厉灵出了商会，袖中多了二十二两纹银，沉甸甸的。他掂了掂，嘴角微扬，转身便往药铺走去。
药铺的伙计正倚在柜台边打瞌睡，听见脚步声，抬头一看是厉灵，立刻堆起笑脸：“厉先生，您来了！”
厉灵从袖中排出五两银子，放在柜台上：“前些年欠的松烟墨钱，今日一并清了。”
伙计一愣，连忙摆手：“厉先生，这……这哪用得着这么多？”
厉灵淡淡道：“剩下的，算利息。”
伙计还想推辞，厉灵已经转身离开，只留下一句：“读书人，不欠债。”
出了药铺，他又去了布庄。孙娘子正忙着裁剪绸缎，见厉灵进门，眼睛一亮：“厉先生，可是来取上次说的书囊？”
厉灵摇头，从袖中取出三两银子：“前些年欠的布钱，今日还清。”
孙娘子怔了怔，随即笑道：“哎呀，厉先生太见外了，那点布料值几个钱？”
厉灵神色平静：“欠债还钱，天经地义。”
孙娘子见他态度坚决，只好收下，又忍不住道：“先生若有空，常来坐坐，新到的蜀锦，给您留一匹？”
厉灵微微颔首，转身离去。
最后，他来到茶肆。王掌柜正在煮茶，紫砂壶里云雾茶香气袅袅。见厉灵进门，王掌柜笑呵呵地迎上来：“厉先生，可是来取那包云雾茶？”
厉灵从袖中排出二两银子：“前些年赊的茶钱，今日还清。”
王掌柜一愣，随即摇头：“厉先生，这茶本就是送您的，何必……”
厉灵打断他：“王掌柜的好意心领了，但欠债终究要还。”
王掌柜见他神色认真，只好收下银子，叹道：“先生真是君子之风。”
走出茶肆，厉灵袖中的银子已去了大半，但他心中却莫名畅快。前身欠下的债，今日一笔勾销，也算是了却一桩因果。
他站在街口，抬头望了望天色，日头已近正午。
“厉兄！“身后传来一声清朗的呼唤。
厉灵回头，见一名青衫书生正摇着折扇朝他走来，正是前身的同窗好友——杜衡。杜衡生得眉目清秀，腰间却悬着一柄古朴短剑，剑鞘上刻着“秋水“二字，显然并非凡品。
“杜兄。“厉灵拱手回礼。
杜衡走近，笑道：“听闻厉兄近日闭门苦读，莫非是要再战秋闱？“
厉灵微微一笑：“闲来无事，翻些旧书罢了。“
杜衡折扇轻摇，眼中含笑：“厉兄何必自谦，今日正好乃嵩阳剑派郭青阳大婚之日，家父与嵩阳剑派有些生意往来，特命我前去道贺。厉兄若不嫌弃，不妨同往？“
厉灵略一沉吟。前身记忆中，嵩阳剑派乃东南西路武林三大剑盟之一，掌门左寒松更是号称“玉外天龙“的庆阳第一高手。这般江湖喜事，倒值得一观。
“那便叨扰了。“厉灵拱手。
二人沿朱雀大街向东而行。沿途商铺皆悬红挂彩，孩童们举着糖人在人群中穿梭嬉闹。远处传来阵阵锣鼓声，一队红衣仪仗正缓缓而来。
“快看！新娘子来了！“街边小贩兴奋地喊道。
只见八十六名嵩阳弟子在灰衣佩剑开道，身后八抬大轿朱漆描金，轿帘上绣着龙凤呈祥的图案。轿旁一匹枣红马上，坐着个魁梧青年，剑眉星目，腰间悬着一柄古朴重剑——想必就是那位从乞儿逆袭成剑派高徒的新郎郭青阳。
“好大的排场。“杜衡咋舌，“听说光喜饼就备了三千斤，沿途见者有份。“
正说着，官府差役抬着几箩铜钱开始撒喜钱。百姓们哄抢间，厉灵注意到几个捕快按着刀柄在维持秩序，眼神却不时往剑派弟子身上瞟——江湖与庙堂，在这喜庆场合也暗流涌动。
