第1章 泣别

狂风卷着硝烟掠过残破的城墙，萧昭仪蜷缩在绣着金线的绸缎被中，却仍止不住颤抖。

远处传来的战鼓声像沉重的石块，一下又一下砸在她心上。

“报——苍梧铁骑已过雁门关！“侍卫的嘶吼穿透宫墙。

萧昭仪的母亲德妃猛地掀开珠帘，玉簪上的东珠在剧烈晃动中滚落。

“快带公主去密道！“德妃的声音带着哭腔，指尖死死攥着萧昭仪的手腕。

就在这时，东宫方向突然腾起冲天火光。

萧昭仪挣脱母亲的手，赤足踩过冰凉的青砖狂奔而去。

浓烟中，她看见十六岁的太子萧凛身披铠甲，正挥舞长剑迎敌。

“昭仪快走！“萧凛的声音被箭矢破空声撕碎。

他的银白铠甲溅满鲜血，发冠歪斜，却仍挡在东宫门前，宛如一尊巍峨的战神。

萧昭仪被乳母死死抱住时，正看见一支狼牙箭擦着萧凛的耳畔飞过，钉入身后的朱漆大门。

御书房内传来瓷器碎裂的声响。

萧昭仪挣扎着回头，透过门缝看见父皇将奏折摔在地上，龙袍下摆沾满泥污：“朕的二十万大军，竟挡不住苍梧五万骑兵！“

“陛下，唯有和亲或质子......“丞相的声音带着颤音。

萧昭仪突然用力咬开乳母的手腕，铁锈味在齿间蔓延。

跌撞扑进御书房时，正见父皇将密报摔得粉碎。

“五万骑兵就逼到城下？“皇帝酒气熏天的嘶吼震落冠冕珠玉，猩红着眼扫过殿内众人，“立刻拟旨——送太子为质！“

“陛下！太子乃储君......“丞相话音未落。

“储君能挡苍梧弯刀？能换朕的命？“皇帝踹翻案几，墨迹淋漓的《平寇策》飘落在萧昭仪脚边，原封未动。

她死死抱住父皇大腿，哭喊着愿替兄长，却被一脚踹开：“滚！“

当夜，东宫方向传来萧凛的怒吼与兵器交鸣。

萧昭仪蜷缩在密道，数着更鼓声，直到母亲的尖叫戛然而止。

“母亲…”

三日后，苍梧铁骑踏碎宫门。

萧昭仪攥着硬糖糕，看着萧凛被铁链牵出——那曾戴过玉冠的头颅，如今套着苍梧铁盔。

桂花香里，萧凛望着龙椅上缩成一团的父皇，终于懂得：在帝王眼里，儿子的命，不过是换取苟活的筹码。

“停下！”侍卫的呵斥被马蹄声碾碎。

萧凛从辇车迈出的瞬间，素色常服在风中扬起——他束发的玉冠突然被苍梧王扯下。

珠玉散落的脆响惊飞了树梢的麻雀，萧昭仪的糖糕也摔在地上。

“哥哥！”她冲过去时，正看见萧凛单膝跪地，额角的血珠滴在青石板上。

“大胤的太子，该有个质子的样子。”苍梧王的笑声像砂纸摩擦，“即日起，你便随本王去苍梧国，何时大胤还清债务......”

“不许碰他！”萧昭仪扑到萧凛身前，仰起脸怒视苍梧王，“父皇会派人救我们的！”

苍梧王刀锋抵住她脖颈，冰凉的触感让萧昭仪浑身僵硬：“小丫头片子，信不信本王......”

“陛下有旨！”尖锐的嗓音刺破凝滞的空气。

萧昭仪转头，看见父皇站在宫墙阴影里，龙袍在风中猎猎作响。

他的面容隐在阴影中，唯有声音带着不易察觉的颤抖：“送太子......启程。”

