曹凯知道韩飞向来沉稳内敛，喜怒不形于色，看他现在的表情肯定是遇到了什么棘手的问题。
韩飞在曹凯面前站定，有些沮丧地说道：“大哥，辅同他们的任命被白县长给驳回来了。”
曹凯眉毛一挑，沉声道：“怎么？姓白的不给面子？”
韩飞说道：“白县长话说得很委婉，他并没有明着拒绝，只是说傅主席一再强调，中都县不论地理位置，还是社会治安和经济发展，都是整个察哈尔的重中之重，中都县的治理水平直接影响全省的发展，本县各级官员任免，省政府都会亲自过问。在他来的时候，省里已经把大哥要安排的这几个重要职位的人选都提前定了，即便他是一县之长，这些职位的人事任免也无权过问，他现在对大哥的提议是爱莫能助，让我给大哥捎话道歉，并说一旦得空便亲自上门和大哥详细解释此事。”
曹凯不听便罢，刚一听完立刻暴跳如雷，从椅子上站起身子，一拳砸在桌子上，大声说道：“他妈的，中都县现在还能不能容得下我姓曹的，老子说句话是不是谁都可以当做是在放屁，把老子惹毛了现在就带人去端了他的县府。你告诉我，这事是姓白的在敷衍咱们还是确有其事？他既然说省里做了安排，那么这几个职位都给了谁？”
曹旋看着大哥气急败坏的样子，知道他是动了肝火，依着他那乖戾的性格，不知道等下会说出什么样的话来。曹旋担心大哥的粗鲁会在徐淑婉心里留下不好的印象，向徐淑婉和韩娇努努嘴，示意她们二人暂且出去回避一下。
徐淑婉会意，偷偷看了眼恼羞成怒的曹凯，没敢做声，拉着韩娇的胳膊，二人悄悄地走出了门外。
韩飞看徐淑婉和韩娇离开，开口说道：“大哥，现在没有确凿的证据我也不敢妄下结论，只是这白哲初来乍到，对中都县的情况不太熟悉，谅他也不敢擅自做主随意任命，即便是卖官鬻爵，也得和这些人有个熟识的过程。我也向他询问了些省里任命这些人的情况，他都说的比较详细，看样子不像是在搪塞咱们。”
曹凯气咻咻地说道：“那这些职位，到底是给了谁，是咱们本地人还是省里要派人过来？”
韩飞看了曹凯一眼，眼里闪过一丝紧张地神色，小心翼翼地说道：“警政科科长一职给了小五点，让小五点以保安团二营营长的身份兼任警政科科长，慈海任民政科科长，雪上飞任保警队队长，至于工商科科长一职，给了恒瑞祥的东家田恩培。”
韩飞话音刚落，曹凯的脸就变成了猪肝色，咆哮道：“他鄂友三让我把人全部撤离县政府，不让军队参与政事，现在又瞒着我让小五点兼任警政科科长，小五点还是不是我保安团的人？还归不归我管？他在政府任职算不算军队参与政事？他们这是活人眼里杵拳头，明摆着是在羞辱我啊。”
曹凯万万没有想到，省城竟然有人为小五点撑腰，在自己不知情的状况下把他任命为警政科科长，心中的怒火熊熊燃烧起来，他的愤怒已经到了极点，今天他听到的消息没有最坏只有更坏。
韩飞不敢贸然接口，沉默了片刻说道：“大哥，你先消消气，别气坏了身子。事已至此，我们已经无力回天，只能从长计议，要我说这事肯定是有人在从中作梗，故意给咱们使绊子，咱们现在要是有什么举动，或许会正中他们的下怀。”
曹凯的眼里快要喷出火来，他努力克制着自己心中的怒火，身子有些微微发抖，双手不由自主地去摸自己的口袋，想找根烟抽，把自己心中的愤懑全部发泄出来。
韩飞见状，赶紧从曹凯面前办公桌的抽屉里找出一根雪茄，递到他的手里，划了根火柴为他点燃。
其他人都大气不敢出，紧盯着曹凯，一时，屋里的气氛沉闷到了极点。
曹凯阴沉着脸站在桌子后，大口地抽着雪茄，很快，他便被浓浓的烟雾包裹。
随着大口的烟雾从曹凯口里喷出，他胸中的怒火好像发泄出去几分，眼睛出神地盯着面前的烟气，缓缓坐到身后的椅子上。
