宋徽宗宣和三年，梁山已非昔日模样。宋江带着大部分梁山好汉接受了招安，那曾经热闹非凡、充满兄弟情义的水泊梁山，如今只剩下一片寂静。鲁智深、武松等兄弟回了二龙山，公孙胜也回蓟州找罗真人悟道去了，而宋江则带着余下的兄弟踏上了朝廷指派的征途。
宋江的心中则满是对朝廷的忠诚，他望着远方，对众兄弟自信的说道：“今我等奉圣上旨意，征讨方腊，此乃为国立功之时，众兄弟需齐心协力。方可建功立业”众兄弟虽有疑虑，但看着宋江那坚定的眼神，也都纷纷点头。尤其是史进把头点的跟拨浪鼓一样。
大军行至距离吕师囊等人死守的润州城外三十里处，扎下营寨。宋江深知敌军情况不明，正寻思着如何探路。这时，阮小七和张顺站了出来。
阮小七挠了挠头，请命说道：“哥哥，俺和张顺兄弟想去探探路。这润州城的虚实，俺们得先摸清楚。”
张顺也跟着说：“宋哥哥，俺们水性好，这附近水路俺们熟悉，定能探出些有用的消息。”
宋江看着二人，沉思片刻后说道：“二位兄弟此去务必小心。那方腊的人马也非等闲之辈，莫要逞强，若有危险，速速回营。”
当夜，月色黯淡，阮小七和张顺换好了便于隐匿的深色衣物，悄悄朝着小孤山哨口的方向出发了。
小孤山哨口，方腊的士兵们正警惕地巡逻着。那哨口地势险要，易守难攻，是润州城的一道重要屏障。也是通往苏州、丹徒县、盱眙县、宿州的中心要道。被称为“三州两县之地”！
阮小七和张顺借着夜色的掩护，在水中悄无声息地游动。阮小七轻声对张顺说：“兄弟，这小孤山哨口防守森严，俺们可得小心点儿。”
张顺点了点头：“小七哥，俺先潜到前面看看。”说罢，他一个猛子扎进水里，像鱼一样灵活地向前游去。
阮小七则在后面慢慢跟着，眼睛警惕地观察着四周。唯恐出了什么乱子！
张顺游到一处礁石旁，悄悄探出脑袋。他看到哨口上有几个方腊的士兵正在交谈。
一个士兵说道：“这几日可得小心着点儿，听说宋江那伙人已经到附近了。”
另一个士兵则哼了一声：“怕什么，就凭咱们吕将军的本事，那宋江来了也是送死。朝廷军来了都没用，何况是宋江呢？”
张顺听了，心中暗自冷笑，他又悄悄潜回阮小七身边，把听到的消息告诉了他。
阮小七皱了皱眉头：“看来这润州城不好攻啊，俺们再往前看看。”
二人继续小心翼翼地绕过哨口，朝着润州城的方向游去。
突然，一道亮光闪过，原来是方腊的士兵在水面上打出了照明的信号。阮小七和张顺赶紧躲到一块大石头后面。
“不好，是不是被发现了？”阮小七小声说道。
张顺摇了摇头：“应该还没有，可能只是例行的巡查。”
待那亮光消失后，二人又继续前行。他们看到润州城的城墙高耸，城墙上也有不少士兵在巡逻。
阮小七轻声说：“兄弟，这城防守得这么严，俺们得把这些情况赶紧回去告诉哥哥。”
张顺点头称是：“小七哥，那俺们现在就回去。”
于是，二人又悄悄地沿着原路返回。当他们游过小孤山哨口时，一颗悬着的心才稍微放下。
回到营寨后，阮小七和张顺把看到的情况一五一十地全部告诉了宋江。
宋江听后，眉头紧锁：“看来这润州城之战，不会轻松啊。”吴用说“主公莫慌，明日，我来调兵遣将。”宋江这才舒展了眉头。
众兄弟也都围了过来，大家的脸上都带着凝重的神情，都知道即将面临的是一场残酷的恶战。而宋江望着远方润州城的方向，心中默默盘算着破敌之策。