林梓同坐在亭中，目光看着亭外的长桌，终于找到了正在吃着糕点的李伯弢。
原先心中还有几分惊喜，没想到那李伯弢居然和身边的雷观政一同，兴致勃勃地加入了亭中亭外的谈笑之会。
只见两人说得眉飞色舞，正大谈着什么“大象披着翡翠玉甲冲阵，背上还有孔雀开屏遮挡箭矢！”——这等荒唐奇巧的话题，不知从何处听来，倒说得绘声绘色，引得旁人也纷纷侧耳偷听。
林梓同本想插上一句，才刚鼓起兴致，那李伯弢却忽地转头，捻起一块芙蓉糕，继续慢悠悠地吃了起来，仿佛方才那场热烈谈锋不过是闲暇调剂。
这家伙是个“猪”吗，这么能吃！
这倒是误会了李伯弢——主要是他这些天，白天去兵部，只能晚上勤练搏斗技巧，腹中时常会有饥饿感。
今日一见如此美味的糕点，自然也就大快朵颐起来。
正吃着，忽然自己的对面坐下了俩人，拱手道：
“见过李观政，不才率性堂太学生蒋定国。”
“不才同为率性堂太学生，曹致廉。”
李伯弢闻言，赶紧放下嘴中的桂花糕，拱手还礼。
李伯弢心中明白，这国子监总共六堂：
初级班乃修道堂、正义堂、广业堂，三堂。
中级班乃诚心堂、崇志堂，二堂。
而这率性堂则是高级班，也即毕业班，这堂的学生即将在去朝中各衙门历事。
于是，他随后笑道：“两位，怎不去与亭中塾主交流一番？”
这蒋定国不好意思的一笑，坦然说道：
“咱们太学生，就不去凑各位进士观政的热闹了......”
曹致廉也微微一笑，说道：“李观政，您不是也没凑热闹么！”
李伯弢闻言，哈哈一笑，顺手递了几块吃食过去。
曹致廉接过点心，又笑道：“适才李观政在堂中一席话，真叫人耳目一新，咱们几个都颇为佩服，便想着上前结识一番。”
李伯弢摆摆手，道：“哪里哪里，不过是胡乱说了几句。既然相识就是缘分，来，咱们共饮一杯。”
他举杯之际，又随口问道：“不知二位学成之后，可已有了去处？”
“在下将去吏部书办历事，致廉兄则是去兵部历事。”
李伯弢一听，连声道贺：“好事好事！能入六部衙门历事，可是实打实的资历，将来外放州府，怎么着也能从主薄干起。”
对方笑着摇头道：“李观政谬赞了。咱们几个学业浅薄，科举一途实难再进，只得走这条候补的旁门，混口饭吃。”
说到此处，李伯弢实在不好再说些违心的赞扬，于是诚实的说道：
“人生之途漫漫，焉知今后不能出将入相......”
俩人面色俱是一红，不过还是谢过了李伯弢的好意。
李伯弢见场中不知为何有些尴尬，正好想到一事，问道：
“请问二位，在国子监可有听闻歙人汪文言？”
“汪文言......？”
蒋定国摇了摇，这曹致廉倒是一脸的惊奇，说道：“李观政，你也知道汪文言？”
“怎么？您知道他？”
曹致廉哈哈一笑，说道：“小生正是歙县人氏，和这汪文言正是乡党！”
李伯弢现在才突然醒悟过来，这曹致廉在这历史中本就是歙人，他又怎么可能不认识长袖善舞的汪文言。
“他在国子监是哪一堂？”
“他在初进班广业堂。李观政你找他有事？”
“倒是没有，只不过在一次聚会之中，有一面之缘。”
曹致廉心下了然，对于自家这乡党的为人处世，再清楚不过了。
不过，几人话到此处，气氛都变得热络起来。
这边上的蒋定国说道：“李观政您乃大才，不才想要请教，如今辽东用兵，听说户部税银吃紧，可有其事？”
李伯弢见如此一问，心中细细想来，似乎也不是什么机密事宜，于是才开口说道：
“在下所知，和定国老弟的听闻也是一样，总之朝廷的财政结余不多。”
对面俩人都是点头同意，曹致廉说道：“我看主要是地方上的银两收不上来......”