良久，曹凯将后背靠在椅背上，放缓语气对韩飞说道：“这个慈海和雪上飞又是什么来头？”
韩飞对这二人了解不是很多，他知道曹旋旧日和他们有恩怨，对他们多有了解，便扭头看向曹旋。
曹旋会意，张嘴说道：“他们二人我之前都和大哥提到过，慈海就是之前中都县一贯道的坛主，道坛被八路军查封后，他又召集人手组建了十方道，后来归顺了小五点。雪上飞之前也是小五点的人，和夜猫张一起偷袭我，被我俘虏了，后来从咱家逃出来，跟了王兰根。王兰根被我俘获后，他又阴差阳错投奔了慈海，后来在大圐圙偶遇旧主小五点，正在到处招兵买马，便拉拢慈海一起为小五点做事。”
曹凯说道：“好啊，原来他们都是小五点的人，摆明了是有人在背后整我，后边的人知道我和小五点之间的恩怨，现在把小五点的人全部放在了要害部门，这是准备大张旗鼓地和我对着干。”
韩飞已经隐隐想到，应该是上峰对李丁的死产生了怀疑，很有可能他们把这事和曹凯联系了起来，担心曹凯一方独大，在中都县内为所欲为，才故意起用他的对头以制衡他，或许日后还会有更多的不痛快在等着他。
韩飞想把自己的担忧和曹凯说出来，看了眼站在那里的袁老三和徐淑婉，把嘴边的话又咽了回去。
曹凯此时已经冷静了很多，想明白了其中的一些因果关系，接着问道：“这个恒瑞祥的东家田恩培我倒是不太陌生，他不就是个大皮毛贩子吗？日占时期就混得风生水起，八路军占了中都也没处理他，现在怎么还会有省里的大员给他出头？真是三朝不倒啊！难道他也和小五点沾亲带故？”
韩飞说道：“大哥，田恩培非但和小五点没有沾亲带故，二人之间还有仇怨，前几年小五点绑过白恩培儿子的肉票，勒索过他一万块大洋，当时日本人命钱局长带人去缉捕，小五点早带人逃之夭夭了，后来钱局长往省警署汇报过这事，大哥或许忘了。”
曹凯一拍脑门子说道：“哎哟，看我这记性，想起来了，当时这白恩培借着日本人给他出头，没少给警队施加压力，确实有两下子。现在不知道他又搭上了省里的什么关系？有人如此举荐他。”
韩飞说道：“白恩培确实不是一般人物，日占时期他是中都县最大的皮毛商，几乎垄断着整个察哈尔地区的皮毛交易。他在日本人的支持下，靠着盘剥压榨牧民，把廉价的皮毛源源不断地输送到了日本，他自己也赚的盆满钵满。日本人看他不仅聪明能干，还听话，就把他带到日本，让他学习了最先进的皮毛加工制作工艺，恒瑞祥成了整个察哈尔地区唯一配备先进设备，掌握现代化生产工艺的皮毛加工贩卖商。”
曹凯以前在张垣市干伪警，对田恩培的一些事只是隐约听说过，了解的并不多，现在韩飞详细一说，他才重视起来，认真听着田恩培的一些事迹，极力想窥破田恩培背后的关系。他插嘴问道：“有一件事我不太明白，八路军一心抗日，和小日本势不两立，当时他们为什么会放过这个为小日本出力的奸商呢？难道田恩培和八路军也有交情？”
韩飞说道：“或许情况不是大哥想象的那样，日本人投降后，八路军接管了中都县，却并没有对田恩培展开清算。我想应该是八路军考虑到恒瑞祥制作皮毛的工艺先进，资金实力雄厚，才把他保留了下来。八路军虽然没有清算田恩培，但是对恒瑞祥实施了改造，创立了一个公私合营的模式，还由田恩培管理，但是收益双方会按比例分配，这样田恩培才得以继续从事皮毛加工和贸易。八路军把恒瑞祥收购加工的半成品，通过天津港出口到苏联和欧洲国家，为他们赚回来不少外汇。我琢磨着现在省里的大员把他推出来，要么是他和哪位大人物有些瓜葛，要么就是上边有人想掺和到他的皮毛生意中来，从中揩些油水。”
