话说张彭祖和刘次卿，见原本站立在树下的年少公子对着他们施礼，两人看向这翩翩少年公子，顿时眼前一亮，只见这少年公子：
身着绿锦缎，足蹬方头靴，身材袅袅婷，说不尽的风流飘逸。看头上，秀士冠下俏眉如月，一双美目是顾盼生辉，粉雕玉琢脸，青葱玉砌鼻，朱唇贝齿吐芬芳。宋玉再世也含愧，仙子下凡叹不如。好一个妙龄少年郎。
两人仔细一看，这不是小妹张敬吗？
一旁的小僮见两人吃惊状，不禁掩嘴笑道：“两位公子，不认识我家小姐了吗？”
两人这才恍然大悟，原来这位俏公子是小妹张敬所扮，丫环小菊扮作了小僮。
张敬嫣然一笑，对两位哥哥说：“哥，你们不是怕父母责怪，说我不顾体面，在外抛头露面有损家声吗？小妹这般打扮，可会被外人识破？于家声可有碍？”
张彭祖说：“这个自然无妨了。”
“时已不早，那我们就赶紧走吧！”张敬见哥哥如此一说，看了看天色说道。
于是三人马上收拾出门。
四月的长安街上，春意阑珊、游人如织。三人一出现，立时引得众人侧目，窃窃私语道：
“这是谁家的孩子，长得也太俊了吧！尤其是年龄最小的那个，像是从画中走出来似的，比女孩儿还俊。”
“是啊。不过看这几人的穿着打扮，定是富贵人家出身，可别冒犯了。”
三人听着众人的议论，心中自然好笑。
张敬因为受到父母的管束，平时不大出门，更别说上街游玩了。如今上了街，觉得什么都很新奇。见到卖小吃的都要走近看一看、尝一尝；有卖玩具、用品的也要拿来摸一摸、试一试。
三人边走边玩。
此时已到晌午，不知不觉间，三人腹中传出“咕咕”的响声。刘次卿说：
“两位兄弟，我可走饿了，是不是找一处馆子，吃饱后再玩。”
张彭祖比刘次卿和张敬出门上街的时间多，知道长安城中哪有好吃的，说：
“兄弟，我们再走一会儿，就有吃饭的好去处。”
两人闻言，叫声：“好。”
随着张彭祖走过一道街的拐角，前面有一座三层高楼，远远的，一股饭菜的香气飘进了鼻中。张彭祖指着这座楼说：
“前面就是得月楼。这里做的蜀菜很有名，我们进去尝尝如何？”
张敬听说有好吃的，急忙拍手叫好。
走到得月楼门前，跑堂的小二迎上前问：
“三位客官，可是吃饭、打尖？”
张彭祖说：“我们是来吃饭的。楼上可有雅座？”
小二笑着道：“三位客官见谅，楼上雅座已坐满。不过楼上有一临街靠窗处刚空出一张桌子，三位客官可愿上去就坐？”
张敬听说靠窗临街的座位，可以一边吃饭一边观景，就说：
“好啊！小二快快前头带路。”
三人随小二上楼，来到窗前落座。张彭祖点了几个店里的招牌菜，就边闲聊边等饭菜上桌。
在三人坐在窗前，看着窗外街上熙熙攘攘的人群时，一道声音从隔壁包间传出，引起了三人的注意：
“诸位，我提议大家共同敬一下同窗宋畴兄。宋畴兄学长在今春获得太学院举荐，明日就要到朝廷任职。我们今日举杯。共同祝宋畴兄官运亨通、前程似锦！”
随后是一片附和声、叫好声和酒樽的碰撞声。随后又一个口气张扬的声音传来：
“诸位，不是我宋畴说大话，凭我的学识，早就应当得到太学院的举荐了。也是院里的夫子们偏心，这几年一直举荐他人给朝廷，像上年举荐的王子渊，学识远不如在座的子侨、华龙。”
“不不不。我才疏学浅，不敢望宋畴兄之项背，也不敢与王子渊比肩。”
