金陵的秋雨总带着股子缠绵劲儿，三更时还只是淅淅沥沥，五更天便成了倾盆之势。听雨轩前的芭蕉叶被打得簌簌作响，叶尖垂着的水珠儿砸在青石板上，倒像是谁在暗里掉泪。林若雪倚在窗前，望着砚中未干的墨迹——昨日抄的《洛神赋》，如今被雨气洇湿了边角，“翩若惊鸿”四字竟成了“泣若惊鸿”，墨痕蜿蜒处，恰似她眼下未干的泪痕。
晨钟惊变
卯初刻，账房先生王忠的惊呼声撕破晨雾。他跌跌撞撞跑向前庭，怀中木匣敞着口，胡子上沾着的夜露混着冷汗，在苍白的脸上划出几道水痕：“老爷！库房的五千两银票，还有太夫人的翡翠镯子——都、都没了！”柳氏“哎哟”一声软倒在沈明修臂弯，指尖却暗暗掐进他的手臂，腕间三串翡翠镯叮当相击：“昨日还说要清点库房，不想真遭了贼，必是内贼勾连外盗，不然怎会连太夫人的贴身信物都丢了？”
沈青梧身着藏青缎袍，靴底碾过满地积水，俯身查看木匣时袖中掠过一丝冷香——是梨香院楚云秋惯用的沉水香。他指尖划过光滑的锁扣，忽然抬头望向寒梅馆方向，眼尾微挑：“锁头完好无损，必是熟手所为。听闻表小姐房里的锦瑟，近日常往当铺走动？”话音未落，柳氏的贴身嬷嬷已带着婆子闯入听雨轩，铜钥匙刮过雕花木门的声响格外刺耳。妆匣掀开的刹那，林若雪猛地站起，袖中帕子簌簌落地：“那、那是……”
半块青玉躺在胭脂粉饼之间，蟠龙纹路在晨光中泛着冷光，正是昨夜沉落池底的玉坠。嬷嬷尖声叫嚷着抓起玉坠，金镯子磕在妆匣边缘：“瞧瞧这纹路！前太子余党才敢用的蟠龙纹，表小姐私藏禁物，可是要连累满门抄斩的！”林若雪只觉天旋地转，指甲深深掐进掌心：“这是姑母留给我的……”话未说完，沈梦秋已撞开拦路的婆子，衣摆上的雨水甩在青砖上，溅湿了嬷嬷的裙角：“母亲临终前亲赐的物件，怎成了禁物？柳氏婶母，你是不是该解释解释，为何库房失窃，证物却出现在表妹妆匣里？”
柳氏冷笑一声，从袖中抖出张泛黄的当票，边角还沾着当铺的霉味：“王忠去‘聚源当’查过，这翡翠镯子的当票日期是三日前，当铺掌柜的一眼就认出是太夫人的陪嫁。”她转向沈明修，眼眶微红，“原想瞒着老爷，怕您伤心，可锦瑟那丫头……”话到此处忽然哽咽，手帕按在眼角，却掩不住眼底的冷光。
秋雨含冤
辰时三刻，听雨轩内炭火烧得正旺，却驱不散满室寒意。沈明修端起茶盏的手悬在半空，茶面映着他紧蹙的眉：“若雪，你自小在府里长大，怎会做出这等事？”林若雪跪在青砖上，膝头渐渐麻木，抬头时眼中已凝着泪：“舅舅明鉴，昨夜宴后柳嬷嬷亲自送我回寒梅馆，院门落了三重锁，我半步未踏出过门槛。这玉坠……是幼时姑母给我的生辰礼，说见玉如见人。”
“生辰礼？”柳氏猛地拍案，当票上的墨字在火光中跳动，“太夫人的翡翠镯也是生辰礼？王忠说锦瑟拿着镯子去当铺换钱，掌柜的扣下镯子报了官，官差此刻就在前厅等着呢！”话音未落，衙役的铁锁声已撞进雕花窗，林若雪浑身一颤，袖中指甲深深掐进掌心的旧疤——那是去年冬日为沈梦秋抄药方时，被砚台棱角划伤的。
沈梦秋只觉气血上涌，昨日在石舫亲眼见玉坠落水，此刻却在妆匣中出现，分明是有人栽赃！他忽然想起宴席上沈云裳的舞姬曾靠近莲池，袖口金箔与嬷嬷的金镯子同款，正要开口，却见顾子谦抱着半人高的账册撞开门，衣襟上沾满泥点，显然是从库房冒雨赶来：“老爷，学生昨夜核对钥匙登记册，发现柳嬷嬷的名字在案发前三日都有申时初刻的入库记录。”他将账册推至沈明修面前，纸页上的墨迹被雨水晕开，“且太夫人的翡翠镯……”他忽然顿住，目光扫过柳氏骤然绷紧的手腕。
暗室玄机
巳时正，沈明修书房的雕花格扇紧闭，炭盆里的松木噼啪作响。顾子谦翻开账册泛黄的页脚，露出夹层中半张宣纸，上面是柳氏的小楷：“太初二十三年冬，购翡翠镯于扬州盐商。”“太夫人嫁入沈府是太初二十年，”他低声道，“这镯子分明是续弦后购置的，却被当作太夫人的陪嫁。”沈明修盯着纸上的日期，忽觉太阳穴突突直跳——太初二十三年，正是前太子萧明煜被废黜的年份，而林若雪的乳母，正是那年冬天抱着襁褓中的她叩响沈府大门。