听着曹凯和韩飞谈论田恩培，曹旋自然知道他们说得是谁，在他和马平走投无路的时候，还利用一只死猫和一把匕首，从田恩培家里骗来过一百块大洋，现在想想都觉得有些好笑。只是没想到他现在竟然要被委任为中都县工商科科长，看来商而优则仕也是一个亘古不变的法则。就是不知道这些热衷于戴红顶子的商人，他们最后会是一个什么样的结局。
曹凯又猛吸了几口雪茄，若有所思地点点头说道：“看来省城的这些官老爷们，是想把中都县的权和钱都牢牢地掌握在他们自己手里。他们吃肉连汤都不愿让我喝，真把我曹凯当作了吃素的。”
韩飞说道：“现在白县长拿着省政府的尚方宝剑，做起事来有恃无恐，只怕大哥的任命推进不下去。我看辅同和老三这边还得再等等，看看情况再说，不行就设法给他们安排个其它职务。”
曹旋没等曹凯开口，便说道：“飞哥，你和大哥就别再为我的事费心了，我说过我的事不想让你们掺和，我本无心仕途，他就是任命我，我也是不会去的，你们根本没必要和他们去较劲生气。”
袁老三也说道：“我和二哥一个意思，我也不想去做什么官，只想做个本本分分的生意人，把自家的生意经营好就满足了。”
曹凯觉得自己在弟弟和袁老三面前丢了人，面子上有些过不去，气恼地说道：“看样子没能任命你们这事，还正中了你们的下怀，可惜了我的一片苦心。哎，你们俩真是不知进取啊！让我说你们什么好呢？”
曹旋说道：“大哥，人各有志，我们的心思不在仕途，你就由着我们吧。我不是不思进取的人，我也想着做些事业出来。你先别急，过几天我和老三合计个买卖，等我们把买卖做大了，再让你看看我们的能耐。”
曹凯说道：“你也老大不小了，我也不想勉强你，该做什么不该做什么，你自己心里好好掂量掂量。但是这官不管你们去不去做，我都和他姓白的没完，他们想合起伙来拿捏我，我非给他们些颜色看看不可。”
韩飞说道：“大哥，现在我们还不能轻举妄动，既然是省政府的任命，我们一定要表现出积极拥护的姿态，而且要做出支持白县长的样子，不要让他们觉得我们是在和他们分庭抗礼，对着干。鄂友三向来和我们有过节，现在是省主席面前的红人，不知在什么地方等着给我们穿小鞋呢，我们一旦犯在他手里，势必没有好果子吃，眼下只能示弱先把他稳住。”
曹凯懊恼地说道：“怎么？你还让我去上赶着巴结那个姓白的？我是不是给他脸了？他要是想仗着鄂友三的庇护，不把我放在眼里，我非得让他灰溜溜地滚出这中都县，要是连他都搬不倒，那我就枉混了这几十年。就是鄂友三这个老小子，要是落在我手里，我也得让他扒层皮。”
韩飞说道：“大哥，这事不用操之过急，这里是咱们的地盘，日子长着呢，不必和他们争这一日之短长，有的是时间和他们玩，让他们慢慢尝咱们得手段。”
曹凯阴沉着脸，再没有说话。
傍晚时分，曹凯、曹旋、徐淑婉、韩飞、韩娇、袁老三、马平、锥子几人，在一众保安团队员的簇拥下，来到恒蚨隆饭店。
刚刚经历过战争的洗礼，恒蚨隆的屋顶和外墙都有损毁的地方，已经重新修补过了，只是用材明显不如从前奢华大气，略显单薄简陋，那块写着恒蚨隆烫金大字的檀木匾牌，半边已被烟火熏黑，虽然精心打磨过，依然印迹斑驳。看来向来生意兴隆的恒蚨隆实力早不如之前雄厚。
知道曹凯要来，恒蚨隆早已为他清了场，偌大的一个酒楼，只有冷冷清清的一座。
这是曹凯回来后，和弟弟、准弟媳的第一次团聚，也是和这一众兄弟的第一次团圆宴，安排的相当隆重，菜品都是平时难得一见的珍稀菜肴，是恒蚨隆的东家花了很大力气才淘换来的，只是酒水显得寒酸了些。战争时期，酒是紧缺商品，没有固定的货源，恒蚨隆只有一些小烧坊用土豆、谷壳、玉米秸秆混合酿下的劣质酒，众人勉强下口。
