昨夜前身摸黑逃走，最终失足跌落山崖，最终被郑阳偷梁换柱。
而为了尽快跑路，郑阳丢掉了一切不必要的东西，只带了一柄短刀用作防身。
确切的说，郑阳是把他认为累赘的东西，藏在了山崖下的石头缝里，其中就有个比较重要的包袱。
其实昨天白日赶路时，那包袱不在郑阳身上，而是由一名叫陈遥的校尉携带。
仔细回忆后他发现，袭杀主力似乎就是冲包袱去的，不然也不会朝着陈遥围杀。
而昨夜郑阳之所杀那么多人，却也全拜陈遥这厮所赐，只因他总是跟在郑阳左右。
因对方人数太多，且有弓弩作为支援，郑阳一行被杀得极为狼狈。
也就是在他们“防线”崩盘时，陈遥那厮将包袱交给了郑阳，并嘱咐他速速突围离去。
当时前身还以为陈遥是嫌东西累赘，如今想来这厮是为摆脱麻烦，才将包袱转交前身……郑阳暗暗想道。
只不过，他二人突围出来后走散了，然后前身变成了独狼逃跑，最终跌落山崖一命呜呼。
想着昨夜发生的事，郑阳花费了半个多时辰，才找回了昨夜坠崖处，将藏起的包袱和佩刀等物找到。
看着手中包袱，他很想将其打开看看，毕竟他差点儿为这东西送了命。
正当他动手打开包裹，看见里面油纸包上的火漆印章，他便又按捺住了这一念头。
巡盐之事牵扯甚大，包袱里的东西肯定很关键，才会引来那么多贼人，不惜犯下袭杀锦衣卫的大逆之罪。
里面的东西很要命，怕还是不看为好，很多时候知道多了没好处。
“带回去交给上官，其他的事不要多想！”重新将包袱裹好，郑阳如此告诫自己。
最终，郑阳将包裹装进了拐子的大包袱里，然后提着佩刀转身走向了英莲。
此刻英莲坐在驴背上，手里还拿着半个未吃完的饼，见郑阳折返她便加快了吃饼速度。
“郑爷，东西找到了？”
“嗯！”
一边回应着，郑阳一边将佩刀放在鞍下。
随后他伸手提起英莲裙摆，这一举动让后者大惊，以为眼前这人终于露出原型，带自己来此荒僻之地欲行不轨。
然而下一刻，郑阳将腰间佩刀解下，挂在鞍上又将英莲裙摆放下，却是用裙子遮住其刀身。
意识到是自己想多了，英莲神色顿时忸怩起来，随后便把头转向了一边。
还别说，此时英莲小脸红扑扑的，让郑阳心里赞了句好看。
随后他牵着驴，通过各种尝试，半个时辰后返回了官道，然后朝着应天府城赶去。
昨晚他落脚的破庙，附近村民逃走后田地荒芜，其实只是极个别现象，其他地方耕种却已完成，田里都插上了绿油油的秧苗。
官道上人不多，反倒是各处田里，能瞧见百姓忙碌身影。
除了眼下装束不同，其余场景和郑阳小时候别无二致，那时大人们都是这般下田干活儿。
“郑爷，要不你来坐会儿吧！”
二人闷头赶路时，看着前方行路不便的郑阳，英莲忍不住道出了这句话。
在当下这时代，能做到郑阳这份儿上，那真称得上是君子。
郑阳回头笑了笑，答道：“无妨，无妨……”
英莲原本话少，此刻忍不住分辩道：“行路劳累，郑爷您有伤，若是撑开伤口，可如何了得！”
“我已经歇息好了，郑爷您来歇歇吧！”
见英莲有翻身下来的动作，郑阳也不是矫情的人，于是便抬手托住了她，令其可以安然下来。
被他抱住的一刻，英莲整个人都僵住了，她从未与男子如此亲密接触。
一时间她脸上发烫，忍不住惊叫了一声，紧接着她伸手捂住了小嘴，退后两步与郑阳拉开距离。
闻着逐渐远去的少女体香，郑阳尴尬一笑随后翻身上驴，带着英莲沿着官道继续往前。
没走出多远去，迎面走来一个扛锄头的老汉，待其经过时郑阳听到了对方在嘀咕。
“让自家女人在泥地走，大男人倒轻松骑驴，现在的少年人啊……”
老汉口中的叹息，便让郑阳心里有些不爽，一个外人凭什么管自己。
想着对方年纪大了，且现在赶路要紧，他便没有与之纠缠。
可接下来没走出几里地，遇着的人多要么侧目而视，要么也跟那老汉一般说闲话，便让郑阳心中憋了股闷气。
这些人真他娘管得宽……郑阳心里抱怨着。
他哪里会知道，人家要么把英莲当做他妻子，要么以为是他的妹妹。
女子柔弱行路不易，何况现在还是烂泥路，作为丈夫应该爱护妻子，作为兄长则要维护妹妹。
所以，见到郑阳骑驴英莲步行，人们自然会觉得“不像话”，或者说认为他没啥人性。
事实上，走了几里路英莲确实很难受，毕竟以往她大门不出二门不迈，哪里会有如此劳累的时候。
所以此时，她走路的姿势都已不太对，这一点郑阳也发现了。
看着英莲瘦弱的背影，再看她已被泥点弄脏的裙摆，郑阳顿时有些汗颜。
“朵朵，你来骑吧！”
“郑爷，不必了……我还能走！”
说话时英莲已有些喘，可见她确实已累得不轻。
于是郑阳主动下去，也不管英莲是否愿意，拉着她便往驴背上凑去。
英莲无奈，只能被郑阳扶了上去，心中更认定对方是好人，连搀扶时被人摸了屁股都忽略了。
这下，英莲在后面坐着，郑阳走在前面牵驴，便像是夫妻或兄妹了，于是接下来再无路人指摘。
而在赶路途中，郑阳也遇着了好几对男女，要么是如他们这般赶路，要么就是牲口拉着货两人步行。
大概两个时辰后，他二人终于到了应天城外，路上行人越发多了。
沿着官道继续前行，郑阳心情逐渐变得沉重，他已靠近昨夜遇袭之地。
目光往前扫去，只见二三十丈外官道东侧，发案的酒肆已被差役封锁，门口站着俩兵丁呵斥路人。
“看什么看？再看把你抓起来，快滚……”
路人被呵斥下，纷纷快速通过离去，没人愿意招惹这些是非。
徐徐靠近时，郑阳打量着院内情况，只见到有官差在勘验现场，而尸体则已不见踪迹。
院子中央，有几名身着黑色贴里袍，袍上绣有振翅雄鹰，头戴黑色幞头纱帽的男子。
这样的装束郑阳也有，代表着锦衣校尉的身份。
在这几人中间，则站有一身着橘色贴里袍，绣有犀牛纹饰的男子，此人便是所谓小旗官了。
这几个人正议论着什么，别说路上经过的百姓，便是周围戍守的差役们，也是尽可能离他们远远的。
由此可见当下的锦衣卫，更确切的说是北镇抚司，已然是凶名在外了。
且说郑阳，此刻他很想进酒肆里瞧瞧，亦或跟在场锦衣卫表明身份。
可在反复思量后，他还是打消了这一想法，因为贼人极有可能还在周围。
这些人势力庞大，而且行事毫无顾忌，见他现身未必不会再次逞凶。
盯着院内正聊天的几人，郑阳呢喃道：“何况……这些锦衣卫，也未必就能信！”