“哦？”李伯弢心中一动，这曹致廉虽然只是简单的一句话，可这思维早就超过大部分的文官了。
当时大部分人的想法不过就是两种，第一种朝廷开销太大，要节源——最终搞出了个李闯。
第二种是，若要补足亏空，就要加饷，增收田赋，羊毛只往一只身上薅——结果流民叛匪越来越多。
稍微好一点的是在天启初年，东林刚执政那会，采取的是扩大税种，增加关钞，用以增加榷税。
当时，在全国范围内增加了六处关钞，此外还加征了不同的税种：
卫所屯田征银23万两、向士绅征收优免丁粮银44.4万两、抛售太仓多余粮食14.6万两、房屋税契买卖税29万两、商人典铺酌分19.5万两、督抚军饷巡按公费银捐助19.8万两、抽扣工食67.9万两、马夫祇侯10万两。
以及南粮北折、库折布粟、铸钱事例、扩大捐纳入学等增加收入，一年额外增收超过300万两白银。
这些银两都不是从现有的田赋中收取。
只不过，这批老东林，后来被魏公公干掉以后，这些措施中的大部分都被废除了。
只是，现在李伯弢还不确定，这曹致廉的“收不上来”，具体何意，于是问道：
“致廉兄，你的意思是从哪里收不上来？”
“不才一家妄言，李观政姑且听之。”曹致廉见李伯弢点了点头之后，继续说道：
“现在江南的田赋，已经达到了三成，若是再提高田赋，用以缓解财政，或是填补辽东军饷，只怕是难上加难。”
李伯弢点了点头，不过心中却想：这三成田赋算是少了，到了最后，南方地区能加增到四成，有些地方甚至五成。
而北方则是在三到四成之间，不过正是因为这三至四成的田赋，让北方揭竿而起！
原因也很简单，因为南方一亩地，两季稻可收三到四石大米，收了四成税还剩二石大米。
而北方遇上小冰河时期，所有田亩减产，最多只有一石五的亩产，即使收三成税，也仅能留下一石大米。
若只是这样，其实北方也能承受。
可糟糕的地方就在于，那条张江陵定下的“以白银交税”的政策。
因为欧洲三十年战争的开始，白银输入欧洲作为军费，导致输入中国的白银急剧减少，和之前相比减少了近90%的白银输入总量。
这让本就比江南地区缺少白银的北方农民大批破产，最终导致局势无可挽回。
所以，明朝真正灭亡的原因在于三个，缺一不可：
小冰河期；白银交税政策；欧洲三十年战争——其中有两个因素是天意，一个是人为。
在崇祯九年（1636年），张献忠兵败降明，李自成在渭南潼关南原遭遇洪承畴、孙传庭的埋伏被击溃，带着刘宗敏等残部17人躲到陕西东南的商洛山中。
那时，明朝其实已经完全平定了农民军起义，一切都在向着好的方向走去。
只是非常可惜的是，在崇祯十二年，1639年农民军再次反叛。
因为，整个国家大面积的缺乏白银，以下一组数据可以说明：
在1590—1602年输入中国的白银，估计为每年2010吨，1602—1636年每年2400吨，1636—1644年每年约210吨（William S. Atwell：International Bullion Flows and the Chinese Economy1530–1650）。
看一下最后一组数据，说明了一切。
由于缺少白银，白银价格直线上升，北方农民能够通过粮食换得的白银急剧减少，可是税收却是额定的，所以大批的农民交不上税，只能弃田成为流民，而流民又成为了死灰复燃的农民军的主力......
因此，很多人说流民是由土地兼并造成的，实在是历史上的一大谬误——土地再如何兼并，也需要人口去耕种，这根本无法在数量上造成流民！
真正参加农民军的流民，反而很多是抛荒，抛田交不起税的小自有地的自耕农。