张子侨听到宋畴将自己与王子渊相比，怕此话传入王子渊耳中，会被记恨，平白添一劲敌不值当，便急忙分辨，将自己摘出来。
旁边的华龙听了，也会过意来，附和说：“是啊，我的学识也很浅薄，怎能和你们相提并论呢？在太学院谁不知道宋畴兄是院中三杰呢？”
这时，小二将三人的饭菜送了上来。张彭祖招呼大家开吃。张敬听得华龙说太学院有三杰，便轻声问胞兄：
“这三杰是哪三人？”
张彭祖看着刘次卿，正要解说，只听得里面又传来宋畴不屑的声音：
“说起这三杰，我可不敢苟同。本来弘文馆的夫子就是当今儒林泰斗之一，岂是我们庶人馆的夫子可比。但即便如此，传说中的弘文馆的文杰也不过是文章尚可，作的诗赋可就平平无奇了，何曾有过上好的佳作？也就在该馆中稍显突兀而已。谁不知道该馆之人才是真正的天之骄子，自然不是‘学得文武艺，货与帝王家’的我等能与之相比的。不过，我听得院中有传，说此人是天弃之子，其结果还不知如何了结呢？”
“唉唉唉，诸位同窗，那个馆中的人，我们谁也惹不起，还是不要妄议的好，大家喝酒。”
里面传出叫好声，随后是一片觥筹交错的声音。
张彭祖见刘次卿脸上波澜不惊，张敬却是一脸的惊奇，说：
“次卿哥，原来你在太学院这么厉害，还是院中三杰。不过他们说你的诗赋一般，你别气馁，回去我让父亲找一个诗赋大家，让他专门教教你。他们还说你的那些混帐话，你也别放在心上，凭你的学识，等你学成，为朝廷建功立业后，定能封王拜侯的，到时候气气他们。”
刘次卿虽然脸上平静，内心却着实有点恼怒，听到小妹这番话，大为受用，于是平静地对小妹说：“谢谢小妹，他们不过逞口舌之利罢了，我才不会放在心上呢。”
随后，张敬又好奇地问哥哥：“他们说的三杰，还有一杰是谁？”
张彭祖答道：“还有一杰是我所在的祟文馆的杨恽。他的父亲就是大司农杨敞。”
张敬闻言，“哦”了一声，正要再说，只听街上传来一片喧哗声，街上出现两队身穿丧服的人群，正在边走边嚎啕大哭。旁边人群看着这两队人群，在默默的摇头叹息。
食客见了，轻声道：“唉！这太惨了。这当官的也不容易啊！”
“是啊。你看这两家官员，都做到了廷尉和左冯翊了，就因为所办案子有违朝廷之意，落了个当众腰斩、身首异处的结局。”旁边食客接言道。
另一个食客也说：“据说这个案子还牵连到少府徐仁大人呢。这个徐大人可是田丞相的女婿，连田丞相都保不住自己的女婿，徐大人只得自杀了事。”
张敬听了，问张彭祖这是怎么回事？张彭祖说：
“此事事发于燕王、盖长公主叛乱。大司农桑弘羊的儿子桑迁戴罪逃亡，藏在其父的旧属侯史吴家。后来桑迁被捕处死，侯史吴也被关入狱中。当时朝廷大赦天下，侯史吴遇赦出狱。廷尉王平和少府徐仁在审理这起谋反案时，认为‘桑迁因父谋反所牵连，依据律法已治罪。侯史吴藏匿他，不是藏匿谋反的人，而是藏匿受牵连入罪的人。’故依大赦令免了侯史吴的罪。后来，侍御史复审此案，认为：‘桑迁通达经术，明知父亲谋反而不谏争，应和谋反的人同罪。侯史吴是个月俸三百石的官员，竞带头藏匿桑迁，不与平民藏匿从犯的情形一样，因此侯史吴不能被赦免。’据此奏请朝廷对该案重新核定，并弹劾廷尉和少府纵容谋反的人。这个少府徐仁就是丞相田千秋的女婿。