半刻钟后，叶辰独立舟头，顺激流直冲鹰嘴峡。小舟刚入峡谷，两岸突然竖起数十架弩炮！玄铁箭头上蓝光闪烁，竟是专破护体真气的“碎罡箭”。
“叶辰！”洪亮声音从最大那艘铁甲船传来。船首站着个披蓑衣的秃顶老者，手中九环刀叮当作响，“老夫等你多时了！”
刀光一闪，缆绳粗的铁索突然从水下弹起！小舟瞬间被绞成碎片，叶辰却早已跃至半空。龙吟剑出鞘刹那，九道剑气如莲花绽放，将射来的箭雨尽数搅碎。
“好剑！”洪水使眼中闪过贪婪，“可惜马上就是老夫的...”
话音未落，叶辰已如流星坠向主舰。甲板上二十名教众结阵迎击，却被一剑劈开阵型。剑气余势不减，在船楼留下三丈长的裂痕！
“小辈猖狂！”洪水使九环刀横斩，刀气化作十丈巨浪压来。叶辰不避不让，龙吟剑直刺浪头。“轰”的一声，气浪将周围船只掀翻大半。两人各自退了三步，脚下甲板尽碎。
洪水使脸色微变：“先天七重天竟能接我八成力？”突然狞笑，“可惜老夫修的是《玄阴真经》！”
九环刀突然蒙上幽蓝水雾，每挥一刀都有毒浪相随。叶辰连换七种剑法，发现剑气触及水雾便被腐蚀。转眼间，整艘船已被毒雾笼罩！
“毒雾里掺了化功散吧？”叶辰突然收剑而立。
“现在发现晚了！”洪水使大笑，“半刻钟内，你的真气就会...”
龙吟剑突然发出龙吟般的颤鸣。剑身星纹亮起，那些毒雾竟被牵引着吸入剑脊！叶辰嘴角微扬：“多谢馈赠。”噬毒剑蛊经过重铸，早已能吞噬万毒！
洪水使暴怒，九环刀舞成旋风。两人从船头打到船尾，所过之处桅杆断裂、铁甲扭曲。对拼百余招后，叶辰突然变招，剑路从大开大阖转为细腻绵密——正是《九霄龙吟诀》新悟的“细雨式”！
剑气如牛毛细雨笼罩方圆十丈。洪水使的蓑衣瞬间千疮百孔，身上爆出数十血点。他怪叫着跳向邻船，同时打出手势。剩余铁甲船突然同时打开底舱，数百个绑着炸药的木筏顺流而下！
“下游百姓与老夫何干？”洪水使狞笑着掷出九环刀，“接我这招'断江斩'！”
刀剑相击，冲击波将江面炸出深坑。叶辰被震退到悬崖边，眼看爆炸木筏就要漂过鹰嘴峡。千钧一发之际，他咬破舌尖，一口精血喷在龙吟剑上。
“今日让你见识，什么是真正的断江！”
剑身龙纹活了过来，九道龙形剑气冲天而起。叶辰人剑合一跃至江心，朝着水面全力劈下！没有花巧招式，只有最纯粹的劈砍。剑气触及江面的刹那，整段澜沧江竟然一分为二！
江底露出潮湿的河床，那些木筏纷纷搁浅。两岸悬崖被剑气余波扫中，巨石轰隆隆滚落，恰好堵住上游来水。数万百姓目瞪口呆地看着这道十里长的“剑痕峡谷”，江水在两侧悬崖外咆哮却不得入。
“这不可能！”洪水使面如土色，“人力怎能...”
龙吟剑穿过他胸膛时，剑尖一滴水珠都没沾。叶辰抽剑转身，看向剩余教众：“降者不杀。”
“哗啦啦”的兵器落地声响成一片。当慕清雪带人赶到时，只见叶辰独立江心孤石上，两侧是百米高的水墙。他手中龙吟剑指天，剑光与夕阳交相辉映。
“分江一刻钟。”叶辰声音传遍两岸，“速过！”
灾民们如梦初醒，扶老携幼冲过干涸的河床。最后一人刚上岸，悬崖终于承受不住水压。随着震耳欲聋的轰鸣，江水重新合流，激起的水雾在夕阳下映出七彩虹光。
慕清雪飞身落在叶辰身旁，发现他持剑的手虎口崩裂，鲜血顺剑脊流到星纹处，被缓缓吸收。
“值得吗？这一剑至少耗损三年寿元...”
叶辰望向对岸欢呼的百姓，疲惫地笑了：“剑者，当如是。”
突然，他腰间传讯玉简剧烈震动。三皇子的紧急传讯浮现空中：“天机阁遗址出现《九霄龙吟诀》下半部，九霄圣地已派长老前往！”
龙吟剑感应到“九霄龙吟诀”五字，突然自动指向西北。剑身星纹组成个模糊地图——正是楼兰古城方位！
“看来...”叶辰擦去嘴角血丝，“该去西域了。”
暮色中，新形成的瀑布轰鸣如雷，仿佛在见证这场“剑分江河”的传奇。而千里外的楼兰废墟里，某块尘封的石碑突然裂开，露出里面闪烁的龙形纹路...
夕阳将天剑宗山门染成血色，叶辰站在剑碑前，指尖抚过父亲留下的剑穗。这枚褪色的青穗二十年来从未离身，今日却在夕阳映照下显出奇异纹路——细如发丝的暗金色线条，在穗结处组成微缩地图。
“楼兰...”叶辰瞳孔微缩。纹路勾勒的正是西域楼兰古城轮廓，城中心标记着天机阁特有的星象符号。忽然剑穗无风自动，龙吟剑在鞘中发出共鸣般的颤鸣。
“叶师弟！”急促脚步声传来，外门执事气喘吁吁跑来，“大汉皇朝特使到了山脚，指名要见你！”
山门前，十八名金甲骑士拱卫着辆玄铁马车。车帘掀开，走下个穿紫金官服的中年文士，腰间却悬着柄青铜古剑。
“叶少侠。”文士拱手，“在下天机阁遗孤，现为皇朝钦天监主簿诸葛明。”
叶辰心头一震。二十年前天机阁满门被灭，据说就是因推算出《九霄龙吟诀》下落。如今幸存者竟成了皇朝重臣？
诸葛明从袖中取出卷密封的玉简：“三皇子命我送来天机阁血案卷宗。”他压低声音，“当年参与围剿的，除了南宫世家，还有...”
“九霄圣地。”叶辰接过话头，指尖划过剑穗暗纹，“我父亲最后出现的地方是楼兰。”
“不错。”诸葛明展开玉简，光影投射出立体地图，“更准确的说，是天机阁藏在楼兰地下的'星象密库'。”他指向某个闪烁红点，“这里有《九霄龙吟诀》下半部，也是...”