窗外雨声骤急，沈明修忽然想起亡妻临终场景：她躺在雕花拔步床上，鬓边簪着的正是林若雪现在戴的半支羊脂玉簪，手指冰凉如霜，抓着他的手欲言又止，目光在梦秋与若雪之间逡巡，最终落在床头的蟠龙纹屏风上，喉间溢出半句“若雪她……”便再无声息。此刻账册上的字迹与记忆重叠，他忽然意识到，柳氏嫁入沈府的时间，恰是前太子案尘埃落定的次月。
与此同时，寒梅馆内，锦瑟正用鹅毛棒替林若雪捶腿，忽见床脚露出半截猩红丝绳，在素白床帷下格外刺眼。她伸手抽出个绣着并蒂莲的锦囊，针脚粗陋，分明是下人所制，里面躺着半块青玉——与沈梦秋捡到的那半块纹路相向。“小姐，这是……”她话音未落，窗外传来枯枝折断声，抬眼只见道黑影闪过，腰间悬着的玉牌在雨中反光，正是柳氏身边的小厮阿福。
枯井遗恨
未时三刻，沈梦秋踩着泥泞来到镜花苑，池中残莲在风雨中弯折，像是无数只垂落的手。他绕过假山，忽见枯井旁散落着三片金箔，边缘呈锯齿状，正是沈云裳舞衣破损处的饰物。井中传来断断续续的水声，似有人在井底低吟，又像是风穿过井栏的呜咽。他攥紧袖口的玉佩，胎记处隐隐发烫，俯身望去，井壁青苔滑腻，井底沉着个朱漆木盒，铜锁已被腐蚀，露出半片蟠龙纹。
正要叫人，顾子谦跌跌撞撞跑来，手中握着半卷湿透的黄纸，边角还滴着污水：“二爷，在假山石缝里发现的！”展开来看，朱砂写的“罪诏”二字已晕染成血斑，末尾“沈明修”三字却清晰可辨。顾子谦手指发颤：“太初二十三年，前太子被控谋反，弹劾奏章正是沈老爷所写。”他顿了顿，声音更低，“但罪诏里提及太子有一子流落民间，而您的生辰……正是那年冬至。”
沈梦秋只觉一阵眩晕，倚着井栏慢慢蹲下。记忆如潮水涌来：十二岁那年，他在母亲妆匣里见过半幅蟠龙纹锦帕，乳母见了立刻跪地痛哭；去年重阳，柳氏曾在他药里多加了三钱附子，险些要了他的命；还有林若雪，她颈间的玉坠、乳母的遗言、与自己的胎记……原来他们不是表兄妹，而是前太子遗孤，而沈明修——是亲手将他们的父族推入深渊的人。
暮色压城
酉时末，雨终于停了，寒梅馆的铜锁在暮色中泛着冷光。林若雪摸着藏在发间的半块玉佩，忽然想起乳母临终前的耳语：“小姐若见着蟠龙玉佩，便去寒山寺找无尘师父，他……他是前太子的暗卫……”玉佩边缘的刻痕划过掌心，她忽然摸到一行小字：“太初二十三年冬，于冷宫”。
忽听院外传来争执声，沈梦秋的声音混着衙役的呵斥：“我要见表妹！你们敢拦我？”接着是重物倒地的闷响，林若雪冲过去，只见沈梦秋跪在地上，右肩衣裳撕裂，露出的左腕内侧，那抹红痣在暮色中竟化作条蜿蜒的蟠龙，与她手中玉佩上的纹路分毫不差。
“秋哥！”她扑过去要扶，却被衙役一把推开，膝盖磕在青石板上。沈梦秋抬头，眼中布满血丝：“若雪，我查过了，你的乳母是前太子府的奶娘，而我……”他扯下袖口，蟠龙胎记在渐暗的天光中格外刺眼，“我们的生辰，都是太初二十三年冬至，柳氏他们怕我们血脉觉醒，所以要借盗窃案除掉我们！”
话音未落，柳氏的轿子从月洞门转过，轿帘掀开条缝，露出她鬓角的朱砂痣：“二少爷醉了胡话，还不扶他回房？表小姐私藏禁物，按律该送官，不过看在老爷面上——”她冷笑一声，“先禁足寒梅馆，等官差明日来提人吧。”
是夜，顾子谦在书房挑灯校勘，忽觉《大燕律例》中某页异常单薄，掀开果然见“谋逆罪”章节被撕去，书缝里掉出片金箔，边缘毛糙，正是沈云裳舞衣上的饰物。他望着窗外寒梅馆方向的灯火，想起锦瑟塞给他的纸条，上面用指甲刻着：“柳嬷嬷今日去枯井，归时鞋底沾着青苔，袖口有井水味。”
更漏声中，沈府角门“吱呀”打开，账房先生王忠背着包袱闪身而出，怀中百两银票硌得肋骨生疼。柳氏的话在耳边回荡：“出了城就说被盗贼杀了，若敢泄露——”话未说完，巷口忽有冷风吹过，他抬头见戴斗笠的人影站在阴影里，手中钢刀泛着寒光，刀柄上刻着的“捕”字已被磨去，露出底下的蟠龙纹。
秋雨又落了，打在镜花苑的琉璃瓦上，叮咚如泣。枯井中，朱漆木盒终于被雨水泡开，露出半支金钗、半幅绣着蟠龙的锦帕，还有张血书，字迹被井水浸泡得模糊：“吾儿梦秋，若见此信，当知沈明修……”最后几个字已无法辨认，唯有几滴暗红，在井底青苔上，渐渐凝成蝶形的斑痕——那是前太子妃最爱的花样。
「秋雨梧桐叶落时，伤心人对断肠诗。
金闺忽报飞霜急，谁念幽寒锁黛眉？」