“叙利亚入侵！叙利亚入侵！”
卡帕多西亚的乡野之间，回荡着哨骑的吼叫声，从奴隶到自由民再到公民，闻之无不色变。
虽然战争的阴霾早已笼罩整个帝国东部，可当内战真正打响的时候，所有人的心头都是一道霹雳划过。
据传，罗马皇帝佩蒂纳克斯和元老院曾多次下发诏书，协调行省之间的矛盾，却被那个穷兵黩武的奈哲尔严词拒绝了。
“佩蒂纳克斯？请他先安顿好自己身边的那些近卫军再说吧！”
罗马皇帝的威信全无，乱世正如预言的那样从天而降！
“杀！！”
3000安条克轻骑兵如旋风一样席卷塔苏斯城外的三座岗哨。
每座岗哨只有100多名轻步兵看守，只能起到一定的哨卫作用。
面对成建制的骑兵突袭，又没有高大城墙作为掩护，哨所守卫一个照面就被轻骑兵轻松消灭。
“哈哈！回马报告总督，就说我安条克部摧枯拉朽！”
孟德跟在他身边，露出谄媚的笑容：“大人的骑兵如闪电一般，果然名不虚传！”
听到孟德斯鸠的夸赞，安条克城主纵声大笑。
安条克的骑兵确实速度极快，因为他们争先恐后地掠夺哨所和附近农庄里那点可怜的财物。
倘若速度慢了，哪有战利品可分？
有村民不识时务，不愿意交出财物的，那当然是男人就地斩杀，女人留军观察。
“叙利亚总督有令！卡帕多西亚总督软弱无能，毫无尚武精神，不配为罗马帝国子民，需要被优化！”
打着如此血腥的口号，安条克骑兵堂而皇之地进行正义的优化！
孟德部队跟在后面，静静看着友军下手抢劫。
“传令下去！”
在自己的骑兵身边，孟德厉声道：“谁敢像这群野狼那样肆意劫掠，本官定斩不饶！”
他盯着安条克骑兵眼中贪婪的目光，心中已经规划好了他们的取死之道。
对付安条克和他的部队，可以用物资利诱之，趁其下马抢夺混乱时围而歼之！
贪财的军队，哪有军纪可言？
即使纵兵劫掠，也丝毫不影响安条克部队推进的速度。
那些骑兵抢劫起来一个个动作飞快，像是多次演练过一样。
一天后，叙利亚的先锋部队就到达了塔苏斯城外。
南方的海面之上，总督的第一舰队已经严阵以待。
70艘战船调转船头，将弩炮对准了塔苏斯城楼。
安条克让人修书一封，将总督的旨意传达给塔苏斯城主。
“叙利亚总督奈哲尔已经发誓，要将罗马战神玛尔斯的勇气传遍整个地中海！”
“希望塔苏斯城主阁下早日认清形势，放弃抵抗，出城投降！如此，便还有活命的机会！”
“如果执迷不悟，等到总督亲临战场还要负隅顽抗，那便要全城与你陪葬！”
没想到，几个小时后，塔苏斯城主从城内射出一根羽箭。
上面钉着信使的耳朵，以及一封回信。
“奈哲尔狼子野心，安条克奴颜走狗！你们这两个猪狗不如的乱臣贼子，必定死于卡帕多西亚！”
“塔苏斯城全体军民将与城池共存亡！”
“绝不投降！”
城外临时大帐中，安条克暴跳如雷，对一旁的孟德斯鸠喊道：“这个混账东西！竟敢说我是奴颜走狗！”
孟德忍住笑意，劝道：“大人不必生气，我们骑兵部队已经完成了扫荡外围的任务，攻城战不是我们骑兵应该做的。”
“等总督抵达之后，他自有定夺。”
安条克脸色阴晴不定，眼珠飞转。
孟德看得出来，他其实并不是特别在意塔苏斯的死活，而是对方的鄙夷评价让这个城主急得跳脚。
尤里乌斯曾经介绍到，想要击败总督，必须先折掉他的羽翼安条克。
安条克表面看上去和总督亲如一家，实际上他把自己的血统看得很高，并不满意奈哲尔骑在他的头上。
孟德心中暗道：“看来，和这个蠢货一起统领骑兵出征，乃是天意。”
他趁机建言道：“大人，我听闻攻克塔苏斯后，继续向北用兵，将会有两条道路。”
“那又如何？”
“如果大人想要建功立业，不妨对总督提出要求！让大人你独自统领一路，如此一来，那一路的战功便都属于大人你。”
“你想的倒是不错……”
安条克轻声叹道：“可是奈哲尔我很了解，他从来不会将自己的兵权分给别人。”
“这好办，到时候你就跟他如此这般说……”
安条克听到孟德耳语后大喜。
“好你个孟德斯鸠，真是有些智慧！之后进军你就跟着我，包你此役赚得盆满钵满！”
孟德故意露出贪婪的笑容：“多谢大人！”
第二日，总督到达前线军营。
他看到了塔苏斯的回信后，厉声责备两名骑兵军官道：
“安条克！我是怎么说的？第一仗必须打出我军的威严！”
“一个小小的塔苏斯城也敢对我出言不逊，你难道不会下令，让舰队发动攻击吗？”
安条克城主敢怒不敢言。
你的舰队，让我下令攻击？我可不敢。
怕是被你记在心里，哪一天在海边度假被你的弩炮撕成碎片！
“传本督命令，第一舰队弩炮、火油齐发，将塔苏城夷为平地！”
“把此城作为一个标本！让所有反抗我的人都明白自己的下场！”
第一舰队的70艘双列桨战船，每一艘都设有两门“蝎子“弩炮，青铜制的扭力弹簧在阳光下泛着冷光。
第一波齐射在正午开始，石弹群遮天蔽日，一轮就将城墙撕开好几个缺口。
守军试图用装满沙子的柳条筐缓冲冲击，却被后续连发的标枪雨钉死在城墙之上。
几轮轰炸下来，城墙轰然倒塌。
下午，弩炮将燃烧弹射入城区。
火油在市集广场炸开，引燃了木制的引水渠，城中市民同时被水淹和火烤，死者不计其数。
塔苏斯守军组织起可笑的反击，十艘快船试图撞击庞大的第一舰队，却在刚出港时就被箭雨射沉入海。
日落时，城市已化为一片废墟，城主宫殿轰然倒塌，砖石碎块掩埋了最后的抵抗者。
孟德三人站在高处，目睹了城市毁灭的全过程。
他脸色凝重，低声道：“难道与总督交战时，海法也会变成如此下场？”
甘宁握紧了拳头，她绝对不会允许此事发生。