庆阳城主府深处，一座由青铜齿轮与蒸汽管道构筑的奇异楼阁内，朱红色的灯笼映照出金属的冷光。
阁内烛火通明，却不见一盏油灯，取而代之的是数十颗镶嵌在墙上的“夜明晶石“，这些由西方商人带来的奇物，能在夜间自行发光。墙壁两侧陈列着各式机关造物——齿轮转动的自动报时鸟、蒸汽驱动的铜甲武士、还有一台正在自动抄写公文的“铁笔书生“。
庆阳侯朱景琰——这位身着锦缎蟒袍的皇族宗亲，正凝视着地上两具尸体。
他身后，数名身着奇异机甲的侍卫静立不动。这些侍卫全身覆盖着精钢锻造的蒸汽甲胄，关节处齿轮转动，蒸汽从排气孔中嘶嘶喷出，背后还背负着巨大的铜制气罐，里面储存着高压蒸汽，随时可爆发出惊人的力量。
两具尸体脖颈处皆有一道薄如蝉翼的剑痕，伤口凝结着晶莹冰霜，竟无一丝鲜血渗出。
“一剑封喉，寒气入髓，九转冰魄功。”庆阳侯缓缓蹲下身，指尖轻触其中一具尸体的伤口，冰霜竟顺着他的指尖蔓延而上，他冷哼一声，体内真气一震，将寒气驱散。
九转冰魄功乃大雪山镇派绝学，运功时全身肤色转惨白，并有泛人肌肤的丝丝寒气，自毛孔中激射而出。中者其寒彻骨，血骨皆凝。
“侯爷，这两人是南宫家的‘星宿双煞’，专司追踪暗杀。”身后的总管躬身道，“他们潜入庆阳城，却死在徐霜白手里，看来……南宫化的广东军事布防图被逆军盗取一事，确凿无疑了。”
蒸汽阁内铜管嗡鸣，西墙整面齿轮墙突然转动。无数黄铜连杆推动下，一幅巨大的两广地图在墙上展开。珠江口处，七个红宝石镶嵌的炮台标记格外刺目——正是南宫家经营三十年的“七星锁海“防线。
“南宫化这老狐狸。“朱景琰突然冷笑，袖中滑出支水晶笔，笔尖点向地图某处。齿轮墙立刻响应，在虎门炮台位置弹出个微型模具：三百门西洋蒸汽重型后膛炮的模具缓缓旋转。“用朝廷银子铸的炮，倒成了他南宫家的私产！“
窗外突然传来蒸汽机的轰鸣。一具三丈高的人驾青铜机关兽掠过屋檐，兽首喷出白色烟柱。那是庆阳城独有的“巡天狻猊“，腹腔内装着英吉利进口的蒸汽轮机。
总管低声道：“侯爷，徐霜白乃太平贼军左军师，江湖人称‘一剑霜寒’。十五年前便己是入玄关境的高手，如今虽被南宫化斩去一臂，却仍能全身而退，想来南宫化也是受了伤。“
朱景琰眼中寒光一闪：“南宫化身为两广总督兼GD省武林盟主，军事布防图被盗，乃死罪。他不敢外传，只能暗中派人追杀徐霜白，夺回玉简。“
总管犹豫道：“可徐霜白武功极高，又擅潜行匿踪，南宫家派来的‘星宿双煞’已死，恐怕……“
“恐怕什么？“朱景琰冷笑，“南宫化不敢声张，正合我意。这老贼拥兵自重，朝廷早想除他。如今布防图被盗，逆军必于两广做乱，南宫化若败！到时朝廷便可名正言顺接管广东兵权。“
广州城，两广总督府深处。
南宫化——这位身着锦缎官袍、腰悬北斗七星玉佩的六合潜龙，此刻面色阴沉如铁。
他右手按在胸口，指缝间隐隐有寒气渗出。若细看，便能发现他眉梢、鬓角处结着细碎的冰晶，在烛火映照下泛着冷光。
“咳......“
南宫化突然闷咳一声，掌心多了一抹暗红。他面无表情地擦去血迹，目光阴鸷地望向跪在地上的三名黑衣密探。
“徐霜白......“他声音沙哑，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。
跪在最前的密探头垂得更低：“总督大人，您的伤......“
“无碍。“南宫化冷冷打断，左手下意识抚上右肩。十五天前那一战，他右手斩下徐霜白一臂，自己也被“冰魄剑气“贯穿肺腑，至今每逢阴雨天，经脉仍如万针穿刺。
他缓步走向密室中央的沙盘，脚步略显虚浮。沙盘上，广东全境山川河流、城防炮台，皆以微缩模型精准呈现。
“七星锁海......虎门、横档、大角......七座炮台，三百门西洋蒸汽重炮......“南宫化指尖划过沙盘，突然剧烈咳嗽起来，指节发白地撑住沙盘边缘。
一滴冷汗顺着他紧绷的下颌滑落，在沙盘上砸出个小坑。
“大人！“心腹急忙上前。
南宫化抬手制止，缓缓直起身时，眼中寒芒更盛：“徐霜白盗图，必是太平军要于两广作乱。若此图落入逆贼之手传了出去......“他声音陡然转厉，“朝廷必以'失职大罪'诛我九族！“
密室温度骤降，墙上挂着的西洋自鸣钟突然“咔“地停摆，表面覆上一层白霜。
“传令'北斗七杀'。“南宫化每说一个字，嘴角就溢出一缕白气，“不惜代价，截杀徐霜白！“
他忽然按住心口，指缝间冰晶“咔咔“作响：“再派'天机营'盯住庆阳城。”
话未说完，他突然单膝跪地，“哇“地吐出一口带着冰碴的鲜血。地面上，血珠滚动间竟凝结成红色冰粒。
“大人！“
南宫化抬手抹去唇边血渍，露出个狰狞的笑：“无妨......徐霜白的剑气，杀不了我。“
他慢慢站起身，周身突然迸发出璀璨星芒，密室内的冰霜瞬间汽化。但若细看，就会发现那些星力流转时，总会在心口位置滞涩一瞬——那里，一道无形的霜白剑气仍在与六合须弥功的星力异种真气对抗。