转过三条长街，眼前豁然开朗。嵩阳剑派的山门巍峨耸立，汉白玉牌坊上“剑气凌霄“四个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。山道两侧摆满各方势力送来的贺礼：南海珊瑚、西域宝马、北疆貂裘...最引人注目的是一对三尺高的青铜朱雀，据说是三剑盟另外两派合赠。
“杜公子到——“唱名声中，身着绛纱袍的迎宾快步迎来。杜衡递上烫金请帖，又指了指厉灵：“这位是...“
“在下厉灵。“厉灵不卑不亢地拱手。迎宾见他气度不凡，虽无请柬也恭敬引路。
正厅内，宾客已按序入席。上首坐着位白发如银的老者，一袭墨色长袍纤尘不染，双目开阖间精光隐现——正是威震东南西路武林的左寒松。
江湖武林，门派林立，而东南西路则以三剑盟为尊。三剑盟并非一门一派，而是由嵩阳剑派、漓水剑派、青冥剑派三大剑宗结成的联盟，彼此守望相助，共抗外敌。三派虽同气连枝，却各有传承，门下弟子行走江湖，皆以剑术闻名天下。
嵩阳剑派——刚猛霸道，剑势如山
嵩阳剑派坐落于庆阳城内的嵩阳山堂，门派建筑依河而建，殿宇巍峨，剑阁高耸。其剑法讲究大开大合，刚猛无俦，招式如泰山压顶，讲究以力破巧。门中弟子多使重剑，剑招虽少，却每一式皆有千钧之力。
现任掌门左寒松，江湖人称玉外天龙“，年近七旬却内力雄浑，剑法已臻化境。传闻他年轻时曾一剑劈开漓江瀑布，剑势之强，至今无人能及。嵩阳剑派在三剑盟中地位最高，隐隐有领袖之势。
漓水剑派——轻灵迅捷，剑走偏锋
漓水剑派位于漓江之畔，门派依水而建，亭台楼阁掩映于烟波之中，门人弟子多擅轻功，剑法以迅捷诡谲著称。其剑招如流水行云，变化莫测，讲究“以巧破力“，擅长借力打力，四两拨千斤。
掌门曲飞烟，乃三剑盟中唯一的女掌门，江湖人称**“漓江飞燕“**。她剑法飘逸，身法如燕。漓水剑派虽不似嵩阳剑派那般霸道，但门中弟子行走江湖，往往令人防不胜防。
青冥剑派——奇诡莫测，剑出无形
青冥剑派居于青冥峰，山势险绝，终年云雾缭绕，门派建筑隐于云海之中，神秘莫测。其剑法讲究**“无形无相“**，招式奇诡，剑路难测，擅长以幻术配合剑招。
掌门莫天机，江湖人称**“青冥鬼剑“**，极少现身武林，但每次出手，必是惊天动地。传闻他曾一剑刺穿七名高手的咽喉，而无人看清他是如何出剑的。青冥剑派在三剑盟中最为神秘，门人极少行走江湖，但一旦出手，必是雷霆万钧。
三派虽结盟多年，但彼此之间亦有明争暗斗。嵩阳剑派势大，漓水剑派善谋，青冥剑派诡秘，三方互相制衡。近年来，嵩阳剑派因左寒松的威望，隐隐有压过其余两派之势，而漓水剑派与青冥剑派则暗中联手，以防嵩阳剑派一家独大。
今日嵩阳剑派大婚，漓水、青冥两派虽派人来贺，但各自心怀鬼胎。厉灵目光扫过厅内，已察觉数道隐晦的目光在暗中交锋。
杜衡低声笑道：“厉兄，这三剑盟看似同气连枝，实则暗流涌动啊。“
厉灵淡淡一笑：“江湖之事，向来如此。“
“吉时已到——“
随着司仪长喝，青石板忽然震颤起来。又三十六个嵩阳弟子踏着整齐步伐而来，每人腰间铁剑都用红绸系住剑柄。最前头两个童子捧着三尺高的青铜剑炉，香灰里斜插着三炷手臂粗的龙凤喜烛。