田丞相也因此多次为侯史吴说话，怕大将军不听，田丞相就如今中二千石官员和博士在公车门聚会，讨论侯史吴依律当治何罪。参与讨论的人都知道大将军的意思，都认定侯史吴犯了大不道之罪。第二天，田丞相将讨论结果向皇上密奏。大将军霍光以田千秋擅自招集中二千石以下官员议事，采纳与朝廷议论不一的言论，便将廷尉王平与少府徐仁下狱治罪，以致徐仁畏罪自杀，王平与左冯翊贾胜胡被处以腰斩。今天午时行刑，街上这两群人就是王平与贾胜胡的家人，他们这是从刑场收尸回来时路过此处。”
张敬问：“那田丞相怎样了？会受到朝廷的治罪吗？”
张彭祖摇头道：“没听说朝廷对田丞相治罪的消息。”
刘次卿听了众人的议论，对大家认为朝廷持法太重的观点很是赞同，心中对曾为爷爷仗义执言的田丞相很有好感，也为田丞相会不会受牵连被朝廷治罪很是担心。因为这个担心，刘次卿吃饭也就没了多少胃口。
三人很快吃完饭，张彭祖买过单后，便要下楼离去。这时，一群汉子在小二的引领下走上楼上，与刘次卿等人相错而过，刚走到楼梯口时，这群汉子中的一个少年回头问道：
“敢问前面的兄弟可是刘病已吗？”
刘次卿听得有人叫他曾经的名字，便回过身来，见这群汉子很是剽悍，却很面生，只得拱手道：
“在下正是！不过在下与众位豪杰素未谋面，不知诸位怎么称呼？”
这名少年高兴的上前拉住刘次卿的手，说：
“病已，我是稽侯㹪，小名邪娃子，你不记得了？”
见刘次卿满脸疑惑的样子，又说：“你想想，在八年前，在函谷关，哦算来该有九年了，我们在出关时相遇，你给了我好多好吃的糕饼。”
听到刘次卿听得此说，才依稀想起那幼年之事，不过，时隔这么久，早就不记得了，要不是邪娃子提起还真想不起来。当时刘次卿才五岁，时隔九年，邪娃子幼年时的样貌是真的记不得了。
自己记不得对方，对方却能在九年后认出自己，还叫出自己的名字，刘次卿对邪娃子的好感立升。于是说：“原来是邪娃子稽侯㹪。你能在九年后认出我来，我真的高兴。不过那个‘病已’也是我的小名，我现在叫刘次卿。”
稽侯㹪指着前面的虬髯大汉说：“病已哦…次卿，这是我兄长，其他都我俩的随从。”
又向他的兄长引见了刘次卿。
刘次卿见到这虬髯大汉，对九年前与邪娃子相遇的情景又清晰了几分。当时对这虬髯大汉的印象可比对邪娃子要深得多。当然，要是邪娃子知道自己在刘次卿脑海中的印象几近于零，而兄长靠这虬髯却要深得多时，不知会有多伤心。
刘次卿也向邪娃子引见了自己的兄弟张彭祖和张敬。
邪娃子见张敬长得太过俊美，十分喜欢，便力邀刘次卿三人同桌共饮。刘次卿以刚吃过为由相拒，见邪娃子太热情，只得入座一叙。但申明自己不会饮酒，吃点菜还可以。邪娃子说
“次卿兄弟，你都十多岁了还不会饮酒。在我们那，不到十岁的男子都会饮酒了。不过今天我们就不勉强了，你们三位随便吃点好了。”
席间，两人聊起当年的情景，邪娃子说：
“当时我俩分别后，我对你很是挂念，每当兄长来长安，我都会跟随，希望能与你再见，但总是落空。直到今天才与你相见，可见我们的兄弟情缘还是有的。我记得你当时说是去鲁国投亲，后来怎样了？怎么现在又在长安见到了你？”
