第6章 地宝

山雾如墨，晨光未破。楚宁踏着露水浸透的枯枝，身影在嶙峋怪石间穿梭。

寒风掠过耳畔，带起几缕散乱发丝，他却恍若未觉，双目如鹰隼般扫视四周。

昨日归家时，他背着一筐药材推开破旧的木门。

楚云正蜷缩在炕角咳嗽，蜡黄的脸上浮着一层病态的潮红。

新请的郎中捻着山羊胡，摇头叹道：“寒气入髓，需以参茸温补，辅以针灸祛邪。”

楚宁一言不发，将卖皮毛的银锭尽数堆在桌上。郎中见状，忙不迭开方施针，临走前还塞给他一包驱寒的艾草。

“宁哥儿，这得花多少银子......”楚云攥着被角，声音细如蚊蚋。

“阿姐只管喝药。”他劈柴生火，将药罐架在灶上。火光映着修补一新的窗棂，昨日他买了桐油纸，将漏风的破洞糊得严严实实。

村里人扒着篱笆窥探，指指点点。

“败家子！刚赚点钱就糟践！”

“定是攀上黑心商人，瞧那药材，够买三亩地了！”

楚宁拎着斧头劈开木桩，碎屑飞溅中，几个探头探脑的村民慌忙缩回脑袋。

嫉妒与咒骂如蝇虫嗡鸣，他连眼皮都未抬一下。这世道，弱者连呼吸都是错，唯有变强才能碾碎一切聒噪。

此刻，他握紧长弓，指腹摩挲弓弦上凝结的寒霜。

前日猎杀雪狐时，曾瞥见一道赤影掠过崖壁，其速如电，绝非寻常野兽。

自与沈砚交易后，他愈发明白：钱财易得，实力难求。

王家如毒蛇盘踞县中，入品武者随时可能碾碎他的咽喉。唯有搏命，方能争一线生机。

更深处的山涧藏着凶险，也藏着机缘。

楚宁舔了舔干裂的嘴唇，《糙石硬功》的暗劲在筋肉间流转，皮肤泛起一层石质冷光。

混元神令的预支让他拥有了常人难及的体魄，但武馆的十两三月学费仍如巨石压心。

“寻常猎物不过杯水车薪，唯有猎杀开灵智的妖兽，取其骨血皮毛，才能凑足银钱。”他足尖轻点，跃上一截横生的枯木。

远处传来兽吼，声如闷雷，震得枝头积雪簌簌而落。

循着血腥气前行，忽见岩壁上嵌着几道焦黑爪痕。

爪痕深逾三寸，边缘泛着熔岩般的赤红色泽，周遭草木尽数枯萎。

楚宁瞳孔微缩，反手抽箭搭弦，弓身绷如满月。

愈往深处，空气愈发燥热。枯木焦黑如炭，地表龟裂的缝隙中渗出缕缕硫磺气息。

楚宁屏息凝神，耳廓微动。

百丈外，隐约传来低沉的兽吼，夹杂着金石撞击的铮鸣。

他足尖一点，身形如鬼魅般掠向声源。

岩窟前，一株赤红藤蔓盘踞石壁，九枚朱果悬垂枝头，表面流转鎏金纹路，宛如熔岩凝铸。

果香沁人心脾，楚宁只嗅一口，便觉体内气血翻涌，连《糙石硬功》的暗伤都隐隐愈合。

“九转玄阳果！”他心头狂跳。

此物乃古籍记载的地宝，传闻服之可洗髓伐骨，甚至助武者破境入品。

然而下一瞬，腥风扑面。

“吼——”

阴影中跃出一头巨兽，身长三丈，皮毛赤红如焰，额间独角森然，金瞳如炬。

兽爪拍地，碎石飞溅，热浪裹挟硫磺气息扑面而来。

“赤焰虎......竟已开灵智！”楚宁后撤半步，弓弦震颤，三箭连发。

“轰！”

箭簇破空，赤焰虎却张口喷出一道烈焰。火柱横扫，箭矢未近身便化作铁水。

楚宁翻滚避让，衣角瞬间焦黑，热浪灼得面皮生疼。妖兽金瞳中闪过一丝讥诮，利爪横扫，逼得他撞向岩壁。

“砰！”

楚宁借《糙石硬功》硬撼一击，石屑纷飞中，拳锋与兽爪对撞，火星迸溅。

拳锋与兽躯相撞，竟发出金铁交鸣之声。

赤焰虎吃痛怒吼，利爪横扫，楚宁借势腾空，凌空三箭连发。

嗖！嗖！嗖！

箭矢破风，直取妖兽双目、咽喉、心口。

赤焰虎金瞳骤缩，周身赤毛炸立，竟在箭至刹那偏头避让。三箭擦着兽躯钉入岩壁，箭尾震颤不休。

“好个畜生。”楚宁落地急退，掌心已渗出冷汗。这妖兽不仅力大无穷，反应更是远超寻常武者。

赤焰虎却不再给他喘息之机，兽躯如炮弹般冲撞而来。

楚宁咬牙硬撼，拳脚与利爪对轰，火星四溅。每一次碰撞，都震得他脏腑翻涌，虎口崩裂。

三十招过，岩窟已遍地焦痕。楚宁喘息如牛，褴褛布衣下血迹斑斑，赤焰虎亦伤痕累累，金瞳却愈发明亮——它在享受这场厮杀！

“不能耗下去......”楚宁瞥向玄阳果，心念电转。妖兽灵智已开，或许......

他忽然后撤三步，收弓入背，高举双手：“且慢！”

赤焰虎獠牙龇起，喉间滚出威胁的低吼，却当真停下攻势。

“你守此果，是为等成熟后独吞？”楚宁直视金瞳，声如寒铁，“但此果九枚同枝，成熟时需以精血浇灌三日。你虽强，可届时异象冲天，引来的恐怕不止我一个！”

妖兽金瞳微眯，前爪焦躁地刨地。

楚宁踏前一步，指尖划过胸前伤口，血珠滴落在地：“我助你护果，取一枚为酬，如何？”

赤焰虎鼻息喷火，獠牙几乎抵上楚宁咽喉。僵持片刻，它忽然后退，尾尖扫向岩壁某处。

轰隆！

石壁坍塌，露出森森白骨。

有人类武者的断剑，亦有巨蟒残骸......皆是觊觎地宝的亡魂！

“我知你不信人。”楚宁抹去嘴角血迹，冷笑，“但三日后月圆之夜，青瞳雪狐现世北山，届时全县武者倾巢而出，谁还会顾得上你这山洞？”

赤焰虎金瞳骤缩。

“与我合作，你保八枚，我得一枚。”楚宁拾起地上一截焦骨，掌心发力，骨片寸寸成粉，“若不成，我现在便毁了这藤蔓，你尽可杀我，但地宝......谁也得不到！”

最后一字落下，洞内死寂。

赤焰虎金瞳闪烁，最终仰天怒吼，声震山林。兽爪重重拍地，岩缝崩裂，一枚未成熟的玄阳果坠入楚宁掌心。

“成交。”楚宁收果入怀，转身离去前忽地回头，“对了，我叫楚宁，若你日后需帮手，可来山下寻我。”

妖兽金瞳深深凝视他片刻，转身隐入岩窟阴影。

楚宁捏着玄阳果，嘴角噙着一丝冷笑。

妖兽终究是妖兽，再通人性也难算人心。

那藤蔓根系早已被硫磺侵蚀，最多再撑半月。九枚果实？能成熟三枚便是侥幸！