的所城。

按大明军制，每个千户所统辖1120军户，人丁很是不少。然而万历朝以来，历任知县每次复核军册，都要勾销一些军户。

十几任下来，每个千户所便只剩下百来户，远比附近的民户少了。

如今户、军二册上没人，实际却很多，只有一个缘由——隐户太多了。

那些隐户或为豪强之佃户、奴仆，或靠打短工过活，或沦为乞丐。

他们不置田产，不缴税赋，不打官司，不考科举……

总而言之，他们在各类簿册里，没有任何痕迹，仿佛隐形了一般。

在豪强、胥吏、衙役的联手压制下，他们甚至不能随便进城。

陈子履无事不能下乡，自然看不到。

偏偏那些人也是大明子民，且远比普通民户更加贫穷困苦，更需要赈济。

正所谓，光脚的不怕穿鞋的。

大灾之后，若官府坐视不管，则民变多半在这些人里爆发。

所以，官府还得花钱为他们备粮、备药……

想到这些，陈子履的头更大了。

沈青黛道：“还有，若是瘟疫横行，龙头山的僮、苗等少民，也会来城里抓药。药局是一视同仁，还是轰出去？”

“轰出去……自然是不行的。”

陈子履愈发苦涩。

大藤峡土司桀骜不驯，少民性情彪悍，比隐户麻烦十倍。两百多年来，发生过几次大叛乱，十几次小叛乱。

如今朝廷连打败仗，一个弄不好，他们又该扯旗造反了。

“沈姑娘莫急，容我想想办法。”

“那你快想。”

“那个……有了！”

陈子履一拍大腿，想起一件很重要的事：病人多，也很有多的好处，而且好处还不小。