刘次卿简单说了一下自己的鲁国投亲之行，现在是因家族中人找来，自己才得以回到长安。因为人太多，又在茶坊酒肆之间，对自己的皇室身份并未透露，也不好问邪娃子的详情。
两人虽然聊得热闹，但都是些不咸不淡的话，知道这场合不妥，很多话都不好说。席终之后，邪娃子不舍地拉着刘次卿的手说：
“次卿兄弟，我们近十年未见。此次见面，兄弟我本有满腹的心里话要说，可这里人来人往的，实在太过不便。你又吃过了饭，只是陪着我们吃，这也让我很是过意不去。这样吧，我们约个时间，找一处僻静的地方，就你和我，还有张家兄弟，我们好好聚聚。”
刘次卿对邪娃子也很有好感，见他的很多言行与大汉之人相异，也很想了解一下邪娃子到底是怎样的一个人，因此对邪娃子的提议一拍即合，两人相约明日午时后在城南的白马山庄再会。
分别后，刘次卿因惦记着丞相田千秋的事，便带着张家兄妹来到邴吉的府上，想找邴伯伯解惑。
邴吉见刘次卿与女扮男装的张家兄妹相携而来，心里暗暗点头：这张家妮子还真俊！看样子这妮子对次卿很用心，两人关系好像挺好。要是次卿以后能与张家联姻，凭张家的实力和张霍之间的关系，次卿今生必能顺心遂意。嗯，有机会我可得想办法促成此事。
打定主意的邴吉，热情地将三人请入府中。
邴吉任车骑将军军市令时，朝中自上官安谋反被诛后，车骑将军一职一直空着，由右将军张安世暂行代管车骑将军职事，故两人相交较厚，过从甚密。
邴吉以活人千命的善举，在长安的官员圈子中广为流传，获得了众官员的普遍尊重，无论大小官员，都以结识邴吉为荣。自然的，张安世以职下有邴吉这号人物而欣喜，待邴吉也甚厚，邴吉得以时常出入张府，自然认识张府千金张敬。
张敬知道邴吉认识自己，在外面不能公开自己的女儿身，在邴吉府中可不敢再藏着掖着了，入府后就主动向邴吉施礼：
“邴叔叔万福！小女子张敬有礼了！”
邴吉见张敬坦白，笑道：“好个张府千金，你是想效木兰从军的故事吗？”
张敬讪笑道：“哪里啊，邴叔叔，您别笑话我了。我这不是为了与家兄和次卿哥逛街，出行方便吗！这事您可别告诉家父，不然回去就难过了。”
“好好好！放心吧，我一定不说。”邴吉答应道。
这时，张猛、王成、李果、任良等人听说刘次卿来了，也都过来相见。
张彭祖随刘次卿来过邴府多次，大家是认识的。但刘次卿身后这个长相俊美的小公子却不认识，见刘次卿不介绍，大家也不好问。
待与众人相见后，刘次卿寻机与邴吉独处时，问邴吉：
“邴伯伯，今天我们上街时，恰好遇到廷尉王平与左冯翊贾胜胡被当众处斩。街肆中人多有议论，埋怨朝廷律法太过苛刻的言论很多。他人之事次卿不敢评说，次卿我只是担心田丞相会不会受到牵连，以致丢官去职，甚至下狱治罪？”
邴吉听刘次卿说担心丞相田千秋被牵连，知道刘次卿是因田千秋曾帮过他们家而心怀感激，认为刘次卿是一个知恩图报、重情重义的人，不枉自己答应史良娣而救下眼前的刘次卿。于是，邴吉上前抚住刘次卿的肩，安慰刘次卿说：
“次卿不必担心，田丞相不会被治罪的，因为大将军的一个心腹替田丞相说了好话。”
当时邴吉已任大将军长史，深得霍光的信任，也知道很多大将军府的秘事。
霍光原本就知道邴吉冒死救下狱中千人的善举。得知官员圈子中众人交口赞誉的人是车骑将军军市令邴吉时，就想将其纳入自己麾下。于是将自己的大将军长史升迁外放，让大将军长史一职空出，从而将邴吉升迁入职。
