第5章 罚跪

沈桑晚一夜睡得并不安稳。

梦里的她，不断重复上辈子被太后下令凌迟处死的情形。

刀子一片一片刮在她身上，刽子手不眠不休刮了一整夜，上千刀，受尽折磨，方才咽气。

偏偏次日一早，宫里来人前来禀告：“世子妃，太后娘娘宣您入宫。”

沈桑晚嘴角向下耷拉着，上辈子这时候她死了，压根没这一出，早知道她就装病了。

太后过去不喜欢沈玉瑶，现在更讨厌沈桑晚。

果然，沈桑晚刚进寿康宫，压根不许她入殿拜见太后，便有嬷嬷传达太后的吩咐。

“齐王世子妃，您且随我来。”

沈桑晚被老嬷嬷带进寿康宫院子一侧。

“世子妃，太后娘娘一心祈福，盼着齐王府能早日延绵子嗣，请世子妃跪于此地，仔细分捡佛豆，供于佛前，以示诚心。”

沈桑晚一早就知道太后没安好心。

但看着面前一箩筐杂七杂八混在一起的各色豆子、三只空白海碗，忍不住震惊于老太婆的刁钻程度。

过去只是找由头让她抄抄经书，怎么今天直接烈日跪捡佛豆。

甚至都不让她进小佛堂，而是在人来人往的院子里跪着。

只怕不消一刻钟，全宫城都知道她被罚跪了。

“我可以坐着捡吗？”沈桑晚试图挣扎。

老嬷嬷面色阴沉：“世子妃，祈福岂能敷衍了事，难道您并非诚心诚意盼着齐王府子嗣昌盛？”

沈桑晚深吸一口气，也知现在不是硬刚的时候，近乎认命般跪在面前坚硬的青石板上。

老嬷嬷盯了一会，转身进了前殿。

“太后，世子妃已经跪着了。”老嬷嬷说道。

太后道：“先让她跪两个时辰。三年来连个蛋也没下，当初还不如让琰儿娶沈玉瑶，说不定现在都抱孙子了。”

两个时辰，又是坚硬的青石板，只怕要将腿给跪废，在场却无人劝说。

“世子妃善妒，与沈神医争风吃醋，太后娘娘要罚她，也是她该受的。”老嬷嬷笑着说道。

太后捏着佛珠的手轻轻转动，道：“琰儿对沈玉瑶情根深种，难为玉瑶也一往情深，哀家愿意成全他们。”

“最可恨的便是沈桑晚，自己生不出来，还拦着不让琰儿纳妾，以姐妹之情，阻拦玉瑶进府。”

沈桑晚压根不知道，她今日被罚跪，全是因为沈玉瑶拿她当借口拒婚。

如今已入夏，太阳东升，沈桑晚感觉头皮发烫，汗水不停往下滑落，整个人狼狈极了。

长久罚跪，她膝盖疼得都要没了知觉。

一双粉色镶嵌珍珠的绣花鞋停在她身前。

沈玉瑶站在院子树荫处：“姐姐，你怎么跪在此处？这么大的日头，姐姐都晒黑了。”

沈桑晚看了她一眼，不说话。

沈玉瑶忽然蹲下身子，凑到她耳边，轻声道：

“夫君不喜，太后不疼，娘家不亲，这样的日子过得还有什么意思呢？若我是你，早就抹了脖子，一了百了。”

沈桑晚回眸直视着她，道：“你活着就是为了旁人的喜爱吗？这样与宠物何异。”

沈玉瑶娇笑道：“姐姐，你话说得太满，忘了自己现在比一条狗还不如吗？”

沈桑晚神色没有半分波动，而是十分肯定道：“沈玉瑶，你似乎很恨我。”

沈玉瑶骤然沉下脸来，道：“沈桑晚，我难道不该恨你吗？”

“若不是你，我早就嫁给宣琰，何至于被迫离京，这是你欠我的！”

沈桑晚只觉得好笑：“你本就不是爹娘的女儿，不过是各归各位，我为何欠你？”

沈玉瑶冷冷看了她一眼，道：“自以为是！你什么都不知道！”

