回到城堡时已经是深夜，宾客陆续回客房休息，只有几个贪杯的醉汉还趴在宴会厅呼呼大睡。竖琴孤零零摆放在空地中央，四周杯盘狼藉。
“我得把大小姐的琴扛回去。这是她心爱的乐器，如果弄脏了她会更加伤心吧。”
安塞尔瞅瞅这实木的竖琴，由瞅瞅希林单薄的身板，拍拍胸脯让他退后，自己撸起袖管把竖琴扛起来。
“走吧！”
走到楼上，大小姐的闺房房门紧闭，侍女也不见踪影。敲了敲门，似乎是把她吵醒了。
“拿走！我永远也不要弹琴了！都给我滚开！”
希林不知该如何是好，安塞尔倒想得开，把琴往门口一撂。
“行了，咱们走吧。”
“嗯。”
途径夫人的卧房，没想到他们的动静惊扰了夫人，奥罗拉穿着睡裙，举着酒杯，一扬手打开房门。
“哟，这是去哪啊？”
“路过。”
“路过？”
“顺便来看看你。”
“顺便可不行。要看进来好好看啊！”
二人旁若无人，竟然打情骂俏起来。希林看得是目瞪口呆，无所适从。偏偏这时候，芙蕾莎的房门打开了。
“你是不是傻，我不说话你就一直在外面等对吧？”
嚷嚷着走出来，却看到了这一幕。她先是一怔，随后歇斯底里地咆哮起来。
“你们、你们非要这样是不是？你以为偷偷摸摸做这些事情就没有人知道了？”
夫人一脸的无所谓，安塞尔则是一脸莫名其妙，没觉得有什么大不了。
“那个老头，一天天躲在书房里到底在做什么！他再不睁开眼睛瞅瞅，整个埃塞斯都要被人篡夺了！”
芙蕾莎穿着睡裙，却不顾阻拦冲出房间，风风火火走向楼下的书房。原来这些天领主老爷一直在书房里静养，他不出来吃饭、不见任何人，什么活动都不参加，哪怕妻子在房门口和情人卿卿我我也全然不知。
“给我滚出来！你到底在干什么！”
芙蕾莎一把拉开书房的门，用尽全身力气朝那里面的人咆哮。
有那么一分钟，城堡里极其安静，连窗外的虫子都在放生鸣叫。随之而来的，则是一阵撕心裂肺的哭嚎，是芙蕾莎！她发出了一种极度扭曲、极为疯狂的叫喊声，那声音令人毛骨悚然，紧接着，庭院外的马和狗都吓得叫喊起来。
“糟了！楼下发生什么事了？”
希林急匆匆追下去，安塞尔极不情愿地跟着，夫人披了条围巾也走下来。
芙蕾莎受到惊吓，她花容失色，颤抖着伏在地上，连逃走的力气都没有了。她甚至没办法说清楚发生了什么事，只是指着书房中的黑暗。
夫人一跺脚，背过脸去不想看。安塞尔似乎早就知道怎么回事了。希林从侍女手上接过蜡烛，小心地踏进书房一探究竟……
房间里一片漆黑，只是壁炉里有残余的星火。领主老爷一动不动，安然地坐在椅子上，背对着门，面朝着壁炉。
踏进书房的一瞬间，一股香料混合着腐臭的浓重气味扑鼻而来。希林早已预感到不妙。走进了看，领主老爷早就死去多时了。皮肉严重地腐烂，散发出恶臭。尽管用炉火烘干，而且放置大量香料，也无法掩盖。
“这……”
“啊，看来不得不公诸于众了。”安塞尔小声说。
闻讯而来的大量士兵和众多骑士将房门围得水泄不通，好事的宾客们也跑来一探究竟。无论书房里藏了什么秘密，如今都藏不住了。
奥罗拉夫人终于松了口气，再也不必与梦魇共眠了。
“哼，瞧你出的好主意吧！”
安塞尔自鸣得意，这安排与他脱不开干系。
“这是怎么回事！”奥罗拉的叔父大吼道：“贤侄，什么时候已经辞世了？！”
“这根本不是重病，而是遭到谋杀以后藏尸而掩盖罪行！”两位兄长议论着。
“很不幸，我们的领主老爷在上个月被人杀害了。”安塞尔解释道：“根据目击者的证词，他在夜里寻花问柳的时候遭此不测。但也有证据表明，这桩事情并非偶发，而是由某个专职刺杀的团队策划出来的。”
安塞尔声如洪钟、底气实足，与那些不怀好意的宾客们对峙，充分说明夫人以及城中其他人都是无辜的。
“这是外来人员的蓄意谋杀！是有意图的！”
门外吵得厉害。希林仔细看那死者，尽管已经面目全非了，但他看得出来，这就是当日在酒窖里与他私会的老头儿。万事通老大安排得一点儿也没错，领主被他们二人反复绞杀，死得不能再死了。估计从臭河浜里捞出来的时候，就已经烂成这副德行了。
但门外那个粗枝大叶的杂兵队长，竟然有如此细腻的心思，硬生生骗过了佣兵团，让他们误以为刺杀计划失败，进而内讧。估计那躲在暗处的金主也吃了一瘪。
“我们从暗河里将老爷的尸首打捞上来。仁慈的造物者啊！那时他就已经是这副可怜的模样了。”
“既然如此，为什么你们要掩藏尸体呢？这难道不是做贼心虚！”
“不！凶手还没有逮到，我们不能轻举妄动。对方既然谋划得那么周密，势必是冲着我们埃塞斯的统治地位而来！绝不可以让他们得逞！”
“那行凶的人你们捉到了没？”
“很不幸，还没有。”
“唉，我可怜的贤侄！”老舅父长长松了口气。“无论如何都不能再这样下去了！你说的那些毫无根据，全凭你自己的猜测。你不能因为这些阴谋论就不安葬尸体，这是对造物者的大不敬！如果你们心里还有那么一点儿信仰，就应该尽快妥善处理尸体！”
“舅父，你说的对。我也不能再继续跟死人同处一室了。今晚立即将老爷停放到外面，明早我们赶赴教堂！”
众人商议得热闹，没人注意到遭受过度惊吓的芙蕾纱大小姐已经从人群中消失，不晓得跑到哪里去了。