当时百官见廷尉王平和少府徐仁都下了狱，都怕丞相受到牵连被治罪。大将军霍光的心腹、时任太仆的杜延年向霍光写信说：
“官吏放纵罪人，有常法可依。如今更是污蔑侯史吴犯了大不道之罪，恐怕是用法太过于深了。又者，丞相平时并无意见执持，而喜好与下面的人商议，这是他平时的一惯行为。至于他擅自招中二千石的官员聚集，确实很不对。延年我以为丞相在位已久，是先帝的旧臣，若没有大的过错，不可放弃他。有时会听说民间颇有些埋怨狱法太过苛刻的言论，官吏办案太过于严酷。现在丞相所讨论的又是关于讼案的，要是因此牵连到丞相，恐怕与众心不合，引起下面的人喧哗，平民私下议论，弄得流言四布。延年我私下很担心将军会因此而失名于天下。”
霍光看了信，想了很久，还是以廷尉和少府弄法轻重而将之下狱，对丞相田千秋则不予牵连治罪。
深知此中秘事的邴吉，给刘次卿吃了一颗定心丸，让刘次卿不再担心丞相田千秋会被牵连治罪。
说过田千秋的事，刘次卿想起邪娃子的明日之约，对邴吉说：
“邴伯伯，今天我还遇到了一个九年前相识的人？”
邴吉闻言，心中大为疑惑：九年前，那时刘次卿不过五六岁的小孩，会认识什么人呢？
刘次卿看着邴吉说：“伯伯，您还记得九年前，伯伯带我远赴鲁国投亲，在函谷关等候出关时，我们遇到的那对同时等候虬髯兄弟吗？我当时给了那个小孩一些糕饼，那个小孩和我聊得很是投机，出关后我们就分道了，我们往东去往鲁国，他们兄弟北上前往燕国。自此一别九年，双方再无一点音信。谁料想，今天在和彭祖兄妹易装逛街时，于得月楼意外遇到了那对虬髯兄弟。我当时没认出他们，是那个小孩最先认出我的，还喊出我以前的小名‘病已’。”
邴吉听得“嗯”了一声，没说话。
刘次卿继续说：“其实，自那次分别后，历经这么多年，我早已将他们忘却了，直到他给我介绍他兄长时，他兄长的那脸虬髯才让我拾回了那段记忆。随后他邀我和张家兄妹一同入席叙旧。因人多嘈杂，我们只是简单说了些彼此的大体经历，聊得不尽兴。于是，这个邪娃子邀我和张氏兄弟明日到南门外的白马山庄再会。他不知道张家小弟是小妹张敬女扮男装的。我看这邪娃子一行人豪放粗犷，不似我们汉人，我就想去赴约，了解一下邪娃子这个人，是否可以深交？邴伯伯，您看我这样做可以吗？”
邴吉听了刘次卿的话，想了想说：“前人有言：学贵得师，亦贵得友。广交朋友是有益处的。在交朋友方面有句话说得好：子罕言利，与命与仁。交朋友就不能只谈利益，要交真诚、可以信赖的益友。你这么做是对。不过，时下人心不古，你们相约的又是僻静之地，赴约要做好安全防护。这样吧，你明天去赴约时，带上张强、任良他们，他们武艺高强，让他们作为你的仆从，能保护你的安全。”
刘次卿见邴吉安排得妥当，说：“好的。谢谢伯伯。”
邴吉随即叫来张强、任良，将明天刘次卿要去赴约之事说了，让他们去做好随身保护。两人拱手答应，退了下去。
王成、李果听了，也要跟随刘次卿去赴约。邴吉说刘次卿这次是去赴朋友之约，从人不宜过多，就带张强、任良两人去就行了，以后有的是机会。两人听了，只得退下。