沈桑晚觉得这话有些怪，似乎当年孩子调包另有内情，但不待她追问，沈玉瑶已经起身进了内殿。

“玉瑶，哀家服用你制的丸药后，夜里再没有失眠，不愧是鬼医传人，比太医院那帮庸医强多了。”

沈玉瑶赶忙说道：“娘娘谬赞，玉瑶离京三年，一直惦记着您夜不能寐之症，若非如此，也无法对症下药。”

太后亲热地拉着她的手：“哀家知道，你心里有琰儿，只是惦记着你姐姐，放心，哀家已经有了决断。”

“她三年无出，便是休了也应当，你不愿意当平妻，哀家让皇帝下旨，贬她为侧妃，你做正妃，如此可好？”

沈玉瑶心下一动，嘴上却道：“娘娘，万万不可，姐姐本就因为我归京之事而多有不满。”

“若是抢了她的正妃之位，只怕她会心生怨怼，养母在九泉之下，恐难以安心。”

沈玉瑶的养母，便是沈桑晚的亲娘。

当年沈夫人一意坚持要赶沈玉瑶出京，谁劝都不改口。

她身体不好，沈桑晚出嫁、沈玉瑶离京后，沈夫人便病逝了。

太后自然也想起了当年的事，哪怕沈夫人已死，仍然十分不满，道：

“你养母也是个心狠的，养了你十几年，竟能这般轻易就舍弃你。”

沈玉瑶适时落下泪来，道：

“娘娘，姐姐是养母的亲生女儿，姐姐不喜欢我，养母自然容不下我，这是人之常情，玉瑶能理解。”

太后立马接收到了她的暗示，道：

“你性子好，岂能白白受委屈？孙嬷嬷，盯着世子妃，告诉她什么时候佛豆分完了，什么时候才能离宫。”

沈玉瑶面上露出为难之色，道：“娘娘，姐姐身体娇弱，怕是受不了这份苦。”

太后冷着脸，说道：“她心胸狭窄，不能容人，如今这点委屈都受不了，以后怎么能当好侧妃？”

沈桑晚跪在院子里，被夏日阳光晒得脑袋昏昏沉沉，心跳如同擂鼓一般，似乎要从胸腔中跃出来。

她也是医者，自然知道，她多半要中暑了。

但她也清楚，如今这情形，宣琰是不会来救她的，只能争取早点将这一箩筐的佛豆分捡干净。

偏偏这箩筐看着不大，实际容量不小，她辛辛苦苦捡了近两个时辰，都没有捡完一半。

正午的阳光越发毒辣，沈桑晚嗓子干得都要冒烟了：“孙嬷嬷，劳烦您给我倒杯茶水。”

孙嬷嬷一张老脸上升腾起扭曲的笑来：“世子妃，太后娘娘未曾吩咐给您上茶，请恕老奴不敢自作主张。”

沈桑晚心头冒火。

孙嬷嬷一个劲催促：

“世子妃，佛豆明日要送去京郊护国寺供奉祈福，您动作快些，若是耽误太后娘娘的大事，会被佛祖怪罪。”

沈桑晚勉强伸出手去，继续分捡那一箩筐绿豆红豆和黑豆。

孙嬷嬷又捏了捏袖口里沈玉瑶赏赐给她的那个荷包，荷包里鼓鼓囊囊的，是实心的金元宝。

她忽然伸出脚来，轻轻一勾，好不容易分捡出来的三碗豆子立马撒了一地，在石板上滚动着混合到一处。

孙嬷嬷这么一捣乱，沈桑晚两个时辰白干！

她抬起头来，双目喷火地看着孙嬷嬷。

孙嬷嬷笑得恶劣，道：“世子妃您怎么这么不小心？又要重新分捡了呢。”

沈桑晚嘴里苦涩一片，她本就暑气入体，身上满是不适，被孙嬷嬷这么一气后，瘦弱身子立马摇摇欲坠。

她眼前一切都变得恍惚起来，身形一软，朝着青石板上倒去。

跌落在地前，她只瞥见绣了金色龙纹的玄衣一角，一双冰凉有力的手，将她硬生生从地上扯了起来。