从江陵而来的胡僧祐向巴陵开赴，侯景在江陵方面布置的斥候，侦测到胡僧祐的援军。
侯景得知情况后，当即说道：“萧绎手下大将确实不少，看来之前，是我在打诳语了。”
宋子仙听侯景如此夸王僧辩等人，不服道：“丞相如此称赞敌人，岂不是长他人志气，灭自己威风。”
侯景听闻此言，便说道：“宋将军可知江陵方面已经派遣援军前来。”
宋子仙不服道：“就算派再多的人来，也不过是帮窝囊废罢，只要丞相一声令下，末将定能拿下这些人！”
侯景见宋子仙这么说，就摇摇头道：“此次领兵的人，我在高欢麾下时，听过他的大名，曾在元氏那里官至银青光禄大夫，驻守项城时，有万夫不当之勇，是不可多得的一员虎将。”
宋子仙不服气，可侯景却有了退兵的想法。
一直沉默的任约，此时起身说道：“丞相，末将愿前往阻拦胡僧祐。”
侯景闻言此话，看了看任约，认为任约比宋子仙稳妥些，便说道：“好，既然如此，那就请任将军前去吧。”
任约领命出帐。
宋子仙再度向侯景请求替换任约，让自己前去，却被侯景阻止，此事只能作罢。
任约率部在巴陵以北搜寻胡僧祐，意图在陆战中歼灭敌人。
胡僧祐率领水师推进至芊口一带，双方遭遇。
任约当即率部进攻，胡僧祐想起萧绎的嘱托，就下令道：“不准上岸！”
本准备下船布阵的梁军听闻此话，都纳闷道：“不上岸，如何击敌。”可军令不可违，只能作罢。
胡僧祐知道，自己所部不过才刚一千人，陆战绝对不是敌人的对手，必须得避开前往巴陵才行。
任约见胡僧祐利用水路避开自己，急忙调转马头，紧紧咬住胡僧祐的后卫，不停的追赶。
信州刺史陆法和此时也率部赶到，其部下不过几百人，但与胡僧祐合军一处，打算一举击溃任约。
胡僧祐查询周围地势，见赤沙亭利于自己水师迎战，自然不可能放过此等良机，当即与陆法和商量道：“我看任约手下多步卒，缺少水师，而我军则与他相反，我们必须扬长避短，才能击溃他。”
陆法和立马就判断出胡僧祐的意图，便指着赤沙亭说道：“看来，胡将军已经想好，要在那里迎战任约了。”
胡僧祐见陆法和已经领会自己的意图，当即回道：“不错。”
陆法和说道：“既然如此，那我等就在赤沙亭一带，迎战任约！”
胡僧祐在得到陆法和的支持后，下令水师不顾一切的向赤沙亭靠拢，任约在后面不停的追赶。
侯景一开始得知胡僧祐和陆法和勾结在一起，便紧张起来，但得知二人手下不过才区区两千人，就轻视道：“我看，萧绎派胡僧祐前来，不过是来找死罢了。”
随后，就将注意力完全放在巴陵城上。
胡僧祐率部抵达赤沙亭后，掉转船头，直接迎战任约。
任约见此情况，当即展开军阵。
陆法和劝胡僧祐道：“将军为何不先等等，且容在下前去观摩地势。”
胡僧祐也知道陆法和的大名，心想道：“人人都说陆法和有预知未来的本事，不如这次让他前去观看阵地，也好算算此次胜负到底有多大。”
胡僧祐打定主意，当即允准。
陆法和带领部下数十人，乘坐轻舟，顺流而下。
船上的陆法和穿上自己的道袍，手持羽扇，站于船中，突然，轻舟停止向前，陆法和问道：“为何停下？”
军士回道：“禀刺史，此地距离敌军已经过近，若是继续前去，只怕会被敌人袭击。”
陆法和听闻，笑道：“无妨，我前日算过一次，今日前来，断不会被袭击。”
军士听闻陆法和亲自算卦，便鼓足勇气，划桨前去。
“将军，发现江边有小舟一艘。”
任约在军帐听闻手下汇报后，当即带部出来，见陆法和一副装神弄鬼的样子，便问手下道：“此人是谁？”
手下回道：“回将军，他就是陆法和，听闻算卦一绝，曾推测出丞相起事的日子。”
“哦？”任约听闻此言，当即问陆法和道：“不知阁下前来，所为何事？”
陆法和满脸笑意道：“在下此次前来，是为将军算卦的。”
任约听闻，当即嘲讽道：“算卦？那就不劳先生了，本将不需要。”
陆法和却像没听见一样，说道：“我观将军如此骄狂，明日必有大败啊！”
任约听陆法和如此咒自己，当即搭箭射去，被陆法和躲过后，嘲讽道：“将军还是省点力气吧，不然明日，连跑的力气都没有。”说罢，就下令划舟而回。
任约眼见陆法和离开，当即说道：“明日大战，我必生擒他！”说罢，就气呼呼的返回军帐。
陆法和返回后，对胡僧祐说道：“我见叛军所驻地，多为草木茂盛之地，将军不如明日在率领大船出去前，先让火船前去，将敌人烧个大败。”
胡僧祐听闻，也认为有些道理，当即让人准备。
第二日，胡僧祐率领水师迎战任约。
胡僧祐令部下放出火船，意图焚烧叛军水师。
任约见胡僧祐使用此招，担心重演西阳时的兵败，当即下令道：“退！快退！”
叛军水师刚刚向后退却不远，战场上刮起了一阵诡异的风。
胡僧祐点燃火把，见风向不对，当即下令：“快退！”退字才刚刚说出口，只见火焰全部燃向自己这边。
梁军两艘战舰立刻燃起熊熊大火，一时间损伤无数。
任约见此情况，当即嘲讽道：“哈哈哈，没想到，尔等居然如此愚蠢，居然自己纵火焚船，若是想投降，直接来便可，何须做这些多余的动作。”
胡僧祐赶忙下令，打捞水中士卒，随后领兵撤回军寨。
陆法和眼见此，当即道歉道：“胡将军，都是在下的错误，才导致这样的事情发生。”
胡僧祐劝道：“此事不愿你，是风向的问题。”说罢，当即改变阵型，重新率部向任约挑战。