刘次卿与张强、任良约好明日起程时间后，辞别邴伯伯，将张敬送到张府门前后，才与张彭祖两人回了掖廷宫中小院。
第二天晨，刘次卿起来吃过早餐，就与张彭祖一同出了掖庭小院，来到邴吉府，带上早已等候多时的张猛、任良两人，来到南门。一个小厮见了，急忙上前招呼，说：
“刘公子、张公子，我家主人命小子在此等候，给公子引路，请公子随我前往。”
这小厮是昨日邪娃子随从中的一员，刘次卿和张彭祖见过，也就没说什么，当即跟在小厮身后，从南门出了长安，一路跨河过桥、穿林翻坡，来到一座巍峨的庄园前。邪娃子和兄长已在庄门前迎候，将刘次卿与张彭祖迎入堂屋，小厮领张猛、任良在耳房听候。
待到前堂坐定，虬髯汉子说：“小弟，你和两位公子聊，哥哥我就不陪了，有事再叫我。”
等邪娃子同意后，虬髯汉子就告别刘次卿等，出堂离去了。
刘次卿望着虬髯汉子离去的背影，心中很奇怪：怎么这个当哥哥的对弟弟这么恭敬？就像下人对主子一般。
邪娃子见兄长离去，再招呼刘次卿两人，说：“我这兄长叫屠吾斯，是父亲早年喝醉酒后与一女奴所生，因此在我们族中没啥地位。不过，他对我一向很好，我出生后，很小的时候他就经常带我、保护我。”
刘次卿听了，这才恍然大悟，原来邪娃子的兄长是个庶子。哦不对，因为母亲是个女奴，应该比庶子还要低。
邪娃子介绍过兄长之事后，问：“次卿兄弟，昨天那个长得很好看的小兄弟怎么没来？”
刘次卿听到问询，心说：她一个女孩家，怎么可能来？
这时，张彭祖接过问话，答道：“哦，你说的是我家小弟吧？她今天有事，来不了。”
这是刘次卿早就料到邪娃子会问，在来的路上，就与张彭祖商量好的说辞。
邪娃子听后，哦了一声说：“那可真不凑巧，改天再约她一聚。”
随即一脸郑重地说：
“次卿兄弟，你是我在大汉朝遇到的最投契的人，我愿和你结为金兰兄弟。在兄弟面前，我的真实身份就不能瞒你，其实我是个匈奴人，父亲是匈奴的左贤王。我因羡慕大汉朝的文化，六七岁时就跟随兄长到大汉朝经商，主要经营些茶叶、陶瓷、丝绸。也就在那年，在函谷关遇到了次卿兄弟你，当时我就觉得你是和今生最要好的朋友，比亲兄弟还亲。我和兄长从燕地回去后，总觉得周围的人都不如兄弟你，他们没有你真诚，也没有你直率，说的话也没有你有趣。我想再入大汉来找你，却又不知你在何处，只是记得你当时说是要到鲁国投亲。后来，每当兄长入大汉经商，我就跟着兄长，来大汉看能否再次与你相遇，但总不能如愿。后来听说鲁国旱灾，还死了数千人，这让我十分担心你的安危，想让兄长带我去鲁国看能不能找到你，兄长说鲁国自旱灾发生后，很不太平，很多灾民为求活命，便落草为寇，专门打劫富户、商家。再说鲁国非小地方可比，茫茫人海，何处去寻？于是只得作罢。直到昨日在长安城的酒楼相遇，你虽已长高不少，但你的样貌刻在我的脑海中，我还是一眼就认出了你。”
刘次卿听了，十分动情，上前拉着邪娃子的手说：
“邪娃子，你对我太好了！我也不瞒你，我姓刘，是当今的皇室宗亲。在我出生时，我家被奸人所害，爷爷和父亲满门被害，我也数次差点死在贼人之手，那次到鲁国投亲，也是为了避祸。在鲁国时，又不幸遇上大旱灾，差点被饿死。前不久才被皇族中人找回，目前在太学院受教。”