萧凛起身，将地上的一块硬糖糕放入嘴，缓缓整理衣衫，他将玉冠重新戴好，尽管冠上的明珠已碎了两颗。

“昭仪，听话。“他深深地看了妹妹一眼，“等我回来。“

宫门前，苍梧使者骑在高头大马上，满脸不耐烦。

萧凛被带上马车时，萧昭仪追在车后，手中紧握着一块从东宫偷出的玉佩。

“哥哥！“她喊道，“我会等你，我会变强，一定会救你回来！“

马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。

萧昭仪站在宫门前，秋风撩动她的发丝。

望着远去的车队，她第一次明白，在权力与战争面前，亲情竟如此脆弱。

而她，绝不能再坐以待毙。

萧昭仪盯着地上剩余的硬糖糕，狠狠吃了下去。

望着远去的车队，萧昭仪在宫门前呆立许久，直到寒风灌进衣领，她才打了个哆嗦，缓缓转身往回走。

一路上，宫人们见了她，都行色匆匆地避开。

往日里恭敬的问候声也消失不见，只剩下她踩在石板路上的脚步声，孤寂又沉重。

回到寝宫，贴身宫女翠儿迎上来，眼眶泛红，小声唤着：“公主，您可算回来了。”

“母亲的下落呢？”

“未曾找到…”

“但是公主您的乳母留下一封德妃的书信。”

“莫寻我，活下去！”

“确实是公主您母亲的手写信”

萧昭仪仿若未闻，径直走到妆台前坐下。

“母亲定是找到了活着的出路”

看着铜镜中那张稚气未脱却满是泪痕的脸，抬手轻轻擦去眼角的残泪，声音干涩：“翠儿，去把我的笔墨拿来。”

翠儿虽满心疑惑，却也不敢多问，赶忙取来笔墨。

萧昭仪铺开宣纸，握着笔的手微微颤抖，好一会儿，才在纸上写下“变强”二字。

她盯着这两个字，眼神逐渐坚定，转头看向翠儿，问道：“翠儿，你说，这宫中可有藏书丰富的地方，能让我知晓治国、行军、谋略之事？”

翠儿想了想，犹豫道：“公主，听闻皇家藏书阁藏书万卷，各类书籍应有尽有，只是……”

“只是什么？”萧昭仪追问道。

翠儿咬了咬嘴唇，小声说：“只是那藏书阁由禁军严加看守，除了皇上、太子以及几位大学士，等闲人等不得入内。”

萧昭仪眉头微皱，沉思片刻后，突然眼前一亮，说道：“我记得，平日里替我授课的李大学士，常去藏书阁借阅书籍。”

“翠儿，明日你去寻李大学士，就说我想向他借阅几本关于治国理政和兵法谋略的书籍，就说……就说我想替父皇分忧。”翠儿连忙点头应下。

第二日，翠儿按照萧昭仪的吩咐去找李大学士。

李大学士听闻公主所求，不禁有些诧异，但又念及公主一片孝心，便答应帮忙。

不多时，李大学士带着几本厚重的书籍来到萧昭仪的寝宫。

萧昭仪迎上去，恭敬地行了一礼：“多谢李大学士。”

李大学士看着眼前稚嫩却眼神坚定的公主，忍不住叹了口气，语重心长地说：“公主，这些书晦涩难懂，您若有疑问，可随时来问老夫。”

“只是……公主为何突然对这些书籍感兴趣？”

萧昭仪抬眸，眼中闪烁着坚定的光芒：“李大学士，我虽小，但也知国难当头。太子哥哥为了大胤去当质子，我不能袖手旁观。”

“我要学习这些知识，将来定要让大胤重振雄风，接回哥哥！”

李大学士闻言，心中大为震撼，不禁对眼前的公主刮目相看，连连点头：“公主有此志向，实乃大胤之幸。”

待李大学士离开后，萧昭仪迫不及待地翻开书籍，想要变得强大。

书中那些复杂的治国方略、精妙的兵法计谋，让她时而眉头紧皱，时而若有所思。

遇到不懂之处，她便细细标记，准备下次向李大学士请教。

日子一天天过去，萧昭仪每日除了学习宫中的礼仪规矩，便是研读这些书籍，常常废寝忘食。

翠儿看着日渐消瘦的公主，心疼不已：“公主，您歇一歇吧，这样日夜苦读，身子会吃不消的。”

萧昭仪却只是摇摇头，目光从未离开过手中的书卷，轻声说：“翠儿，我没时间休息，每多学一分，将来救哥哥的把握便多一分。”

在一个月黑风高的夜晚，萧昭仪正秉烛夜读，突然听到窗外传来一阵轻微的响动。

她警惕地放下手中的书，起身走到窗边。

刚要掀开窗帘查看，却听到一个熟悉的声音从窗外传来：“公主，是我。”