一拜天地——“**
司仪洪亮的声音回荡在大厅内，满座宾客肃然。郭青阳牵着新娘的红绸，二人面向厅外青天，缓缓拜下。就在此时，青铜剑炉中的三炷喜烛突然“噼啪“爆响，烛火猛地窜高三尺，将厅内照得通明。
宾客中传来低呼，左寒松却捋须微笑：“好兆头！烛火冲霄，正是我嵩阳剑派剑气冲云之象！“
“二拜高堂——“
新人转向端坐正中的左寒松。新娘盈盈下拜时，盖头边缘金线绣着的并蒂莲纹在烛光下流转生辉。郭青阳单膝触地，腰间重剑“沧溟“与地面相碰，发出沉浑龙吟。
“夫妻对拜——“
新人相对而立时，厅外突然传来清越钟声。三十六名嵩阳弟子齐声诵唱：“剑气凌霄——“每唱一字，腰间佩剑便震响一声，竟成金铁交鸣之乐。
“礼成”
厅内宾客纷纷起身道贺。庆阳知府赵明德率先拱手：“左掌门高徒大喜，本官特备薄礼——南海明珠一对，祝新人珠联璧合！“随从捧上锦盒，掀开时满室生辉。
漕帮帮主铁手刘横江哈哈一笑，拍手让人抬进一口檀木箱：“郭少侠当年在我码头讨过生活，如今出息了，老刘我送三十担上等龙井，给少侠煮茶喝！“箱盖一开，茶香顿时弥漫整个大厅。
“刘帮主客气。“郭青阳抱拳回礼，眼角微红。
青石帮帮主马老六挤上前来，献上一柄嵌着七颗明珠的短剑：“咱们粗人不懂风雅，这'七星伴月'剑给新娘子防身用！“满座哄笑，新娘在盖头下轻轻“嗯“了一声。
忽然厅外传来一阵环佩叮当。只见八名彩衣婢女引着位华服妇人款款而入，正是庆阳首富周家的当家主母。她身后小厮捧着个紫檀匣子：“我家老爷说，当年左掌门一剑退匪救下商队，这尊羊脂白玉送子观音，权当还个利息。“
左寒松朗声大笑：“周夫人说笑了，请上座！“
“飞鹰镖局总镖头贺天雄，献上北疆雪貂裘两件！“
“庆阳商会送上黄金百两，翡翠如意一柄！“
“郭贤侄。“忽有个洪亮声音压过嘈杂。只见虎威镖局总镖头雷万钧大步上前，将一柄乌木鞘短刀拍在案上：“老头子我走镖三十年，这柄'镇山岳'专破内家真气，今日送给贤侄！“
新娘突然轻“咦“一声。郭青阳连忙解释：“内子出身漕帮，最敬重雷老镖头。“众人这才恍然，又引来一阵善意的笑声。
厉灵注意到，青冥剑派席位始终沉默。直到漓水剑派曲飞烟大弟子轻拍玉手，两名女门人才捧上卷轴：“漓水剑派赠《烟波钓叟图》真迹，愿新人如画中仙侣，百年同舟。“
左寒松抚掌大笑：“曲师妹这份礼，倒是雅致得很。“
角落里，杜衡凑近厉灵低声道：“瞧见没？那位穿绛色官服的，是布政使司的刘经历。他旁边蓝衫的，是盐运司的秦提举。“厉灵顺着他目光看去，果然见几位官员虽着常服，但腰间鱼袋却暴露了身份。
正说着，忽见一队官差抬着朱漆礼箱进来，为首的捕头高声道：“按察使大人公务缠身，特命下官送来御赐云锦十匹！“
新娘盖头下的身子似乎颤了颤。郭青阳不动声色地捏了捏她的手腕，扬声道：“郭某谢过诸位厚赐。“他声音浑厚，竟将满堂喧闹都压了下去。
“入席——“司仪拖长声调喊道。满厅宾客顿时安静下来，只见三十六名嵩阳弟子齐刷刷拔剑。寒光闪处，所有剑尖都指向厅顶的鎏金喜字，剑气激得喜烛火焰笔直向上。
左寒松朗笑道：“诸位且移步后园，今日老夫取出窖藏四十年的'天南冰'，定要一醉方休！“