邪娃子听说刘次卿是大汉的皇室宗亲，被奸人害得成了孤儿，不由得激动地攒紧刘次卿的手，说：“兄弟，没想到你的身世这么惨！今后我的富贵荣华愿与你共享！俗话说：‘有仇不报非男儿！’说吧，你的仇人可已找到，我要倾我全力为你报仇。”
刘次卿咬牙切齿地说：“是的，‘有仇不报非男儿！’我不会放过所有害过我家的仇人。我家的大仇人已被族中之人所灭，还有一个害得我爷爷和叔父被杀身亡的仇人，现在还没找到。等我长大后，我一定要去把他找出来，将他碎尸万段。”
刘次卿说的那个仇人是湖县人，就是卫太子刘据逃难到湖县时，去找他以前的朋友寻求帮助，以致行踪暴露而被害。
本来坐在一旁静静地听刘次卿和邪娃子说话的张彭祖，听到刘次卿的动情话语，十分震惊。
刘次卿自从回到长安，张彭祖就在嗣父张贺的安排下，陪伴在刘次卿身边，陪着刘次卿上学、陪着刘次卿生活、陪着刘次卿游玩。刘次卿给张彭祖的印象是聪明、勤奋、好学，对自己家中所发生的不幸从不提及。张彭祖听嗣父和家人说过巫蛊之事，自然知道刘次卿的不幸遭遇，怕触及他的伤心事，平时也从不在刘次卿跟前提及。见刘次卿平时不是忙于学习，就是忙于练功，有时拉他出来游玩，他也总是开开心心的，像平常人家的人一样有说有笑，以为他已将家中所遭的不幸放下，毕竟他的曾祖父汉武帝，已将他家被害的相关官员都给杀了，连丞相刘屈氂、二师将军李广利都没放过。在当时，人们都认为卫太子的仇已经报了。既然大仇已报，开心、快乐的生活也就再正常不过了，何况又是个小小少年呢？只是偶尔会看到刘次卿望着城南的方向发呆，张彭祖见了也没觉得有什么怪异之处。现在听了刘次卿敞开心扉的话语，才知道，刘次卿并未将他家的仇放下，只是在等待而已。
张彭祖听到这话，再也坐不住了，也上前握住刘次卿的手，说：“次卿兄弟，你有志报仇，我张彭祖也会竭尽所能，帮你报仇雪恨的。”
邪娃子也说：“次卿兄弟，彭祖兄弟，只要你们不嫌弃我这个匈奴人，我愿与你们结为金兰之好，同富贵、共患难。”
刘、张两人同声道：“邪娃子何出此言！我们今日志趣相投，天地可鉴。”
于是，三人当场结为异姓兄弟。
在论及兄弟排序时，刘次卿说：“我们三人年龄相仿，要论谁大谁小，我生于大乱之间。具体出生年月难以查知。不如这样，我们今天以能力大小排序，如何？”
两人问：“那要如何比较？”
刘次卿指着后院中的一块巨石，说：“我们就以此石为证，谁要是凭一己之力，不论用何法，推也好，拉也好，用勇力也好，用巧力也罢，只要将此石在最短时间内挪动五步，就尊他为大。你们认为此法可好？”
众人看向此巨石，估算有千斤之重，以三人之力，要举起来是不可能的。但要挪动五步，还是可以的。三人之中，邪娃子长得虎背熊腰，最为健壮，应是最为力大之人了。因此，邪娃子首先赞同道：
“好！就依次卿兄弟之言，以将此石在最短时间内挪动五步来定大小。”
张彭祖知道自己平常不练功，力气一看就不如邪娃子，就是刘次卿也比不过，但邪娃子已开口同意，自己也不好再表异议了，只得表示同意。心说：这明眼人一看就是邪娃子力气最大，你刘次卿虽然平常练功，也比不过邪娃子啊。你提出的这个方法，我看不用比了，肯定是邪娃子最大，我力气最小。