曹凯被任命的事影响了心情，显得有些闷闷不乐，其他人看曹凯情绪不佳，也都吃得比较沉闷。
韩飞见状，不时给曹凯说些开心的话题，袁老三和马平也不断端杯相敬。几杯劣质酒下肚，曹凯热血上涌，把心事抛在了脑后，情绪逐渐高亢起来，开始主动和几人推杯换盏。
锥子末位相陪，不断给众人续酒布菜，曹凯和韩飞都对这个乖巧的少年更多了几分好感。
曹凯为弟弟举办的团圆宴，在一片欢声笑语中结束，大家酒足饭饱，相携走出门外。
曹凯出来时，恒蚨隆的东家早在门外笑脸相候，等着恭送贵宾。曹旋向东家谢过，命人拿出十块大洋会账。东家再三推让，最后勉强收下。
一行人出来后，韩飞早已安排好车辆，将曹旋、徐淑婉、韩娇、马平、锥子送回徐家大院，将袁老三送回恒裕泰，曹凯、韩飞则在随从的护送下回到驻地。
小五点终于如愿以偿，被任命为中都县警政科科长，迎来了自己事业的春天。小五点在大圐圙驻地接到县政府任命自己为警政科科长的电话后，一蹦三尺高，当时脸上就笑开了花。
李丁死后，小五点一直惴惴不安，打定主意要去省城走动一下，托托赵抚宁的关系，设法让自己脱离曹凯的管辖，给自己一片可以独立行使权力的天地。曹凯犹如一座搬不走的大山，始终横亘在自己头上，他苦曹凯久矣。
小五点心里清楚，自己主动上门的冒险之旅，貌似赢得了曹凯对他的原谅，可他太清楚曹凯的性格和为人，他不是一笑泯恩仇的主，他嘴里的既往不咎，只是他忌惮于上峰压力的权宜之计，然后顺水推舟收下了自己的东西。
当小五点得到李丁半道被劫，离奇失踪的消息后，第一个念头就是曹凯要开始动手了。虽然没有直接的证据能证明是曹凯干的，专案组的调查结果也是游击队伏击了李丁一行，可小五点还是笃定地认为凶手就是曹凯。
曹凯的胆大包天和阴狠毒辣，让小五点有些不寒而栗，他竟然敢在辖区内对一个省政府任命的堂堂县长下手。李丁的风头过去，自己和手下这帮兄弟恐怕就要大祸临头了。
这边小五点因为李丁失踪的事坐卧不安，那边慈海也在身边不停催促，让他按照之前对自己的承诺，给自己在政府里谋个一官半职，对手下那些有贡献的兄弟，一定要论功行赏。慈海这边一闹，向他投诚的大雷劈也坐不住了，开始向他施压，也要求尽快给自己和弟兄们封赏，要是到头来落得个屈世贵的下场，那可真是比窦娥还冤呢。
小五点无奈，找来云雀、慈海、雪上飞、大雷劈几人一起商量对策，后来几人议定，众人再凑些钱出来，由小五点和慈海带着前往省城，拜会赵抚宁，和他当面讲清自己这些人在战争期间的功劳，现在不能卸磨杀驴，对这些人置之不理。
小五点几人凑起二十根金条，由小五点和慈海带着，前往省城，面见赵抚宁。
赵抚宁并没有小五点出发之前想象的那么难见，听说是小五点求见，赵抚宁很快就接见了他们。
小五点和慈海是第一次见赵抚宁，这个察哈尔地区最大的特务头子，向来神龙见首不见尾，能亲自接见自己，二人既紧张又兴奋。
二人和赵抚宁寒暄片刻，便把带来的金条奉上。赵抚宁没有理会，让他们直接说明来意。
小五点和慈海赶紧先把自己在内战时的功绩向赵抚宁表露一番，随后又说起二人现在的境遇。
赵抚宁不动声色地听着他们的讲述，最后问起他们此行目的何在。
小五点知道见赵抚宁一面不容易，过了这个村可就没了这个店，当下也不隐瞒，把自己的想法和赵抚宁说了出来。
赵抚宁只是微笑点头，并没有对二人做出什么承诺。
小五点看着赵抚宁不置可否的样子，心里有些着急，他眼珠一转，打起了曹凯的主意，主动提出李丁失踪的蹊跷之处。在赵抚宁的不断引导下，终于说出了自己对曹凯的怀疑，以及对自己未来的担忧。