刘次卿见大家都表示同意，就说：“既然大家都同意，那我们上前看看，看谁先来吧？”
张猛、任良听说有比试，也随在众人身后一看究竟。
众人直到巨石前，三人都伸手去试着推了一下。张彭祖使出吃奶的力，只将巨石推得摇了一下，于是摇了摇头说：“算了，我力气最小，难以挪动巨石半步，我甘拜下风，你们比试吧。”
刘次卿也用手试着推了一下，虽能推动，但很吃力。邪娃子就不同了，上前用手一试，觉得不怎么吃力就将巨石推得摇晃了一下。
张猛、任良见到巨石，心中也暗暗咋舌：如此巨石，就是我等去了也是够呛，更何况刘次卿一个小小少年。但见刘次卿试过后轻轻点了下头，以两人对刘次卿的了解，一向聪明的刘次卿一定有法䊨得这次比试。
邪娃子叫人拿来线香以作记时之用。
张彭祖说：“我承认我力气最小，作小弟。你们俩个比高低，我来居中裁判可好？”
刘次卿和邪娃子两人都表赞同。
刘次卿对邪娃子说：“你远来是客，还是你先来吧。还是那个规矩：不论你用什么方法，用手推也好，用绳索拉也好，或者用棍子撵也好，不论用的是勇力还是巧力，只要在最短的时间内将巨石挪动五步，就胜了，我们就尊他为最大的兄长。”
邪娃子也不客气，将长袍往腰间一扎、袖子往上挽，一步跨到巨石前，说：
“我就用手，用勇力，不用其他，就能将巨石挪动。现在就给我开始记时吧。”
张彭祖闻言，立刻点燃线香，喊了声：“计时开始！”
只见邪娃子扎下马步，双手紧紧抵着巨石，深吸一口气后，暴喝一声：“嘿…起！”随着邪娃子的暴喝声，只见巨石猛地晃动了一下，往前挪动了大半步，众人见了大声喝彩叫好。
张猛、任良也是大声叫好，心中对刘次卿能不能赢得这次比试又添了几分担忧。
邪娃子又如此炮制，几经数次后已将巨石挪动了三步。正所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”，邪娃子将巨石挪动到三步时，就已出现力竭之态，每挪动一次都要歇一下，挪动的距离也越发的短了，刘次卿见了，领头大声加油鼓劲道：
“邪娃子加油！”
众人也随着刘次卿一同为邪娃子加油鼓劲。
邪娃子在众人的加油声中，又经过了十余次的歇歇停停，终于将巨石挪动到了五步的位置，瘫坐在地上，浑身上下大汗淋漓，没了一点力气。
刘次卿上前对邪娃子赞道：“邪娃子真是好神力，让我等佩服之至！”
邪娃子喘着粗气，说：“我的比试完成了，次卿，该你了。”
张彭祖宣布，邪娃子完成比试的用时是燃了一寸六分线香。下面该由刘次卿进入比试。
刘次卿走到巨石旁站定，手中不知何时多了一条一丈有余、有碗口粗的木棍，说：
“邪娃子的神力，大家都见证过了，在场的诸位应该是难以企及，我自然也是望尘莫及了。在比试前即已说过：不论用勇力还是巧力，只要在最短的时间内将巨石挪动五步即为胜出。今天，就在这里，我要告诉大家，我刘次卿是如何用一根木棍，使用巧劲，将巨石以最短的时间挪动五步的！”
众人见了，更加好奇：一根小小的木棍，怎么能将巨石挪动？木棍被巨石一磕还不断了吗？正是：
纵能使出千斤力，怎敌四两拔千斤。
欲知刘次卿是如何用巧劲将巨石挪动五步，最后能否胜得有千斤神力的邪娃子，请看下回分说。